Warren Buffett révèle pourquoi son fils aîné héritera de l’Empire – À l’intérieur du plan de succession

Warren Buffett a transformé Berkshire Hathaway d’une entreprise textile en faillite en une puissante société valant près de 1 000 milliards de dollars. Il a aujourd’hui 94 ans et l’heure de la passation du pouvoir approche, avec l’un des postes les plus élevés, celui de président non exécutif, revenant à son deuxième fils, philanthrope et agriculteur au parcours intéressant.

Qui est Howie Buffett ?

Howard Graham Buffett est l’enfant du milieu de Warren Buffett. Né en décembre 1954, Howie, comme il aimait se faire appeler, aurait excellé sur le plan académique, mais aurait eu des difficultés à l’université et n’aurait jamais obtenu de diplôme.

Son CV est long et rempli de différents titres de poste. Au fil des années, Howie Buffett a été employé de nombreuses entreprises, notamment des filiales de Berkshire, shérif, membre puis président du conseil d’administration de l’éthanol du Nebraska, auteur à succès, philanthrope et agriculteur.
Il a également siégé aux conseils d’administration de sociétés, notamment Archer-Daniels-Midland (ADM), The Coca-Cola Company (KO), Coca-Cola Enterprises, Lindsay Corporation (LNN), ConAgra Foods (CAG), Sloan Implement et Berkshire Hathaway (BRK.B).

Pourquoi Warren Buffett veut-il que Howie réussisse

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La décision de Warren Buffett de céder les rênes à son fils, prise il y a de nombreuses années, a été largement comprise comme un moyen de préserver la culture de Berkshire Hathaway. Il a fait part de ses craintes que l’entreprise ne tombe entre de mauvaises mains, ignore les intérêts des actionnaires et soit expropriée. Cela signifie qu’il doit laisser Berkshire entre les mains de quelqu’un en qui il a confiance, quelqu’un qui connaît l’entreprise de fond en comble. Howie est la réponse.

Howie Buffett est aux premières loges pour comprendre comment son père dirige Berkshire depuis le début. Enfant, il a écouté les appels professionnels de son père, a siégé à des conseils d’administration d’entreprises pendant plus de 30 ans et s’est formé pendant des décennies pour s’asseoir à la tête de la table.

L’avenir possible de Berkshire Hathaway

Certains investisseurs s’inquiètent de ce projet. Les critiques de Howie incluent son manque d’expérience en matière d’investissements majeurs, de rachat d’entreprises et de gestion d’un conglomérat aux opérations aussi diverses. Pour eux, cette démarche sent le népotisme.

Warren Buffett a minimisé les inquiétudes concernant le manque d’expérience de Howie, affirmant que son fils “n’aura pas à penser à la gestion de l’entreprise”, mais seulement à la question de savoir si le conseil d’administration “pourrait devoir changer de PDG”. Pour Warren, la caractéristique la plus importante d’un président non exécutif est de comprendre l’entreprise et sa culture. Et Howie, qui a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de poursuivre le changement à Berkshire, semble avoir coché cette case.

Certains analystes affirment que sans Warren Buffett et son vice-président de longue date Charlie Munger, décédé en 2023, Berkshire pourrait perdre son influence et son pouvoir de négociation à un moment où le conglomérat, comme tout gros acheteur d’autres sociétés, a du mal à continuer à trouver des accords qui ajoutent suffisamment de valeur. L’opinion générale est que Berkshire sera contrainte d’ajuster son modèle économique pour satisfaire les investisseurs, notamment en démantelant l’entreprise et en donnant la priorité au retour du capital aux actionnaires.

Avec son fils Howie, Warren Buffett a quelqu’un de confiance qui fera de son mieux pour protéger la culture de Berkshire Hathaway et garantir que l’entreprise soit gérée comme il le souhaite. Howie connaît l’entreprise de fond en comble, a de l’expérience en tant que membre de conseils d’administration et se prépare à ce rôle depuis de nombreuses années.

Cependant, cela ne suffira peut-être pas à prouver que les critiques ont tort. Howie a de très grosses bottes à remplir.