Trump se tourne vers les réductions tarifaires pour faire baisser les prix des produits alimentaires, mais le soulagement pourrait être lent

Le président Donald Trump abaisse certains droits de douane, et les experts affirment que cela pourrait contribuer à réduire les coûts des produits alimentaires. Cependant, ne vous attendez pas à une chute des prix de si tôt.
Jeudi, la Maison Blanche a annoncé quatre accords commerciaux-cadres avec des pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, visant à réduire les barrières commerciales, y compris certains droits de douane imposés par Trump plus tôt cette année. La fiche d’information sur les bonnes affaires ne mentionne pas les produits spécifiques bénéficiant d’allégements fiscaux, mais indique qu’elle se concentrera sur les articles qui ne peuvent pas être produits aux États-Unis.
Les nouveaux accords abordent directement la politique économique controversée de Trump consistant à augmenter les droits de douane sur la grande majorité des partenaires commerciaux des États-Unis. Alors que Trump et les membres de son administration insistent sur le fait que les pays étrangers paient les droits de douane, les chefs d’entreprise affirment qu’ils les répercutent sur les consommateurs américains.

L’inflation s’est accélérée cette année avec l’entrée en vigueur des droits de douane et la hausse significative des prix de certains produits fortement importés, comme le café. Les prix du café ont augmenté de 20 % au cours de l’année jusqu’en septembre, selon l’indice des prix à la consommation, et ont été cités par les critiques tarifaires comme un exemple de la façon dont les droits de douane font monter les prix.

S’adressant cette semaine à l’animatrice de Fox News, Laura Ingraham, Trump a déclaré que les allègements fiscaux pourraient réduire ces augmentations de prix.
“Nous allons réduire certains droits de douane”, a-t-il déclaré après qu’Ingraham ait augmenté les prix du café. “Nous allons gérer tout cela très rapidement, très facilement.”

Est-ce que ça marchera ?

Les experts affirment que les accords commerciaux peuvent contribuer à atténuer une partie de la pression à la hausse sur les prix, mais qu’ils ne risquent pas de les faire baisser rapidement.
“Même si nous pouvons nous attendre à certaines réductions de prix sur les produits concernés, rien ne garantit que ces économies profiteront pleinement aux consommateurs”, a déclaré Can Erbil, professeur d’économie à l’Université de Boston et expert en commerce international. “Des facteurs tels que les ajustements de la chaîne d’approvisionnement, les prix de gros et les décisions des détaillants peuvent apporter certains avantages. De plus, tout changement dans les rayons peut prendre des semaines ou des mois pour se matérialiser à mesure que les contrats et la logistique s’ajustent.”
Daniel A. Sumner, professeur d’économie spécialisé en économie agricole à l’UC Davis, a déclaré que même si l’impact global sur le coût de la vie serait faible, les prix de certains produits pourraient chuter de manière significative.
“Pour les aliments importants, tels que les bananes et autres produits frais, qui sont principalement importés et dont les coûts de commercialisation et de transformation sont moindres, l’impact sur la vente au détail sera significatif”, a-t-il écrit dans un e-mail. “Pour d’autres produits, comme le bœuf, pour lesquels la part de marché des importations est faible et où des coûts de commercialisation et de transformation importants peuvent survenir aux États-Unis, l’impact sur les prix de détail en termes de pourcentage peut être assez faible.”