Tesla (TSLA) crée un attrait en Chine

Le constructeur de voitures électriques Tesla, Inc. (TSLA) est sur une bonne lancée en Chine. Elon Musk, PDG de l’entreprise, a récemment fait l’éloge des constructeurs chinois de voitures électriques, les qualifiant de « les plus compétitifs au monde ». Il s’est également engagé à accroître les investissements dans la production et la recherche nationales de voitures électriques. Son entreprise a promis de construire un centre de données en Chine pour garantir que les données des consommateurs du pays ne soient pas transmises à l’étranger.

L’inclinaison de Tesla vers la Chine semble surprenante et tardive après un lancement relativement réussi l’année dernière. Cependant, les efforts de l’entreprise visent à rétablir les liens avec le parti au pouvoir et à endiguer le déclin rapide des ventes automobiles nationales.

Tesla a été frappée par une série de critiques négatives et de mauvaise presse cette année. En mars, des clients ont manifesté devant les showrooms de l’entreprise, affirmant que les véhicules de l’entreprise présentaient des problèmes de qualité. Ensuite, les régulateurs chinois ont convoqué leurs voitures pour ouvrir une enquête sur le problème de la qualité. Un accident mortel en mai entre une voiture Tesla et un camion a aggravé la situation. Les problèmes de sécurité ne sont pas le seul problème qui touche Tesla en Chine. L’armée du pays a également interdit l’accès des voitures Tesla à ses installations pour des raisons de confidentialité.

Ces évolutions ont réduit les ventes de voitures Tesla. Selon les données de la China Passenger Car Association (CPCA), entre mars et avril, les ventes ont chuté de 60 % par rapport aux mois précédents. En août, les ventes étaient en baisse de 69 % et l’entreprise n’avait effectué que 8 621 livraisons à des clients chinois. Le reste de la production de l’usine de Shanghai est destiné à l’exportation.

Pendant ce temps, le nombre de concurrents de Tesla s’est multiplié. Il s’agit notamment de sociétés cotées en bourse telles que XPeng Inc. (XPEV) et NIO Inc. (NIO). Selon le rapport, les ventes de ces concurrents ont grimpé en flèche à mesure que Tesla perdait du terrain sur le marché chinois des véhicules électriques (VE).

Revers de fortune

Les problèmes actuels de Tesla représentent un changement dans sa fortune depuis 2020. La Chine a déroulé le tapis rouge à l’entreprise. C’est le seul constructeur automobile autorisé à détenir entièrement sa filiale en Chine, et la Model 3 est devenue le produit le plus vendu en 2020. Dans un pays où la Model 3, destinée à la clientèle grand public, est considérée comme un véhicule haut de gamme, Tesla a reçu de généreuses subventions du gouvernement. “Nous sommes actuellement leader sur le marché chinois des véhicules électriques. Je pense donc que nous devons faire quelque chose de bien”, a déclaré le PDG Musk aux analystes lors d’une conférence téléphonique sur les résultats en janvier.

Malgré toutes ses difficultés, Tesla reste leader du marché des véhicules électriques de luxe en Chine. Il figure également parmi les leaders sur le marché global des véhicules électriques. Les efforts de l’entreprise pour rétablir ses relations avec le gouvernement sont l’une des nombreuses initiatives visant à accroître sa présence et sa part de marché dans le pays. La société a lancé une version moins chère du SUV Crossover Model Y pour les clients nationaux. Selon un rapport publié en janvier, la société envisage également de lancer une voiture de 25 000 dollars spécifiquement destinée au marché chinois.

La Chine est actuellement le plus grand marché mondial de voitures électriques et devrait conserver sa position de leader dans un avenir proche. Tesla a déclaré qu’elle s’attend à atteindre une croissance annuelle moyenne de 50 % « sur de nombreuses années » sur le marché chinois. La CPCA prévoit des ventes de Tesla de 280 000 unités en 2021.