Taux de participation et taux de chômage : quelle est la différence ?

Taux d’activité et taux de chômage : un aperçu

Le taux de participation et le taux de chômage sont des mesures économiques utilisées pour évaluer la santé du marché du travail américain. La principale différence entre ces deux taux réside dans le fait que le taux d’activité mesure le pourcentage d’Américains dans la population active, tandis que le taux de chômage mesure le pourcentage de la population active actuellement au chômage. Les deux sont calculés par le Bureau of Labor Statistics (BLS).

Taux de participation

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Les citoyens sont classés comme membres de la population active s’ils ont un emploi ou s’ils recherchent activement du travail. Le taux de participation est le pourcentage d’adultes américains – sans compter ceux en service actif et ceux qui sont incarcérés ou institutionnalisés – qui sont membres de la population active.

Le 21e siècle a été témoin d’une baisse constante des taux d’activité. En 2000, il a culminé à 67,3 %. En avril 2020, ce taux était tombé à 60,1 % (le niveau le plus bas depuis les années 1970). La pandémie de COVID-19 a initialement eu un impact à la fois sur les taux de chômage et de participation.

Facteurs affectant les taux de participation

Plusieurs facteurs influencent les taux de participation à la population active, notamment les tendances sociales, démographiques et économiques. Par exemple, après la récession de 2001 et la crise financière de 2008, les taux de participation ont chuté de manière significative.

De nombreux économistes soulignent que la génération des baby-boomers qui prend sa retraite et quitte le marché du travail est en partie responsable de la baisse des taux de participation au marché du travail. Les économistes affirment également que ce déclin est dû au fait que les travailleurs peu qualifiés perdent leur emploi en raison de l’externalisation ou de l’automatisation, ne parviennent pas à trouver un nouvel emploi et quittent ainsi complètement la population active. Pour cette raison, ils estiment que le taux d’activité est une mesure plus précise de l’état du marché du travail que le taux de chômage.

Le taux de chômage ne tient pas compte des travailleurs découragés, définis comme des chômeurs qui veulent travailler mais ont complètement renoncé à chercher du travail, souvent parce qu’ils pensent qu’il n’y a plus d’emploi.

Cependant, il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les adultes américains peuvent choisir de ne pas rejoindre le marché du travail. Par exemple, les étudiants, les parents au foyer et les retraités peuvent choisir de se retirer du marché du travail.

Taux de chômage

Le taux de chômage ne prend en compte que les personnes actives. Pour calculer le taux de chômage, les travailleurs à temps partiel sont considérés comme étant occupés. Même s’il s’agit de travailleurs à temps partiel involontaire ou de personnes qui souhaitent travailler à temps plein mais ne parviennent pas à trouver un emploi à temps plein, elles sont toujours considérées comme employées.

Un taux de chômage de 5 % signifie que seulement 5 travailleurs sur 100 sont sans emploi ; cependant, le taux de chômage ne prend pas en compte les chômeurs qui ont complètement renoncé à chercher, même s’ils voulaient travailler.

Considérations particulières

Pris ensemble, le taux d’activité et le taux de chômage peuvent donner une image plus complète du marché du travail. Des taux de participation élevés combinés à de faibles taux de chômage sont le signe certain d’un marché du travail solide.

À la fin des années 1990, le taux d’activité était d’environ 67 %, tandis que le taux de chômage était inférieur à 5 %. La plupart des économistes s’accordent à dire qu’il s’agit là d’une des meilleures périodes de l’histoire moderne pour l’emploi aux États-Unis.

Toutefois, les taux d’activité et les taux de chômage ne sont pas les seuls facteurs utilisés pour dresser un portrait du marché du travail. Le ratio emploi-population mesure la proportion d’adultes de 16 ans et plus qui ont un emploi.

Le ratio emploi/population est moins sujet aux fluctuations dues aux travailleurs saisonniers ou aux personnes temporairement au chômage pour cause de maladie, de mise à pied temporaire, de vacances ou d’autres facteurs.

Conclusion

Le taux de participation tient compte du nombre de personnes actuellement sur le marché du travail, de celles qui travaillent ou recherchent activement du travail. Le taux de chômage prend en compte les personnes actives qui sont actuellement au chômage. Les deux chiffres donnent un aperçu du marché du travail américain et de l’économie dans son ensemble.