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La protestation contre le désinvestissement est une forme de dissidence dans laquelle les actionnaires vendent intentionnellement leurs actifs d’une entreprise pour provoquer un changement social. Les manifestants espèrent influencer les entreprises afin qu’elles empêchent la réalisation de certains aspects de leurs activités en vendant leurs actions.
Nelson Mandela, militant anti-apartheid, a été démocratiquement élu président de l’Afrique du Sud le 9 mai 1994. Il avait été libéré de prison quatre ans plus tôt. La présidence historique de Mandela n’aurait jamais été possible à l’époque de l’apartheid, les objectifs du régime étant atteints en partie grâce à son opposition au désinvestissement. Les opposants à l’apartheid voulaient empêcher les entreprises de faire des affaires en Afrique du Sud.
La manifestation contre le désinvestissement en Afrique du Sud montre à quel point le simple fait de vendre des actions peut entraîner un véritable changement social.
Leçon principale
- Les collèges et universités américains ont commencé à protester contre la ségrégation dans les années 1960 en encourageant le désinvestissement.
- La présidence historique de Nelson Mandela en Afrique du Sud a contribué à attirer l’attention des manifestants.
- L’économie sud-africaine se détériorera si suffisamment d’entreprises cessent d’y faire des affaires.
- Plus de 200 entreprises américaines ont rompu leurs liens avec l’Afrique du Sud entre 1985 et 1990.
- Le désinvestissement a gagné du terrain comme moyen pour les manifestants d’influencer la situation financière et économique afin d’atteindre leurs objectifs politiques.
Comprendre le désinvestissement
Des manifestations anti-apartheid ont eu lieu dans les années 1960, notamment sur les campus des collèges et universités américains. Les manifestants voulaient initialement mettre fin à l’apartheid mais n’avaient pas beaucoup de moyens d’influencer le gouvernement sud-africain par le biais de formes de protestation traditionnelles telles que des manifestations ou des manifestations.
Les membres du mouvement universitaire contre le racisme ont finalement trouvé un moyen plus pratique d’apporter des changements. Ils ont commencé à faire pression sur leurs universités pour qu’elles cèdent les actions des entreprises faisant des affaires dans le pays. De nombreux étudiants ont attiré l’attention sur leur cause en construisant des cabanes sur le campus pour démontrer les conditions de vie auxquelles de nombreux Sud-Africains opprimés sont confrontés au quotidien.
Il est facile de constater l’influence que les collèges et universités ont sur les entreprises opérant en Afrique du Sud. Les universités vendant des actions dans des sociétés ayant des activités dans ce pays n’ont peut-être pas d’impact majeur sur le cours des actions ou la capitalisation boursière de l’entreprise, mais elles peuvent certainement attirer l’attention sur les intérêts des entreprises en Afrique du Sud et aucun PDG au monde ne veut subir de mauvaises relations publiques.
L’économie sud-africaine se détériorera si suffisamment d’entreprises cessent d’y faire des affaires, ce qui mettra le gouvernement sud-africain dans une position difficile. Leurs options se résument à une réforme politique ou au risque d’un isolement économique complet.
Complications et préoccupations
L’Afrique du Sud compte toujours entre 30 et 40 millions d’habitants malgré d’innombrables problèmes politiques, d’apartheid et économiques. Elle possède de nombreuses ressources naturelles, dont la plupart de l’or mondial des années 1980. Cela en fait un marché attractif.
Informations rapides
L’Afrique du Sud détient des réserves totales de 62,49 milliards d’or, y compris l’or, en 2023, contre environ 355 millions pour le Brésil à cette date. Ce nombre est en hausse par rapport à 1,9 milliard en 1985.
Environ la moitié à un tiers des sociétés du S&P 500 ont fait des affaires en Afrique du Sud à un moment donné dans les années 1980, faisant de ces sociétés l’un des meilleurs investissements de l’époque. Il s’agit d’actions de premier ordre et de sources de revenus stables, qui sont la clé du succès des fonds de dotation.
Les universités doivent payer les mêmes frais que les autres investisseurs lors de la vente d’actifs. Il est compréhensible que les responsables des finances de l’université vendent ces actifs à des prix énormes, qui sont utilisés pour poursuivre et promouvoir les opérations de l’école.
Un bon argument a été avancé selon lequel faire pression sur les entreprises pour qu’elles cessent de faire des affaires en Afrique du Sud ne ferait que punir davantage les manifestants qui tentent d’aider. Les entreprises fournissent des emplois et des revenus et tout emploi aide un pays où le chômage est élevé et les salaires sont bas.
De nombreuses entreprises américaines ont mis en place des politiques garantissant que les Sud-Africains de toutes races travailleront dans des conditions d’emploi équitables et recevront un salaire égal. Comment les pauvres et les opprimés peuvent-ils espérer améliorer leur vie si ces entreprises se retirent du pays ?
De nombreux décideurs des collèges et des universités estiment également que le but des écoles est d’éduquer les étudiants, et non d’exprimer des opinions sur la responsabilité des entreprises ou de s’engager dans des questions politiques, même si elles sont aussi importantes que l’abolition du racisme.
Le succès du mouvement
Il y avait de solides arguments contre le désinvestissement, mais de nombreux étudiants ont continué à protester et les administrateurs universitaires ont fini par comprendre que c’était le cas des étudiants. Le Hampshire College est la première école à accepter de céder son portefeuille d’entreprises exerçant leurs activités en Afrique du Sud. Au total, 155 collèges ont été cédés au moins partiellement en 1988.
D’autres grandes entreprises ont également rapidement vendu leurs actions à mesure que le mouvement de désinvestissement se propageait dans les universités américaines. À la fin de la décennie, 90 villes, 22 districts et 26 États avaient adopté une certaine forme de position économique contre le gouvernement sud-africain. En conséquence, de nombreux fonds de pension publics ont été contraints de vendre des actifs liés à l’Afrique du Sud. Le mouvement de désinvestissement s’étend également à d’autres pays.
Les efforts de désinvestissement des universités ont peut-être eu ou non un impact immédiat sur l’économie sud-africaine, mais ils ont néanmoins sensibilisé le public au problème de l’apartheid. Le Congrès américain a été amené à adopter une série de sanctions économiques contre le gouvernement sud-africain après que le mouvement de désinvestissement ait trouvé un écho dans le monde entier.
Plus de 200 entreprises américaines ont rompu tous liens avec l’Afrique du Sud entre 1985 et 1990, entraînant une perte d’un milliard de dollars d’investissements américains directs. L’Afrique du Sud est dévastée par la fuite des capitaux alors que les entreprises, les investisseurs et l’argent quittent le pays. La monnaie sud-africaine, le rand, a perdu une valeur significative et l’inflation a atteint deux chiffres. La situation économique et les efforts de résistance de ceux qui ont souffert de l’apartheid ont obligé à mettre un terme au système sud-africain.
Diverses règles raciales qui séparaient les races ont été éliminées. Les Noirs et les autres personnes de couleur ont ensuite obtenu le droit de vote. Le pays a élu Nelson Mandela président en 1994. Le mouvement de désinvestissement n’a pas été la seule raison pour laquelle l’apartheid a pris fin, mais il a été un facteur important.
Désinvestissement en dehors de l’Afrique du Sud
Le désinvestissement a été utilisé et proposé comme un outil pour créer un changement dans d’autres secteurs depuis qu’il a réussi à mettre fin à l’apartheid en Afrique du Sud. Une campagne majeure a été lancée pour exiger que les universités, les groupes d’investissement, les fonds de pension et diverses agences gouvernementales se désinvestissent de toutes les actions ayant des liens commerciaux avec le Soudan, dont le gouvernement est associé à de brutales violations des droits humains au Darfour.
D’autres groupes, comme l’Université Harvard et d’autres universités, ont mené des campagnes de désinvestissement contre l’industrie du tabac dans les années 1990 et ont ciblé le désinvestissement en Israël. Le mouvement de l’investissement socialement responsable appelle les gestionnaires de fonds à revoir leurs critères de sélection et à se désinvestir des entreprises qui violent les règles ESG ou qui inquiètent leurs investisseurs.
Qu’est-ce que le racisme ?
Le terme apartheid est traduit par « séparation » dans les langues africaines. L’apartheid impliquait la mise en œuvre et l’application de la ségrégation raciale en Afrique du Sud, réglementant le lieu où les citoyens pouvaient travailler, où ils pouvaient vivre et s’ils pouvaient voter en fonction de leur race.
Qu’est-ce que cela signifie pour une université de céder ses actions ?
Un désinvestissement ou un désinvestissement se produit lorsqu’un collège, une université ou tout investisseur vend ou vend effectivement une partie de ses actions désignées. Ils les suppriment progressivement et retirent le soutien financier aux entreprises qui les émettent.
Conclusion
Ces campagnes ont eu plus ou moins de succès, mais le désinvestissement des protestataires a certainement gagné du terrain en tant que moyen permettant aux manifestants d’influencer la situation financière et économique afin d’atteindre leurs objectifs politiques.
