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LEAP (long-term equity anticipation security) est une option d’achat ou de vente qui permet à son détenteur d’acheter ou de vendre des actions à un prix d’exercice fixe. Les dates d’expiration du LEAP peuvent varier de neuf mois à trois ans, soit plus longtemps que la période de détention des options d’achat ou de vente traditionnelles. Ils peuvent être roulés pour prolonger la date d’expiration.
En raison de leur nature à long terme, les LEAP sont souvent vendus par le même investisseur qui a acheté le contrat initial. Lorsque LEAP est vendu avec profit, ce gain est imposable. Les vendeurs LEAP sont imposés au taux des plus-values à long terme s’ils détiennent le contrat pendant au moins un an et un jour. S’ils détiennent le contrat pour une durée plus courte, ils seront soumis aux taux des plus-values à court terme.
La vente de contrats d’options LEAP n’est pas le seul moyen pour un investisseur de subir des conséquences fiscales avec cet instrument. Un investisseur qui exerce une option d’achat LEAP puis revend immédiatement les actions achetées sera soumis aux taux de plus-values à court terme même si le contrat LEAP est détenu pendant plus de 12 mois.
Lorsqu’une option d’achat LEAP est exercée, l’investisseur doit conserver les actions achetées pendant plus de 12 mois à compter de la date d’exercice pour pouvoir bénéficier des taux d’imposition des plus-values à long terme. Pour les options de vente, un investisseur qui vend des actions au prix d’exercice LEAP et réalise ensuite un bénéfice paiera des impôts sur les plus-values en fonction de la période réelle de détention des actions, sans tenir compte de la durée de détention du contrat.
