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Depuis des décennies, l’Amérique s’enorgueillit d’avoir la classe moyenne la plus riche. Cependant, depuis 2019, le Canada possède la classe moyenne la plus riche au monde.
Le chiffre le plus couramment utilisé par les chercheurs et les professeurs d’économie lorsqu’ils comparent les économies de la classe moyenne dans différents pays est le revenu annuel moyen, normalisé en dollars américains. En 1980, l’Amérique était le seul pays au monde avec un revenu annuel moyen supérieur à 15 000 USD ; Le Canada s’est classé deuxième avec plus de 14 000 USD, tandis que les pays européens développés comme le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et la France oscillaient tous autour de la barre des 10 000 USD.
Certains de ces pays, comme la Norvège et les Pays-Bas, ont commencé à obtenir des gains constants par rapport aux États-Unis à partir des années 1980, tandis que d’autres, comme le Canada, ont largement suivi la croissance de la classe moyenne américaine jusqu’à la fin des années 2000, lorsqu’ils ont commencé à obtenir des gains importants de la part de la superpuissance mondiale.
Leçon principale
- Le revenu annuel moyen est un indice utilisé pour comparer les économies de la classe moyenne dans différents pays.
- Depuis de nombreuses années, le revenu annuel moyen aux États-Unis. était le plus haut du monde.
- Cependant, le revenu annuel moyen aux États-Unis a diminué à la fin des années 2000 et au début des années 2010.
- En 2021, la richesse moyenne des Canadiens est de 125 688 $, soit plus que les 79 274 $ des Américains.
La Grande Dépression
Alors que les revenus de la classe moyenne au Canada et dans la plupart des pays d’Europe occidentale ont continué d’augmenter, même pendant la profonde récession mondiale qui a débuté en 2009, le revenu annuel moyen aux États-Unis a chuté à la fin des années 2000 et au début des années 2010. Le seul pays à connaître un déclin similaire est la Grande-Bretagne. D’un autre côté, la classe moyenne canadienne a continué d’accumuler de la richesse de manière agressive pendant la récession, quoiqu’à un rythme légèrement plus lent que les années précédentes.
En 2013, l’économie américaine était neuf fois plus importante que celle du Canada. Cette année-là, le produit intérieur brut (PIB) des États-Unis s’élevait à plus de 16 800 milliards de dollars, alors que celui de son voisin du nord n’était que de 1 800 milliards de dollars. Les citoyens américains de la classe moyenne n’ont pas beaucoup bénéficié de la prospérité économique de leur pays au XXIe siècle. Aux États-Unis, les riches ont bénéficié de l’essentiel de la croissance des salaires après 2000, tandis que les salaires des classes moyennes et inférieures ont stagné, voire diminué.
Selon les chiffres les plus récents de 2021 du rapport annuel sur la richesse mondiale du Crédit Suisse, la classe moyenne ou la richesse d’un Canadien moyen est de 125 688 $, ce qui dépasse de loin le revenu moyen similaire de 79 274 $ pour les Américains.
Niveau d’éducation
Plusieurs facteurs ont aidé le Canada à surpasser les États-Unis en termes de prospérité de la classe moyenne. Premièrement, le niveau d’éducation américain a chuté rapidement par rapport aux autres pays développés. Alors que les Américains de plus de 55 ans sont plus instruits et alphabétisés que leurs homologues canadiens et européens, on ne peut pas en dire autant des 16-24 ans, qui se classent parmi les derniers pays riches en termes de niveau d’éducation.
De plus, l’écart salarial du secteur privé entre les cadres supérieurs et les travailleurs débutants est énorme aux États-Unis, surtout si on le compare au Canada et aux pays européens développés. C’est pourquoi les indicateurs économiques tels que le PIB peuvent être trompeurs lorsqu’on tente de distinguer les citoyens d’un pays dont l’économie est la meilleure. L’Amérique possède des chiffres économiques impressionnants, mais la majorité de sa population n’en profite pas.
Enfin, le gouvernement américain adopte une approche plus laissez-faire pour promouvoir l’égalité des revenus que les gouvernements du Canada et de l’Europe, qui redistribuent les richesses de manière beaucoup plus proactive. En conséquence, l’écart entre riches et pauvres dans des pays comme le Canada est beaucoup plus petit, ce qui signifie que la classe moyenne est plus forte et plus prospère.
