Quel est le but de la « Réserve stratégique de Bitcoin » ?

Le président élu Donald Trump a promu l’idée de créer une « réserve nationale stratégique de Bitcoin », mais le but d’une telle organisation reste flou.
Le prix du bitcoin (BTCUSD) a atteint un niveau record cette semaine, dépassant brièvement la barre des 108 000 dollars après que le président élu Donald Trump a réitéré sa proposition de campagne selon laquelle le gouvernement détenait officiellement une certaine quantité de la crypto-monnaie populaire.

Bien que Bitcoin ait rapidement inversé sa direction après la réunion de la Réserve fédérale de cette semaine, l’idée d’une réserve prend de l’ampleur. Cela a également suscité un certain scepticisme de la part des économistes qui ont remis en question l’utilité de l’établissement d’une réserve stratégique pour un actif spéculatif volatil.

Trump a proposé l’idée pour la première fois lors d’une conférence Bitcoin à Nashville en juillet. À l’époque, il avait déclaré que la crypto-monnaie saisie par le gouvernement lors de poursuites pénales servirait de base à la « réserve nationale stratégique de Bitcoin » et que sa politique était de ne jamais la vendre. Selon BitcoinTreasories, un site Web qui suit la propriété des crypto-monnaies, les États-Unis possèdent 198 000 bitcoins d’une valeur de 21 milliards de dollars.

L’offre de Bitcoin est limitée à 21 millions, et 19,79 millions d’entre eux sont déjà en circulation.

Quelles autres réserves stratégiques les États-Unis détiennent-ils ?

Cette idée fait écho à la réserve stratégique de pétrole. La réserve a été créée en 1975 après que l’embargo pétrolier américain ait provoqué des pénuries et dévasté l’économie. Les États-Unis réservent jusqu’à 727 millions de barils de pétrole dans des grottes souterraines pour une utilisation en cas d’urgence. Et comme tout bon homme d’affaires, le gouvernement cherche à vendre le pétrole des réserves lorsque les prix sont élevés, à les baisser et à les réapprovisionner lorsque les prix sont bas.
L’idée d’établir une réserve gouvernementale équivalente de bitcoin a pris de l’ampleur à mesure que les investisseurs en cryptomonnaie gagnent en influence à Washington. En juillet, la sénatrice Cynthia Lummis, républicaine du Wyoming, a présenté un projet de loi qui obligerait le gouvernement à acheter 1 million de bitcoins sur cinq ans pour « se protéger contre l’instabilité économique et l’instabilité monétaire », à l’instar des lingots d’or détenus par la Réserve fédérale.

Les arguments en faveur des réserves stratégiques de Bitcoin

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Tyler Cowen, professeur d’économie à l’Université George Mason et chroniqueur à Bloomberg, a écrit en juillet qu’un achat américain de bitcoin consoliderait le dollar en tant que monnaie de réserve mondiale, consolidant ainsi le rôle de leadership de l’Amérique dans le système financier mondial.

Padhraic Garvey, responsable de la recherche pour les Amériques chez ING, a déclaré à Financesimple qu’il existe plusieurs raisons possibles pour établir une réserve de crypto-monnaie. En exerçant un certain contrôle sur l’offre de bitcoin, Trump pourrait chercher à empêcher qu’il ne tombe entre de mauvaises mains. Il a également déclaré que Trump pourrait chercher à empêcher d’autres pays d’utiliser le bitcoin comme substitut au dollar.

Les arguments contre les réserves stratégiques de Bitcoin

Mais l’idée de réserves de crypto-monnaie suscite également le scepticisme des experts. Contrairement au pétrole, le bitcoin n’est pas essentiel au fonctionnement de l’économie et ne peut pas être transformé en carburant pour les chars et les avions de combat en cas d’urgence nationale. Et même si les achats gouvernementaux de Bitcoin peuvent aider les investisseurs en cryptomonnaies en faisant monter les prix, leurs avantages pour l’économie sont moins évidents.
“On ne sait pas exactement à quoi servirait une réserve de crypto-monnaie, à part garantir une influence suffisante des États-Unis sur celle-ci”, a déclaré Garvey.
Les réserves peuvent également comporter des risques économiques. Ramaa Vasudevan, professeur d’économie à l’Université d’État du Colorado, a déclaré par courrier électronique à Financesimple que la création d’un fonds de réserve engagerait l’État et les contribuables à soutenir le bitcoin, un actif financier risqué.

“Ce fonds fournira aux spéculateurs du Bitcoin l’assurance qu’en cas de problème, l’État déploiera ce fonds pour le sauver”, a-t-elle déclaré.