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Les obligations d’État mettent généralement des décennies à arriver à échéance, mais certaines dettes mettent encore plus de temps. Bien que cela soit rare, les entreprises et les gouvernements émettent encore des obligations dont l’échéance s’étend sur plusieurs siècles.
Par exemple, des sociétés multimilliardaires telles que The Walt Disney Company (DIS) et Coca-Cola (KO) ont émis des obligations à 100 ans dans le passé. Des pays comme l’Argentine, l’Autriche et le Mexique ont également émis des obligations à 100 ans. Pourquoi un investisseur achèterait-il une obligation à 100 ans – une obligation qui dépasse de loin sa durée de vie (et celle de la personne moyenne) ?
Leçon principale
- Bien que cela soit rare, certaines entreprises et certains gouvernements émettent encore des obligations à 100 ans.
- Les investisseurs institutionnels peuvent utiliser des obligations à 100 ans pour prolonger la durée de leur portefeuille et atteindre d’autres objectifs de durée ; Les investisseurs individuels peuvent les utiliser pour la planification successorale – afin de transmettre leurs actifs aux générations futures.
- Malgré leur nom, certaines obligations à 100 ans peuvent être remboursées par anticipation et donc retirées bien avant la fin de leur siècle.
- Une obligation à 100 ans peut avoir une connotation négative, indiquant qu’un pays doit prolonger ses obligations de dette ou que les rendements de la dette à court terme sont dangereusement bas.
Pourquoi les obligations à 100 ans sont-elles attractives ?
Les entreprises émettent des obligations à long terme pour la même raison qu’elles font tant de choses : il existe une demande sur le marché, et le but de toute entreprise est de profiter de cette demande. Et lorsqu’il s’agit d’obligations à 100 ans, il existe un groupe d’investisseurs qui semblent très avides de ce type de titres de créance.
Plus précisément, certains investisseurs institutionnels utilisent des obligations à 100 ans pour prolonger la durée de leurs portefeuilles obligataires afin d’atteindre certains objectifs basés sur la durée. Par exemple, une fondation universitaire peut certainement trouver ces outils attrayants : après tout, l’institution existera longtemps et n’aura pas besoin d’utiliser les fonds à court terme.
D’un autre côté, certains investisseurs achètent des obligations à 100 ans en partie parce qu’ils ne s’attendent pas à attendre 100 ans. De nombreuses obligations et débentures comportent des options qui permettent à l’émetteur de la dette de rembourser une partie ou la totalité de la dette avant la date d’échéance prévue. Par exemple, l’obligation à 100 ans émise par Disney en 1993 devrait arriver à échéance en 2093, mais la société pourrait commencer à rembourser l’obligation à tout moment après 30 ans (2023). Les investisseurs qui planifient une succession à long terme peuvent également être intéressés par les obligations à 100 ans, comme moyen de transférer en toute sécurité leurs actifs à leurs enfants, petits-enfants et même aux générations futures.
Certains analystes considèrent la demande pour ce type d’obligations à long terme comme un indicateur du sentiment des consommateurs à l’égard d’une entreprise particulière. Après tout, qui achèterait une obligation à 100 ans d’une entreprise dont on ne croit pas qu’elle durera ? Par exemple, s’il existe une demande exceptionnellement élevée pour les obligations Disney à 100 ans, cela pourrait signifier que de nombreuses personnes pensent que la société continuera à effectuer des remboursements d’obligations un siècle plus tard.
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Taux d’intérêt des obligations autrichiennes à 100 ans, échéance le 20 septembre 2117
Inconvénients des obligations à 100 ans
Sur une note plus pessimiste, l’intérêt pour les obligations centenaires pourrait refléter les rendements obligataires lamentables à l’heure actuelle, comme cela s’est produit à la mi-2019. Les rendements des bons du Trésor américain à 30 ans ont atteint des plus bas historiques, et les obligations d’autres pays ont en fait eu des rendements négatifs. Les investisseurs institutionnels chargés de générer des revenus, comme les fonds de pension et les compagnies d’assurance, peuvent être disposés à acheter des obligations à long terme – très long – si cela signifie qu’ils recevront un rendement positif.
De plus, la question de la dette à 100 ans est souvent associée à des pays dont l’économie est instable, comme l’Argentine. Lorsqu’un pays en difficulté offre de telles obligations, cela suggère qu’il cherche à racheter le temps nécessaire pour rembourser ses énormes dettes et remplir ses obligations.
En plus de la caution de 100 ans
Vous ne le croirez pas, les obligations à 1 000 ans existent aussi. Certains émetteurs, comme la Société Canadien Pacifique, ont émis de telles obligations dans le passé. Il existe également des cas où des obligations sont émises sans date d’échéance, ce qui signifie qu’elles continuent à payer des intérêts pour toujours.
Auparavant, le gouvernement britannique émettait des obligations connues sous le nom de titres sûrs, payant des intérêts indéfiniment. Ces types d’instruments financiers sont souvent appelés perpétuels.
Quelle a été la première obligation jamais émise ?
Les premières obligations de l’histoire ont été émises par la république de Venise dans les années 1100 pour financer sa guerre contre Constantinople. Les obligations paient des intérêts annuellement et n’ont pas de date d’échéance, ce qui permet aux investisseurs de recevoir des intérêts pour toujours. Cela a permis à Venise de lever plus d’argent qu’elle ne le pourrait avec des obligations à court terme.
Quel âge a la plus ancienne obligation ?
La plus ancienne obligation encore active a plus de 400 ans et rapporte toujours des intérêts. Il a été émis en 1624 pour financer la construction d’ouvrages d’eau dans la ville néerlandaise d’Utrecht. Une action de l’obligation est actuellement détenue par la Bourse de New York dans un coffre-fort au New Jersey. À compter de 2024, l’intérêt annuel de l’obligation est de 13,61 €, payé par la régie régionale de l’eau.
Quels sont les inconvénients des obligations perpétuelles ?
Même si la perspective d’un flux de revenus sans fin peut être attrayante, les obligations perpétuelles (ou à très long terme) présentent également des inconvénients. Le rendement annuel de ces obligations a tendance à être inférieur à celui des obligations dont les dates d’échéance sont plus rapprochées, ce qui signifie qu’il faut plus de temps pour récupérer l’investissement. De plus, la valeur de ces paiements d’intérêts peut diminuer en raison de l’inflation ou des fluctuations des taux d’intérêt.
Conclusion
Même si les obligations à 100 ans ne sont peut-être pas pratiques pour l’investisseur de détail moyen, elles présentent des avantages qui les rendent attrayantes pour les investisseurs avancés. Les institutions peuvent les utiliser comme investissement à long terme, et les personnes fortunées peuvent les utiliser pour transmettre le patrimoine familial.
