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L’économie chinoise est une puissance manufacturière prospère et ses produits semblent être présents partout. La majorité des étiquettes et des autocollants présents sur de nombreux produits indiquent clairement qu’ils sont « fabriqués en Chine ». Compte tenu de cela, il est compréhensible que les consommateurs occidentaux se demandent : « Pourquoi Être Est-ce que tout est fabriqué en Chine ?
Certains pourraient penser que la popularité des produits chinois est due à l’abondance d’une main-d’œuvre bon marché qui contribue à réduire les coûts de production, mais il y a bien plus que cela. En plus de ses faibles coûts de main-d’œuvre, la Chine est également connue comme « l’usine du monde » en raison de ses bas salaires, de son écosystème commercial robuste, de ses réglementations commerciales relativement laxistes, de ses faibles taxes et frais et de ses pratiques monétaires compétitives. Ici, nous examinons chacun des facteurs clés.
Leçon principale
- Avec l’abondance de produits chinois sur le marché, il est compréhensible que les consommateurs se demandent pourquoi tant de produits sont fabriqués en Chine.
- L’une des raisons pour lesquelles les entreprises fabriquent leurs produits en Chine est qu’il y a beaucoup de travailleurs à bas salaires dans le pays.
- L’écosystème commercial chinois composé de fournisseurs, de fabricants de composants et de distributeurs en réseau s’est développé pour faire du pays un lieu de production de produits plus efficace et plus rentable.
- Alors que les fabricants occidentaux se conforment à de nombreuses réglementations en matière de santé, de sécurité, d’emploi et d’environnement, les fabricants chinois opèrent souvent dans un environnement réglementaire beaucoup plus permissif.
- La Chine a été accusée de dévaluer artificiellement sa monnaie pour maintenir le prix de ses produits à un niveau inférieur à celui de ses concurrents américains.
Salaire inférieur
La Chine compte environ 1,41 milliard d’habitants, ce qui en fait le pays le plus peuplé du monde. La loi de l’offre et de la demande nous dit que parce que l’offre de travail est supérieure à la demande de travailleurs à bas salaires, les salaires restent bas. En outre, la majorité des Chinois appartenaient aux ruraux et à la classe moyenne ou étaient pauvres jusqu’à la fin du XXe siècle, lorsque la migration interne a bouleversé la répartition entre les zones rurales et urbaines du pays. Les immigrants de ces villes industrielles sont souvent disposés à travailler de longues journées pour de bas salaires.
La Chine a des lois relativement laxistes sur le travail des enfants et un salaire minimum inférieur à celui de nombreux pays industrialisés. Cependant, cette situation semble changer et de nombreuses provinces ont augmenté leur salaire minimum pour faire face à l’augmentation du coût de la vie.
Il existe deux salaires minimum : le salaire minimum horaire et le salaire minimum mensuel, qui n’incluent aucun paiement supplémentaire pour les heures supplémentaires, les quarts de nuit et le travail du week-end. Les deux sont réglementés par le gouvernement provincial et mettent à jour le salaire minimum toutes les quelques années. En 2025, Shanghai a le salaire horaire minimum le plus élevé parmi les 31 gouvernements provinciaux (2 690 RMB/370 USD par mois), tandis que Pékin a le salaire horaire minimum le plus élevé (26,4/3,70 USD).
L’immense bassin de main-d’œuvre en Chine permet de produire en grande quantité, de répondre à toutes les exigences saisonnières de l’industrie et même de répondre à des augmentations soudaines de la demande.
Écosystème d’affaires
La production industrielle ne se déroule pas de manière isolée mais s’appuie sur des réseaux de fournisseurs, de fabricants de composants, de distributeurs, d’agences gouvernementales et de clients, qui participent tous au processus de production par la concurrence et la coopération. L’écosystème des affaires en Chine a beaucoup évolué depuis les années 1990.
Par exemple, Shenzhen, une ville limitrophe de Hong Kong au sud-est, est devenue un centre de l’industrie électronique. Elle a construit un écosystème pour soutenir la chaîne d’approvisionnement manufacturière, comprenant les fabricants de composants, les travailleurs à faible coût, la main-d’œuvre technique, les fournisseurs d’assemblage et les clients.
Des entreprises américaines telles qu’Apple Inc. (AAPL) tirent parti de l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement chinoise pour maintenir des coûts bas et des marges élevées. Foxconn Technology Group (un fabricant d’électronique dont le siège est à Taiwan) compte de nombreux fournisseurs et fabricants de composants dans les environs. Pour de nombreuses entreprises, il n’est pas économiquement réalisable d’expédier des pièces aux États-Unis pour l’assemblage du produit final.
Exigences réglementaires réduites
Les fabricants de la plupart des économies industrielles doivent naviguer dans un labyrinthe de réglementations qui incluent la protection des consommateurs, la sécurité sur le lieu de travail, le droit du travail et la protection de l’environnement. En tant que nouvel entrant dans l’économie industrielle mondiale, les réglementations chinoises ne sont pas aussi strictes que celles d’autres pays.
Historiquement, les usines chinoises utilisaient le travail des enfants, travaillaient de longues journées et ne fournissaient pas d’assurance contre les accidents du travail. À mesure que l’économie se développait, le gouvernement chinois a mené des réformes pour protéger les droits des travailleurs et introduire des rémunérations plus équitables. Cependant, les niveaux de conformité dans de nombreux secteurs sont faibles et les changements sont lents. En outre, les lois sur la protection de l’environnement sont souvent ignorées, ce qui crée des conditions permettant aux usines chinoises de réduire leurs coûts de gestion des déchets.
Taxes et droits
La politique de réduction des taxes à l’exportation a été lancée par la Chine en 1985 comme moyen d’accroître la compétitivité des exportations en abolissant les doubles taxes sur les produits exportés. Les marchandises exportées bénéficient d’une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 0 %, ce qui signifie qu’elles bénéficient d’une politique d’exonération ou de réduction de la TVA. De plus, les produits de consommation en provenance de Chine sont exonérés des taxes à l’importation. Ces baisses d’impôts ont contribué à maintenir les coûts de production à un niveau bas, permettant au pays d’attirer les investisseurs et les entreprises cherchant à produire des biens bon marché.
Tarifs de douane chinois et américains
En juillet 2018, pendant le premier mandat de Donald Trump à la présidence, les États-Unis ont annoncé des droits de douane spécifiques à la Chine, ciblant 818 produits chinois importés d’une valeur de 34 milliards de dollars. Il s’agissait de la première d’une longue série de droits de douane imposés par les deux pays, entraînant des droits de douane américains de 550 milliards de dollars sur les produits chinois et de 185 milliards de dollars de droits de douane chinois sur les produits américains en février 2020.
Lorsque le président Joe Biden a pris ses fonctions en 2021, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a appelé à la fin de nombreux droits de douane. Tout au long de la présidence de Biden, des discussions ont eu lieu sur l’assouplissement des tarifs douaniers. Alors que les États-Unis continuent de lutter contre la hausse de l’inflation tout au long de 2022, le président Biden et la secrétaire américaine au Trésor de l’époque, Janet Yellen, ont déclaré que l’assouplissement des tarifs douaniers avec la Chine pourrait avoir un impact positif sur les préoccupations liées à l’inflation intérieure.
En 2024, l’administration Biden a annoncé une augmentation des droits de douane sur certains produits fabriqués en Chine.
Après son retour au pouvoir en janvier 2025, le président Trump a menacé – mais n’a pas encore imposé – de nouveaux tarifs douaniers à la Chine.
Argent
La Chine a été accusée de dévaluer artificiellement le yuan pour donner à ses exportations un avantage par rapport aux produits similaires produits par ses concurrents américains. La Chine contrôle la hausse du yuan en achetant des dollars et en vendant du yuan. Les bas prix du yuan encouragent les fabricants étrangers à acheter des produits chinois, rendant ainsi le pays plus compétitif sur les marchés mondiaux. Le yuan était estimé sous-évalué de 30 % par rapport au dollar fin 2005.
En 2017, le yuan s’est apprécié de 8 % par rapport au dollar, une décision qui, selon les experts, s’est produite après que le président Trump de l’époque a menacé de qualifier la Chine de manipulateur de devises. Cependant, cette tendance s’est inversée et le yuan s’est affaibli par rapport au dollar à partir de juin 2018, lorsque les États-Unis ont imposé des droits de douane sur les produits chinois.
Le 8 août 2019, la banque centrale chinoise a abaissé le yuan à 7,0205 pour un dollar, son plus bas niveau depuis avril 2008. Pendant et après la pandémie de COVID-19, le yuan a continué à perdre de la valeur par rapport au dollar américain. Le taux de change moyen tout au long de l’année 2021 était de 6,4529 CNY pour USD, le taux de change atteignant 7,25 en juillet 2024 et en janvier 2025.
Informations rapides
En décembre 2024, les réserves de change totales de la Chine atteignaient environ 3 200 milliards de dollars.
Pourquoi l’économie chinoise est-elle si forte ?
La Chine dispose de nombreuses conditions favorables pour renforcer son économie. Elle investit souvent massivement dans les infrastructures nationales et l’immobilier. Les exigences salariales sont moindres et les incitations fiscales contribuent à réduire les coûts de production. Elle se vante également de l’efficacité relative de sa chaîne d’approvisionnement qui attire les sociétés internationales.
Combien d’argent les États-Unis doivent-ils à la Chine ?
En novembre 2024, les investisseurs chinois détenaient plus de 768 milliards de dollars de dette du Trésor américain. Notez que cela inclut tous les comptes basés en Chine continentale, pas seulement ceux du gouvernement chinois.
Conclusion
Les experts se demandent si la Chine perdra son statut d’« usine du monde » alors que d’autres économies émergentes fournissent une main-d’œuvre bon marché, réduisant ainsi son avantage concurrentiel. Cependant, la main-d’œuvre bon marché n’est qu’un des nombreux facteurs qui contribuent à apposer le label « Made in China » sur de nombreux produits achetés par les consommateurs du monde entier.
Les économies émergentes auront besoin de davantage pour établir un écosystème commercial capable de rivaliser avec la Chine. Dans les temps à venir, la Chine sera « l’usine du monde », dotée de faibles coûts de production, d’une énorme source de main-d’œuvre, d’une abondante source de talents et d’un écosystème d’affaires.
