Pourquoi AMD est le seul concurrent d’Intel (INTC, AMD)

Lors de l’achat d’un ordinateur portable ou d’un PC Windows, les consommateurs n’ont que deux véritables choix en ce qui concerne le fabricant du processeur (unité centrale de traitement ou « cerveau » de l’ordinateur) : Intel Corp (INTC​​) ou Advanced Micro Devices Inc. (AMD). Les deux sociétés ont été fondées il y a plus de 50 ans dans ce qui est devenu la Silicon Valley en Californie.

Cependant, en un demi-siècle, aucun autre géant n’a été capable de dominer le segment du marché des semi-conducteurs comme l’ont fait ces deux sociétés. Nous examinerons l’histoire de la concurrence entre Intel et AMD et tenterons d’expliquer pourquoi AMD était et reste le seul véritable concurrent d’Intel.

AMD et Intel : un bref historique

Intel a été cofondée au milieu de 1968 par Gordon Moore, célèbre pour avoir formulé la loi de Moore, et par Robert Noyce, qui a aidé à inventer le circuit intégré au silicium. Les deux hommes étaient d’anciens employés de Fairchild Semiconductor, l’un des premiers pionniers influents dans le domaine de la technologie des circuits intégrés.

AMD a été fondée quelques mois plus tard, en 1969, également par d’anciens employés de Fairchild Semiconductor. Les deux sociétés partagent donc une lignée et une origine similaires. Depuis lors, ils sont de féroces concurrents, essayant tous deux de rivaliser en utilisant les dernières technologies et les processeurs les plus puissants pour alimenter les ordinateurs du monde.

Les géants du secteur rivalisent

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Peu de temps après le développement du chipset x86 et son introduction en bourse (IPO) en 1971, Intel est devenu l’acteur dominant de l’industrie des microprocesseurs. En août 2021, la capitalisation boursière d’Intel s’élevait à 213 milliards de dollars, par rapport à la capitalisation boursière d’AMD de 127 milliards de dollars.

Pendant la majeure partie de son histoire, AMD a toujours été l’opprimé d’Intel dans le domaine des semi-conducteurs. Intel a tendance à dominer tous les secteurs du marché des processeurs, y compris les processeurs haut de gamme. AMD se concentre sur des chipsets de milieu et bas de gamme bon marché et économiques. Pendant de nombreuses années, les puces Intel avaient la réputation d’être plus stables et plus faciles à utiliser pour l’utilisateur moyen d’ordinateur. Pendant ce temps, les utilisateurs avertis qui savent comment manipuler les circuits imprimés peuvent bricoler les puces AMD, qui peuvent être overclockées (une méthode permettant aux processeurs de fonctionner à des vitesses plus rapides).

Pendant des années, il semblait qu’AMD était destiné à se classer deuxième derrière Intel en termes de part de marché des microprocesseurs. Jusqu’en 2016 environ, AMD contrôlait environ un quart du marché des processeurs, tandis qu’Intel en dominait plus de 70 %.

AMD réduit la part de marché d’Intel

En mars 2017, AMD a présenté son microprocesseur AMD très réussi, le positionnant comme une alternative plus abordable aux processeurs haut de gamme et capable de rivaliser avec les meilleures puces d’Intel. Les processeurs Ryzen sont une toute nouvelle conception capable de battre des records d’overclocking tout en restant abordables pour les consommateurs à petit budget.

Les processeurs AMD haute vitesse et hautes performances ont stimulé les ventes d’AMD. En 2019, AMD détenait 23 % de part de marché des processeurs et au troisième trimestre 2021, la société détenait près de 40 % du marché total des processeurs. Pour les ordinateurs de bureau, AMD détenait 32 % du marché en 2019, et en 2021, la part de marché entre Intel et AMD est de 50/50. Bien qu’AMD soit encore à la traîne par rapport à Intel, les produits de l’entreprise gagnent progressivement des parts de marché.

La concurrence externe a disparu

Les lecteurs peuvent avoir l’impression qu’Intel et AMD sont les seuls fabricants de processeurs informatiques qui comptent. Bien que cela puisse être vrai pour les ordinateurs exécutant Windows, ce n’est pas vrai en général.

Texas Instruments Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM​) et Broadcom Inc. (AVGO​) fabriquent tous deux des unités centrales de traitement. Cependant, ces sociétés se spécialisent dans d’autres segments du marché de l’électronique grand public et restent à l’écart des PC. Par exemple, ces fabricants fournissent le cerveau de nombreux smartphones et tablettes dans le monde. L’iPhone d’Apple Inc. (AAPL) utilisait des processeurs conçus par Samsung et Taiwan Semiconductor (TSM). Pendant ce temps, Intel et AMD se concentrent sur les marchés des PC et des jeux sur PC (y compris les cartes graphiques vidéo ou les GPU).

Historiquement, il y a eu une concurrence féroce dans le domaine des puces PC, concurrençant directement l’architecture x86 d’Intel. Ces sociétés ont toutes cessé leurs activités ou ont été contraintes de quitter le marché des CPU. Cyrix a été l’une des sociétés qui ont commencé par commercialiser des coprocesseurs en conjonction avec les processeurs Intel 286 et 386. Cyrix a finalement commencé à concevoir ses propres chipsets pour concurrencer ces processeurs traditionnels au début des années 1990, gagnant jusqu’à 10 % de part de marché.

Malheureusement, Cyrix était constamment en retard sur le marché par rapport aux mises à niveau proposées par Intel et AMD et ne pouvait pas rivaliser en termes de performances brutes. La société a été vendue à National Semiconductor en 1997 et a arrêté de produire des puces x86 peu de temps après. VIA Technologies a acheté une partie de la propriété intellectuelle de Cyrix à National Semiconductor dans le but de pénétrer le marché x86, mais n’a pas non plus réussi à gagner du terrain.

À la fin des années 1990, Integrated Device Technology (IDTI​) a introduit WinChip, une alternative à faible consommation pour concurrencer la plate-forme x86. Conçu pour une utilisation bureautique, le WinChip échoue lors de l’exécution de calculs en virgule flottante, puis échoue. IDT continue de se spécialiser dans les puces destinées aux applications de communication et d’identification par radiofréquence (RFID). Au début des années 2000, seuls AMD et Intel subsistaient de manière significative.

avenir

Intel et Advanced Micro Devices investissent continuellement dans l’amélioration technologique de leurs produits. Bien que les deux sociétés aient un certain nombre de projets de développement en tête, voici quelques mises à niveau et améliorations clés attendues dans le futur.

Intel

En août 2019, Intel a répondu à la technologie Ryzen d’AMD en lançant des processeurs Core améliorés de 10e génération, basés sur une nouvelle microarchitecture nommée Ice Lake.

En 2020, Intel a annoncé les processeurs de bureau Intel Core S-Series de 11e génération et les processeurs pour ordinateurs portables H35 conçus pour offrir des performances supérieures aux utilisateurs d’ordinateurs de bureau et d’ordinateurs portables. Hautes performances conçues pour les jeux intenses et la production créative, comme la création et le montage vidéo.

En 2021, Intel a lancé les processeurs Intel Xeon Scalable de 3e génération. Selon l’entreprise, les processeurs offrent près de 53 % de performances en plus que la version précédente. Le processeur a de nombreuses applications, notamment dans les sciences de la vie, les services financiers et les industries manufacturières. Selon Intel, les derniers processeurs Xeon de 3e génération « alimenteront la prochaine génération de supercalculateurs et de systèmes informatiques hautes performances ».

En juillet 2021, Intel a annoncé un partenariat avec Microsoft Corporation pour offrir des expériences mobiles améliorées sur les PC Windows. Intel a également annoncé que les principaux fournisseurs de services cloud, notamment Baidu, Alibaba et Oracle, proposent des services à leurs clients avec les derniers processeurs Intel Xeon Scalable (« Ice Lake ») de 3e génération. La société devrait réaliser un chiffre d’affaires d’environ 77 milliards de dollars sur l’ensemble de l’année d’ici fin 2021.

DMLA

En mai 2021, AMD a annoncé que la société introduirait de nouvelles expériences de jeu sur les marchés automobile et mobile en s’associant avec les leaders de l’industrie. Par exemple, Tesla utilise les processeurs intégrés d’AMD et les GPU basés sur AMD RDNA 2 pour alimenter les systèmes d’infodivertissement de l’entreprise dans les véhicules Model S et Model X.

AMD a annoncé que ses actionnaires ont approuvé l’acquisition de Xilinx, pour 35 milliards de dollars, dont les produits sont complémentaires à ceux d’AMD. Cependant, l’acquisition élargira la clientèle d’AMD, notamment dans les secteurs de la défense et de l’automobile. L’acquisition devrait être finalisée d’ici la fin de 2021, en attendant l’approbation et les approbations réglementaires des actionnaires d’AMD et de Xilinx.

En conséquence, AMD s’attend à une croissance du chiffre d’affaires de 60 % pour l’ensemble de l’année et à une marge brute de 48 % en 2021 grâce à une forte croissance dans toutes les activités.

Conclusion

Selon toute vraisemblance, les deux sociétés continueront à rivaliser à l’avenir, échangeant leurs positions à la barre alors que chacune repousse les limites de l’innovation. Si les 50 dernières années sont une indication de ce que l’avenir nous réserve, Intel et AMD poursuivront sans relâche les progrès en matière de performances des processeurs pour satisfaire les joueurs et les utilisateurs d’ordinateurs du monde entier.