Monopole Ticketmaster : analyse de sa domination du marché et de ses critiques

Ticketmaster est l’acteur dominant sur le marché de la billetterie d’événements en direct, un contrôle qui s’est encore renforcé après sa fusion avec Live Nation en 2010. Depuis lors, les critiques ont fréquemment accusé la société issue de la fusion de se livrer à des pratiques monopolistiques qui limitent la concurrence et augmentent les prix pour les consommateurs. Ces préoccupations ont donné lieu à des contestations judiciaires constantes, les poursuites attirant une attention renouvelée sur le fonctionnement de Ticketmaster et sur ce que cela signifie pour l’avenir du secteur des événements en direct.

Ticketmaster : un historique détaillé de l’influence du marché

• 1976 : Le programmeur informatique Peter Gadwa et l’expert en billetterie Albert Leffler ont fondé une société de logiciels qui accordait des licences aux systèmes de billetterie aux magasins de détail et aux universités pour vendre des billets papier aux participants à des événements.
• 1982 : La société a nommé Fred Rosen au poste de PDG et a établi son siège social à Los Angeles. Ticketmaster a vendu son système à des vendeurs et facturé aux consommateurs. Son principal concurrent est Ticketron, une filiale de Control Data Corp. Grâce à un marketing agressif et à des incitations versées aux salles, Ticketmaster a dépassé Ticketron au milieu des années 1980. La société a conclu des accords dans plus de 90 villes à travers l’Amérique.
• 1993 : Le cofondateur de Microsoft, Paul Allen, a acquis 80 % de Ticketmaster pour plus de 325 millions de dollars. La société réalise un chiffre d’affaires annuel de plus d’un milliard de dollars, représentant plus de 52 millions de billets individuels vendus chaque année. Allen a transformé Ticketmaster en une société de technologie de l’information capable de vendre des billets en ligne.
• 1998 : Le géant des médias numériques InterActive Corp. (IAC) a acquis une participation majoritaire dans Ticketmaster et son concurrent CitySearch et a combiné les deux entités pour former un guide de divertissement en ligne complet vendant des billets de concert et des produits dérivés.
• 2008 : IAC a acquis TicketWeb en 2000 et plusieurs petites sociétés tout au long des années 2000, avant de scinder Ticketmaster en entité indépendante en 2008. Suite au spin-off, Ticketmaster a acquis Front Line Management, une société leader de gestion et de représentation d’artistes, signant des droits exclusifs de billetterie de concert aux talents de Front Line.
• 2010 : Ticketmaster a fusionné avec Live Nation, le plus grand promoteur d’événements du pays dans les années 2000.
• 2015 : La société issue du regroupement, Live Nation Entertainment, a acquis des billets pour le festival Front Gate Tickets.
• 2018 : Live Nation Entertainment a acquis UPGRADED, qui convertit les billets physiques en jetons numériques basés sur la blockchain.
• 2022 : En décembre 2022, un groupe de fans de Taylor Swift a intenté une action en justice accusant Ticketmaster et Live Nation de fraude, de violations des lois antitrust et de fixation des prix.
• 2024 : En mai 2024, le ministère de la Justice a intenté une action en justice contre Ticketmaster et Live Nation pour monopolisation du secteur de la billetterie. En août 2024, le DOJ a modifié son dossier pour considérer le « SafeTix » non transférable de Ticketmaster comme anticoncurrentiel.

Contestations juridiques et critiques contre Ticketmaster

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Même si Live Nation et Ticketmaster dominent le marché de la billetterie, il existe un certain nombre de concurrents, mais chacun est relativement petit et manque de pouvoir de marché significatif. Les concurrents incluent Eventbrite, Tickets.com, AXS, Etix, SeatGeek, Vivid Seats et StubHub, et peuvent également se spécialiser dans d’autres segments que les concerts grand public et les événements sportifs.

En 1994, Ticketmaster a fait face à des accusations anticoncurrentielles. Le groupe de rock alternatif Pearl Jam a poursuivi Ticketmaster pour des raisons antitrust, accusant la société d’avoir racheté tous ses principaux concurrents et d’avoir abusé de sa position dominante sur le marché en exigeant des frais de service élevés et en signant des contrats exclusifs avec de grandes salles de concert, limitant ainsi la concurrence. Le ministère américain de la Justice a abandonné l’affaire.

Le 15 novembre 2022, la plateforme Ticketmaster s’est écrasée lors des préventes de la tournée de concerts de Taylor Swift, empêchant de nombreuses personnes de se connecter. Les clients ont critiqué Ticketmaster pour son modèle de billetterie et ses pratiques monopolistiques. Les responsables de la société ont déclaré que le problème du système était dû au fait qu’un trop grand nombre de fans tentaient d’acheter des billets pour Taylor Swift. Les consommateurs appellent les décideurs politiques à résoudre le problème du « monopole » de Ticketmaster. En 2024, le ministère américain de la Justice a intenté une action en justice pour lutter contre les pratiques commerciales anticoncurrentielles de l’entreprise.

Conclusion

Ticketmaster fait partie de Live Nation Entertainment. Il domine le marché mondial de la billetterie pour les événements en direct, mais a fait l’objet de nombreuses critiques pour la consolidation du secteur. Les critiques affirment qu’il se livre à des pratiques prétendument anticoncurrentielles et gère mal la vente de billets pour des événements très demandés. Ces préoccupations ont suscité un examen juridique minutieux, notamment un procès notable du ministère américain de la Justice.