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Microsoft Corporation (MSFT) s’est jointe à un groupe d’entreprises technologiques de premier plan pour déposer un mémoire d’amicus auprès de la Cour d’appel des États-Unis pour le 9e circuit à l’appui du procès de sa filiale WhatsApp Inc. par Facebook, Inc. (FB) contre le fournisseur de logiciels espions NSO Group Technologies Limited.Le service de messagerie WhatsApp, propriété de Facebook, a poursuivi NSO Group en 2019, alléguant que son logiciel avait été utilisé pour pirater 1 400 appareils, dont certains appartenaient à des journalistes et des militants des droits humains.
Les sociétés qui collaborent pour déposer le mémoire d’amicus sont Microsoft, les filiales de Microsoft GitHub, Inc. et LinkedIn Corporation, Cisco Systems, Inc. (CSCO), une filiale Google LLC d’Alphabet, Inc. (GOOG, GOOGL) et VMware, Inc. (VMW), ainsi que l’Internet Association, un groupe professionnel dont les membres comprennent plusieurs entreprises technologiques de premier plan.
- Microsoft a déposé un mémoire juridique soutenant le procès de l’unité Facebook WhatsApp contre le vendeur de logiciels espions NSO Group.
- Les cosignataires du mémoire sont Cisco Systems, Google, VMware et l’Internet Association.
- Le logiciel Pegasus de NSO a été utilisé par des gouvernements autoritaires pour espionner des journalistes et des militants des droits de l’homme.
Poursuite contre NSO Group
Basé en Israël, NSO Group est le développeur et vendeur du logiciel espion Pegasus, dont les clients incluraient, entre autres, les gouvernements d’Arabie saoudite, d’Éthiopie, des Émirats arabes unis, du Royaume de Bahreïn et du Mexique. Pegasus permet aux utilisateurs de mener des attaques furtives sur les appareils utilisés par les cibles, de suivre la localisation des victimes, de lire des messages, d’écouter des appels et de copier tout type de données sur ces appareils.
En ce qui concerne WhatsApp, Pegasus est si sournois qu’il peut l’installer sur un appareil simplement en appelant cet appareil via WhatsApp. Cela se produit, que le propriétaire de l’appareil réponde ou non.
En réponse au procès intenté par WhatsApp, NSO Group a fait valoir qu’il devrait bénéficier de l’immunité souveraine car ses outils sont utilisés par les gouvernements. En juillet 2020, un juge du tribunal de district des États-Unis a rejeté cet argument.
Déclaration Microsoft
Dans un article de blog très ferme intitulé “Les cybermercenaires ne méritent pas l’impunité”, Tom Burt, vice-président de la sécurité et de la confiance chez Microsoft, a condamné NSO Group comme “des mercenaires du 21e siècle” dotés “d’armes qui nuisent à des personnes et à des entreprises innocentes”.
Dans un passage clé, Burt met en garde : « Une industrie croissante d’acteurs d’attaque du secteur privé – ou PSOA – crée et vend des cyber-armes qui permettent à leurs clients de s’introduire dans les ordinateurs, les téléphones et les appareils connectés à Internet des gens… Nous pensons que le modèle commercial du groupe NSO est dangereux et qu’une telle immunité permettrait à NSO et à d’autres PSOA de poursuivre leurs activités dangereuses sans règles, responsabilités ou conséquences juridiques.
Burt a également noté : “La société (NSO Group) contribue également à relever les défis urgents en matière de cybersécurité dont notre président Brad Smith a discuté la semaine dernière.” Ici, il fait référence à l’appel à l’action détaillé lancé par Smith à la suite du piratage de SolarWinds Corporation (SWI).
Signification pour les investisseurs
Microsoft s’impose clairement comme un leader en matière de cybersécurité. D’une part, s’efforcer de résoudre des problèmes qu’il a lui-même créés, comme dans le cas de SolarWinds, coûtera cher à Microsoft. D’un autre côté, le succès de ces efforts, ainsi que l’importance croissante de Microsoft dans la défense de la cybersécurité, renforceront certainement sa réputation dans le domaine, ce qui stimulera des activités supplémentaires.
