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Microsoft Corporation (MSFT) développerait ses propres puces semi-conductrices à utiliser dans les serveurs prenant en charge les services de cloud computing Azure, ainsi que pour alimenter sa gamme d’ordinateurs personnels (PC) Surface.Cette nouvelle intervient un peu plus d’un mois après qu’Apple Inc. (AAPL) a annoncé que les nouveaux modèles MacBook Air, MacBook Pro 13 pouces et Mac mini seraient fabriqués à l’aide de la puce M1 développée en interne par l’entreprise. C’est un nouveau coup dur pour Intel Corporation (INTC), qui est un fournisseur clé des deux sociétés.
- Microsoft serait en train de développer sa propre puce semi-conductrice.
- L’utilisation principale se fera probablement sur le service de cloud computing Azure, tandis que l’utilisation secondaire pour les conceptions sur mesure se fera probablement sur le Surface PC.
- Intel pourrait être un grand perdant de cet effort.
- Puces personnalisées d’Advanced Micro Devices, Inc. (AMD) et QUALCOMM Incorporated (QCOM) déjà présentes dans Surface PC.
Les efforts de conception de puces de Microsoft
L’unité de conception de puces de Microsoft relève du responsable du cloud computing Azure, ce qui suscite des spéculations selon lesquelles ce sera la principale utilisation de ces puces. Même si un jeu de puces distinct conçu en interne pourrait éventuellement être utilisé dans le Surface PC de Microsoft, Azure fournit une source de revenus beaucoup plus importante à l’entreprise et sera donc probablement une priorité absolue pour l’unité de puces.
Microsoft a intensifié son recrutement d’ingénieurs en microprocesseurs ces dernières années, recrutant apparemment des talents auprès de grandes sociétés de semi-conducteurs telles qu’Intel, Advanced Micro Devices et NVIDIA Corporation (NVDA), et débauchant des ingénieurs licenciés chez QUALCOMM lorsque cette société a quitté le marché des puces pour serveurs. Microsoft utiliserait des conceptions d’Arm Limited, bien que les deux sociétés aient refusé de fournir des détails.
« Le silicium étant l’élément fondamental de la technologie, nous continuons d’investir dans nos capacités dans des domaines tels que la conception, la fabrication et l’outillage, tout en promouvant et en renforçant les partenariats avec plusieurs fournisseurs de puces », a déclaré Frank X. Shaw, directeur des communications de Microsoft.
Signification pour les investisseurs
Les principaux concurrents de Microsoft sur le marché des services de cloud computing s’efforcent également de concevoir et de produire leurs propres puces, notamment Amazon.com, Inc. (AMZN). Ils pensent que les puces conçues sur mesure et développées en interne répondront mieux à leurs besoins et offriront de meilleures performances à un coût inférieur que les semi-conducteurs conventionnels proposés par des fabricants comme Intel.
De plus, à mesure que le cloud computing se développe, les centres de données qui le prennent en charge paient des factures d’électricité élevées et croissantes. Une partie de l’attrait des conceptions basées sur Arm réside dans le fait qu’elles sont souvent plus économes en énergie que les architectures de puces alternatives. En 2019, Amazon Web Services (AWS), la division cloud computing d’Amazon.com, a commencé à utiliser son propre processeur Graviton2 basé sur Arm.
Microsoft a commencé à réduire sa dépendance aux processeurs Intel pour ses PC Surface. Surface Laptop 3 et Surface Pro X utilisent des puces conçues spécifiquement en partenariat avec Microsoft, fabriquées par AMD et QUALCOMM.
Apple prédit que l’utilisation de sa propre puce M1 dans les ordinateurs Mac lui donnera plus de liberté dans le cycle de conception, de développement et de lancement, et permettra à l’entreprise d’affiner les performances et les fonctionnalités de ses Mac.Microsoft peut s’attendre à des avantages similaires en passant à ses propres puces conçues sur mesure dans le Surface PC.
