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Leçon principale
- L’éthique des affaires guide les valeurs, les comportements et les processus décisionnels d’une entreprise.
- Les entreprises éthiques attirent des employés talentueux et garantissent une réussite financière à long terme.
- Les dirigeants adoptent une position éthique qui influence positivement le comportement des employés.
- Les pratiques contraires à l’éthique peuvent détruire des entreprises et entraîner de graves conséquences juridiques.
- L’éthique spécifique à l’industrie aborde des défis tels que l’impact environnemental et la confidentialité des données.
L’éthique des affaires est le système de croyances morales et éthiques qui guident les valeurs, le comportement et les décisions d’une organisation commerciale et des individus qui la composent. Les pratiques éthiques renforcent l’intégrité, la réputation et la réussite financière d’une entreprise. Les dirigeants et les employés donnent l’exemple en promouvant une culture de prise de décision éthique. Un comportement contraire à l’éthique peut entraîner de graves conséquences, affectant la stabilité et la confiance.
Certaines exigences éthiques pour les entreprises sont prévues par la loi. Les réglementations environnementales, les salaires minimum et les restrictions contre les délits d’initiés et la collusion sont autant d’exemples de gouvernements qui fixent certaines normes d’éthique des affaires. Le concept d’éthique des affaires a également évolué.
Le rôle de l’éthique dans le leadership
L’équipe de direction définit les opérations quotidiennes de l’ensemble de l’entreprise. Les dirigeants d’une organisation peuvent donner l’exemple à leurs employés lorsque la philosophie de gestion dominante est basée sur une pratique et un comportement éthiques. Ils peuvent les guider pour prendre des décisions qui profitent à eux personnellement et à l’organisation dans son ensemble.
S’appuyer sur un comportement éthique contribue à créer des impacts positifs durables pour l’entreprise. L’un de ces impacts est la capacité d’attirer et de retenir des personnes talentueuses. Une autre chose est une réputation positive dans la communauté.
À l’inverse, un comportement contraire à l’éthique aux plus hauts niveaux peut non seulement déstabiliser, mais même détruire une entreprise. Enron Corporation, une société américaine de services dans le domaine de l’énergie et des matières premières, s’est effondrée après que la Securities and Exchange Commission a enquêté sur des pratiques comptables inappropriées et a révélé que la société avait dissimulé d’énormes pertes et dettes tout en payant des millions de dollars à ses dirigeants.
Des milliers de travailleurs ont soudainement perdu leur emploi. Plusieurs dirigeants ont été reconnus coupables de crimes fédéraux. Le comportement contraire à l’éthique des entreprises a également conduit à l’effondrement de l’un des cabinets comptables les plus anciens et les plus importants, Arthur Andersen.
L’importance de l’éthique chez les employés
Les employés ont tendance à suivre ces traces lorsque la direction dirige une organisation de manière éthique. Les employés peuvent prendre de meilleures décisions en moins de temps lorsque l’éthique des affaires est le principe directeur.
L’ensemble de l’organisation bénéficie lorsque les employés se comportent d’une manière basée sur l’honnêteté et l’intégrité. Les employés qui travaillent pour une entreprise qui exige des normes élevées d’éthique des affaires dans tous les aspects de ses opérations sont plus susceptibles d’exercer leurs fonctions à un niveau supérieur. Ils ont également tendance à être plus fidèles à cette organisation.
Éthique des affaires spécifique à l’industrie
L’éthique des affaires peut varier selon les secteurs et les pays. La nature des opérations d’une entreprise a une influence majeure sur les questions éthiques auxquelles elle est confrontée.
Relever les défis éthiques centrés sur le client
Un dilemme éthique peut surgir pour une société de courtage en investissement lorsque la décision qui est la meilleure pour le client et son argent va à l’encontre de ce qui verse à la société de courtage la commission la plus élevée. Une entreprise de médias qui produit du contenu télévisé destiné aux enfants peut ressentir l’obligation morale de promouvoir de bonnes valeurs et d’éviter les contenus déplacés dans sa programmation, même s’il y a de l’argent à gagner en franchissant cette ligne.
Éthique environnementale pour les entreprises
Le secteur de l’énergie est un exemple remarquable d’éthique des affaires spécifique à une industrie. Les entreprises qui produisent de l’énergie, en particulier de l’énergie non renouvelable, sont constamment soumises à un examen minutieux de leur manière de gérer l’environnement.
Un faux pas peut obliger une entreprise à répondre de ses actes, qu’il s’agisse d’un petit déversement de cendres de charbon dans une centrale électrique ou d’une catastrophe majeure comme la marée noire de BP en 2010. De nombreux régulateurs et la société dans son ensemble peuvent contrôler si une entreprise viole ses obligations environnementales dans sa quête agressive de profits plus élevés. Les atteintes à la réputation d’une entreprise peuvent durer des années, même une fois le problème résolu.
Un système d’éthique environnementale clairement défini et rigoureux est essentiel pour une entreprise énergétique si elle veut prospérer dans un environnement de réglementation accrue et de sensibilisation du public aux questions environnementales.
Les entreprises qui effectuent la plupart de leurs opérations en ligne, comme Amazon (AMZN) et Google (GOOGL), ne sont pas scrutées pour leur impact environnemental de la même manière que les sociétés énergétiques comme BP et Exxon (XOM). Cependant, leur éthique est examinée de très près lorsqu’il s’agit de protéger la vie privée et la sécurité des clients. Beaucoup de ces entreprises disposent de politiques de confidentialité complexes disponibles en ligne.
L’éthique de la vie privée dans les affaires
Le marketing est un domaine spécifique dans lequel les entreprises technologiques doivent prendre des décisions éthiques difficiles. Les progrès de la technologie d’exploration de données permettent aux entreprises de suivre les mouvements des clients en ligne et de vendre ces données aux spécialistes du marketing ou de les utiliser pour connecter les clients à des promotions publicitaires.
De nombreuses personnes considèrent ce type d’activité comme une grave atteinte à la vie privée. Cependant, ces données clients sont inestimables pour les entreprises car elles peuvent les utiliser pour augmenter considérablement leurs bénéfices. Un dilemme éthique est né. Dans quelle mesure est-il approprié de suivre la vie en ligne des clients pour obtenir un avantage marketing ?
Avantages de l’éthique des affaires
L’importance de l’éthique des affaires va au-delà de la loyauté et du moral des employés ou de la solidité des relations au sein de l’équipe de direction. Comme pour d’autres initiatives commerciales, les opérations éthiques d’une entreprise sont directement liées à la rentabilité à court et à long terme.
La réputation d’une entreprise dans la communauté environnante et auprès des investisseurs individuels est un facteur clé pour déterminer si une entreprise constitue un investissement rentable. Les investisseurs sont moins susceptibles d’acheter des actions ou de soutenir les opérations d’une entreprise si celle-ci est perçue comme contraire à l’éthique.
Les entreprises sont davantage incitées à être éthiques à mesure que le domaine de l’investissement éthique et socialement responsable continue de croître. Le nombre croissant d’investisseurs à la recherche d’entreprises éthiques dans lesquelles investir pousse davantage d’entreprises à prendre cette question plus au sérieux.
Les changements sociétaux et technologiques suscitent également de nouvelles préoccupations éthiques. L’avènement et le développement continu de l’intelligence artificielle créent des dilemmes éthiques dans un large éventail d’industries.
Que signifie l’éthique des affaires ?
L’éthique des affaires représente une norme de comportement, de valeurs, de méthodes de fonctionnement et de traitement des clients qu’une entreprise respecte et exige que tous les employés adhèrent dans le cadre de ses activités quotidiennes.
Pourquoi certaines entreprises ont-elles une mauvaise éthique des affaires ?
Certains PDG, équipes de direction ou employés peuvent estimer qu’il est plus facile de travailler en dehors des normes éthiques. Ils peuvent atteindre certains objectifs financiers plus rapidement sans se soucier des conséquences à long terme. Il semble moins coûteux de travailler sans limites morales et éthiques. Une bonne éthique peut être oubliée lorsqu’il s’agit d’argent.
Conclusion
Un comportement éthique constant peut apporter à une entreprise une solide réputation et des récompenses financières à long terme, y compris une image publique de plus en plus positive. L’éthique des affaires a également un impact sur la fidélité et la performance des employés. Plusieurs autres considérations sont également importantes pour les investisseurs et les actionnaires.
Les entreprises doivent s’engager à fonctionner sur une base éthique en ce qui concerne le traitement des employés, le respect de l’environnement et les pratiques de marché équitables telles que la transparence ou l’honnêteté des transactions, la création de valeur et le service aux clients.
