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Leçon principale
- La Grande Récession a entraîné un chômage prolongé dans certains secteurs, augmentant ainsi le chômage structurel.
- Contrairement au chômage cyclique, le chômage structurel résulte de changements économiques à long terme.
- Mesurer le chômage structurel est un défi, mais les données montrent que tout le chômage post-récession n’est pas cyclique.
- Les économies locales se sont contractées de façon permanente dans certaines régions, augmentant les obstacles à l’emploi après la récession.
- Les mesures gouvernementales peuvent contribuer à réduire l’impact du chômage structurel grâce à la formation professionnelle et au soutien économique.
Le chômage structurel est un chômage persistant causé par des changements dans l’économie et exacerbé par des facteurs externes (par exemple, concurrence, politique gouvernementale, technologie). Il est différent du chômage cyclique, qui fluctue avec le cycle économique, augmentant généralement pendant les récessions et diminuant pendant les expansions économiques.
La Grande Récession qui a suivi la crise financière de 2007-2009 est souvent considérée comme créant un chômage structurel en détruisant définitivement certains emplois dans certains secteurs de l’économie. Aux États-Unis, le chômage a culminé à 10,0 % en octobre 2009, soit plus du double du taux d’avant la crise.
Les économistes se demandent si la Grande Récession aura un effet durable sur le chômage structurel aux États-Unis. Les changements sectoriels (effondrement ou déménagement des industries locales) et les facteurs économiques (les travailleurs peu qualifiés doivent déménager ou changer de secteur pour trouver un emploi) peuvent jouer un rôle.
Qu’est-ce que le chômage structurel ?
Contrairement au chômage cyclique, le chômage structurel n’est pas directement lié au cycle économique mais constitue une réponse régulière à des changements économiques de grande ampleur. Si quelqu’un perd son emploi d’agent immobilier en raison d’un ralentissement du marché immobilier, puis trouve un autre emploi lorsque le marché reprend, il a connu un chômage cyclique. Si quelqu’un perd son emploi d’opérateur d’ascenseur parce que les ascenseurs ont été automatisés, il se retrouve confronté au chômage structurel. (Les deux formes contrastent avec le chômage frictionnel, résultat inévitable d’une information imparfaite sur un marché du travail sain.)
Selon un courant de pensée, la Grande Dépression a provoqué des perturbations si profondes dans certaines régions du pays que les économies locales ont décliné de façon permanente et que les industries locales ont fait faillite ou ont dû déménager ailleurs. Le résultat est une augmentation du chômage structurel : les gens, en particulier les moins qualifiés, ne peuvent pas trouver de travail sans déménager ou entrer dans un nouveau secteur, ce qui s’avère souvent trop difficile en raison d’obstacles économiques, éducatifs ou autres. La crise du logement – la cause directe de la Grande Récession – a aggravé la situation en obligeant les gens à acheter des maisons qu’ils ne pouvaient pas vendre sans perdre de l’argent.
Comprendre et mesurer le chômage structurel
Le chômage structurel est difficile à mesurer, mais les données montrent que la hausse du chômage post-crise n’est pas entièrement cyclique. Même si le taux de chômage global (le taux mentionné ci-dessus, également connu sous le nom de U-3) s’est entièrement rétabli, d’autres mesures ne se sont pas rétablies. U-1, une mesure de la part de la population active au chômage depuis 15 semaines ou plus, reste au-dessus des plus bas niveaux d’avant la crise ; Cette mesure du chômage chronique peut fournir une perspective sur le niveau du chômage structurel. De même, le taux U-6, qui comprend les personnes qui ont renoncé à chercher du travail ou qui sont réticentes à passer au travail à temps partiel, reste au-dessus de son plus bas niveau d’avant la crise.
L’impact de la grande récession sur le chômage structurel
Un rapport de recherche du Fonds monétaire international (FMI) de 2011 a tenté de mesurer l’impact de la Grande Récession sur le chômage structurel aux États-Unis et a conclu que le taux avait augmenté d’environ 1,75 point de pourcentage par rapport au niveau de 5 % d’avant la crise.
Le document suggère également qu’à mesure que le chômage structurel augmente, les pressions inflationnistes entraîneront une chute du taux de chômage (U-3) à des niveaux inférieurs à environ 7 %. À la fin des années 2010, l’inflation restait faible avec un chômage inférieur à 5 %. En fait, le taux de chômage n’a augmenté de manière significative qu’en mars 2020 en raison de la pandémie de COVID-19 et de la crise économique et des confinements qui en ont résulté. Le taux de chômage en 2020 a grimpé à des niveaux jamais vus depuis la Grande Récession.
S’il est possible que le chômage structurel soit plus élevé aujourd’hui qu’il ne l’était avant l’éclatement de la bulle immobilière, il est difficile d’analyser les causes de cette augmentation. Au cours de la décennie qui a suivi le début de la crise financière, l’automatisation s’est accélérée, poussant les gens à quitter les emplois dans le secteur manufacturier. La concurrence des fabricants étrangers, notamment chinois, s’est intensifiée.
Les prix des loyers dans les grandes villes et le coût de l’enseignement supérieur augmentent rapidement, ce qui rend plus difficile l’entrée sur les marchés et les secteurs à forte demande de main d’œuvre. Certains de ces phénomènes étaient eux-mêmes liés à la crise, en découlaient en partie ou contribuaient à la façonner.
Informations rapides
En septembre 2025, le taux de chômage U-1 (le pourcentage de la population active civile au chômage depuis au moins 15 semaines) était de 1,8 %. Ce nombre a grimpé à 5,1 % pendant la pandémie en août 2020.
L’impact généralisé du COVID-19 sur le chômage structurel
Alors que les économistes commençaient à comprendre l’impact durable de la Grande Récession, l’économie mondiale a été secouée par la pandémie de COVID-19. Les taux de chômage ont grimpé en flèche, les entreprises ont fermé leurs portes et plusieurs projets de loi de relance ont été adoptés au cours des premiers mois de la pandémie.
Même si les effets de la récession liée à la pandémie perdurent jusqu’en 2023, de nombreuses professions n’ont pas encore retrouvé leurs niveaux d’emploi d’avant la pandémie. Il reste à déterminer si ces changements sont cycliques ou structurels. Cependant, après que le chômage ait atteint un sommet en 2020 et soit resté élevé en 2021, certains niveaux de chômage dans certaines professions ne sont pas encore revenus à leurs plus bas niveaux antérieurs. Voici les faits marquants des secteurs en 2019, 2021 et 2023.
| Chômage par profession, 2019-2023 | |||
|---|---|---|---|
| Emploi | 2019 | 2021 | 2023 |
| Gestion, professions libérales et professions connexes | 2,0% | 2,8% | 2,0% |
| Les métiers des services | 4,4% | 7,8% | 4,4% |
| Métier de vente et de bureau | 3,7% | 5,3% | 3,6% |
| Profession de la fabrication, du transport et de la manutention | 4,3% | 7,1% | 5,4% |
Comment se produit le changement d’industrie en période de récession ?
Les changements industriels se produisent lorsque certains secteurs se développent tandis que d’autres déclinent. Les récessions peuvent accélérer ces changements à mesure que les conditions économiques changent. Les secteurs en déclin pourraient connaître des licenciements, tandis que les secteurs en croissance créeront des opportunités d’emploi. Les travailleurs devront peut-être faire la transition vers de nouveaux secteurs, ce qui peut s’avérer difficile pour ceux qui possèdent des compétences spécialisées dans des secteurs en déclin. Par conséquent, en période de récession, les chômeurs peuvent se tourner vers les secteurs offrant les meilleures perspectives d’emploi à long terme.
Comment la durée d’une récession affecte-t-elle le chômage structurel ?
Une récession prolongée pourrait aggraver le chômage structurel. Un ralentissement économique prolongé pourrait laisser de nombreux travailleurs confrontés à un chômage de longue durée, ce qui pourrait éroder leurs compétences et leur employabilité, augmentant ainsi les défis structurels du marché du travail. De plus, les entreprises qui ont des difficultés à s’adapter aux changements du marché et de l’économie pourraient être contraintes de fermer leurs portes pour laisser la place à des entreprises prêtes à croître, modifiant ainsi les besoins du marché du travail.
Les politiques gouvernementales peuvent-elles atténuer l’impact du ralentissement économique sur le chômage structurel ?
Les politiques gouvernementales telles que les programmes de formation professionnelle, les allocations de chômage et les mesures de relance économique peuvent contribuer à atténuer l’impact négatif d’une récession sur le chômage structurel en soutenant les travailleurs, en facilitant le développement des compétences et en favorisant la reprise économique. En général, tant qu’une industrie peut rester forte après une récession, le chômage structurel doit être maintenu à un minimum car bon nombre de ces emplois reviendront après le ralentissement économique.
Quelles sont les conséquences à long terme de la récession sur le chômage structurel ?
Les conséquences à long terme du ralentissement économique sur le chômage structurel pourraient inclure une réduction du potentiel de revenus des travailleurs concernés, une main-d’œuvre moins qualifiée et des disparités persistantes dans les opportunités d’emploi entre les groupes démographiques et les régions.
Considérez comment le chômage structurel oblige les individus à chercher un emploi dans un autre secteur. Cela signifie que les informations précieuses acquises au fil du temps pourraient ne plus être pertinentes et que des personnes moins qualifiées pourraient se diriger vers les marchés émergents.
Conclusion
On pense que la Grande Récession a contribué – voire créé – au chômage structurel, complété par un taux de chômage élevé aux États-Unis, qui a culminé à 10,0 % en octobre 2009.
Le chômage structurel – le chômage de longue durée provoqué par les transitions économiques – a des effets potentiels à long terme, comme un déclin permanent des économies locales et le déplacement des travailleurs peu qualifiés ou un changement de secteur pour trouver un emploi.
Le chômage structurel est différent du chômage cyclique, qui diminue généralement pendant les booms économiques et augmente pendant les ralentissements économiques. La différence entre ces deux problèmes est que le chômage structurel et le chômage cyclique nécessitent des solutions différentes.
La pandémie de COVID-19 a de nouveau ébranlé l’économie en 2020, avec des effets qui se sont poursuivis jusqu’en 2023. Il reste à déterminer si le taux de chômage qui en résulte est structurel ou cyclique, ou les deux.
