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Leçon principale
- L’industrialisation a transformé la société d’une économie agricole en une économie manufacturière.
- Cela entraîne souvent des dommages environnementaux, notamment la pollution et l’épuisement des ressources.
- Les inégalités de richesse augmentent à mesure que les propriétaires de capitaux réalisent davantage de profits, élargissant ainsi l’écart entre riches et pauvres.
- Les travailleurs étaient confrontés à de mauvaises conditions de travail, à de longues heures de travail et à des risques pour leur santé au cours des premières étapes de l’industrialisation.
- Les problèmes liés à l’industrialisation risquent de se déplacer plutôt que de disparaître à l’échelle mondiale.
L’industrialisation est la transformation économique et sociale d’une société d’une économie agricole à une économie basée sur la mécanisation. Les États-Unis ont connu ce processus entre 1760 et 1840 environ, période connue sous le nom de révolution industrielle. À cette époque, le travail et les processus traditionnellement effectués à la main ont été remplacés par des machines capables d’effectuer des tâches plus efficacement. La Chine a entamé sa première ère d’industrialisation en 1988.
Même si les nouvelles méthodes et machines simplifiaient le travail et augmentaient la production, l’industrialisation créait également de nouveaux problèmes. Certains inconvénients incluent la pollution de l’air, de l’eau et du sol, entraînant une baisse significative de la qualité de vie et de la longévité. Le président Richard Nixon a créé l’Environmental Protection Agency (EPA) pour établir des normes de pollution en 1970.
L’industrialisation a également exacerbé la division du travail et du capital. Ceux qui possédaient les moyens de production sont devenus riches de manière disproportionnée, entraînant une inégalité croissante des revenus. Les travailleurs sont contraints de migrer vers les zones urbaines à la recherche d’un emploi. Ils travaillent de longues heures, souffrent de malnutrition et vivent dans des conditions de surpeuplement, ce qui entraîne maladies et stress.
Impact environnemental de l’industrialisation
Un sous-produit négatif de l’industrialisation est la pollution de l’environnement qui nuit à la santé humaine. Lorsque les entreprises ne réparent pas ou ne paient pas les dommages environnementaux qu’elles causent, ou lorsque ces dommages ne sont pas inclus dans les prix, on parle d’externalité négative. Le fardeau des coûts est répercuté sur les gouvernements sous la forme de déforestation, d’extinction d’espèces, de pollution généralisée, de déchets excessifs et d’autres formes de dégradation de l’environnement.
Aux États-Unis, les dommages industriels causés à l’environnement sont officiellement reconnus depuis au moins 1970. Cette année-là, le président Richard Nixon a créé l’Environmental Protection Agency (EPA) pour établir des normes de pollution et chercher à minimiser l’impact des industries sur l’environnement.
Les défis financiers provoqués par l’industrialisation
L’industrialisation conduit à un écart croissant entre riches et pauvres en raison de la division du travail et du capital. Ceux qui possèdent du capital ont tendance à accumuler des profits excessifs provenant de leurs activités économiques, ce qui conduit à des disparités croissantes en matière de revenus et de richesse.
L’inégalité des richesses a fait l’objet d’une plus grande attention ces dernières années, d’autant plus que l’écart s’est creusé au cours des 40 dernières années. En 2021, les 1 % des Américains les plus riches ne détenaient que 35 % de leur richesse.
Emplois dans les usines aux États-Unis
En 1979, environ 22 % des emplois non agricoles étaient dans le secteur manufacturier. À la mi-2019, ce chiffre était tombé à 9 %.
Coûts sociaux de l’industrialisation
Au cours des premières décennies de l’industrialisation, les travailleurs américains ont connu toutes sortes de désavantages communs à l’industrialisation. Bon nombre de ces désavantages ont été réduits ou éliminés au fil du temps grâce aux lois du travail et à la syndicalisation, et par le simple fait qu’une grande partie de l’industrie manufacturière américaine s’est déplacée à l’étranger pour profiter des prix plus bas dans des pays en quête d’emplois.
Bien entendu, cela signifie que ces problèmes ne disparaissent pas, ils sont déplacés. Parmi les inconvénients de l’industrialisation pour les travailleurs figurent :
- Mauvaises conditions de vie et de travail
- Exposition à des conditions dangereuses
- Travail des enfants
- La pollution n’est pas contrôlée
- La surutilisation des énergies fossiles
- Une agriculture mécanisée, aux bienfaits discutables sur la santé
Quels sont les avantages de l’industrialisation ?
L’industrialisation est la production massive de biens que les gens veulent et dont ils ont besoin. Il encourage l’innovation, l’inspiration entrepreneuriale et l’expansion. En chemin, cela crée des emplois pour les gens. Ces personnes, à leur tour, peuvent consommer des biens et des services qui leur seraient autrement inaccessibles.
L’industrialisation apporte des progrès sociaux ainsi que des problèmes sociaux. Avant l’industrialisation de l’Amérique, la plupart des femmes restaient à la maison pour tisser le tissu de leurs vêtements et les laver à la main.
Existe-t-il encore des pays considérés comme préindustriels ?
Correct. Des pays comme l’Égypte, le Bangladesh, la Bolivie et le Mozambique sont toujours considérés comme préindustriels. Les étapes vers l’industrialisation, si ces pays le souhaitent, incluent l’identification d’une exportation de valeur et la création d’un plan national pour développer cette exportation en entreprise.
Quand la révolution industrielle a-t-elle atteint son apogée en Amérique ?
La révolution industrielle aux États-Unis s’est généralement déroulée entre 1760 et 1840, lorsque des innovations telles que les chemins de fer, les bateaux à vapeur et les usines d’égrenage de coton ont été introduites. Cependant, l’impact réel de l’industrialisation s’est probablement fait sentir pour la première fois entre 1900 et 1915. C’est alors qu’environ 15 millions d’immigrants sont arrivés en Amérique à la recherche d’un travail et d’une vie meilleure.
Conclusion
Le processus d’industrialisation est peut-être inévitable et irréversible, mais il entraîne des problèmes sociaux, politiques et environnementaux.
La perte d’emplois dans le secteur manufacturier américain qui a commencé en 1979 a été un processus douloureux pour des millions d’Américains et pour de nombreuses villes du pays. L’industrialisation entraîne des désavantages environnementaux, financiers et sociaux. Cela accroît le fossé entre les riches et les pauvres et la pollution de l’environnement. Cela a apporté des progrès, mais cela a également déplacé les problèmes sociaux vers des pays en quête de croissance industrielle.
