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La Grande Récession a été une période marquée par un fort déclin de l’activité économique à la fin des années 2000. La Grande Récession a commencé en 2007, lorsque le marché immobilier américain est passé d’un boom à un effondrement et que d’importants stocks de titres adossés à des créances hypothécaires (MBS) et de produits dérivés ont perdu une valeur significative.
Qu’est-ce que le CDO ?
Les titres de créance garantis (CDO) sont un type d’instrument financier qui rémunère les investisseurs à partir de diverses sources génératrices de revenus. Une façon de considérer un CDO est comme une boîte dans laquelle les paiements mensuels sont effectués à partir de plusieurs prêts hypothécaires. Il est généralement divisé en trois tranches, chacune représentant différents niveaux de risque.
Leçon principale
- Les CDO ont été la principale cause de la Grande Récession, mais pas la seule.
- Un CDO est un instrument financier qui rémunère les investisseurs à partir de plusieurs sources génératrices de revenus.
- La baisse de la valeur des matières premières sous-jacentes aux CDO, principalement les prêts hypothécaires, a provoqué des ravages financiers pendant la crise financière.
- Les CDO paient plus cher que les bons du Trésor et constituent des investissements attractifs pour les investisseurs institutionnels.
- Les CDO ont proliféré au sein de la communauté bancaire clandestine dans les années qui ont précédé la Grande Récession.
- Pendant la Grande Récession, le marché hypothécaire s’est effondré alors que des millions de propriétaires n’ont pas remboursé leur prêt hypothécaire.
Comprendre le rôle du CDO dans la Grande Récession
Bien que les CDO aient joué un rôle de premier plan dans la Grande Dépression, ils n’étaient pas la seule cause des perturbations, ni les seuls instruments financiers exotiques utilisés à l’époque.
Les CDO sont risqués par conception et la baisse de la valeur des matières premières sous-jacentes, principalement les prêts hypothécaires, a entraîné des pertes importantes pour beaucoup pendant la crise financière. Lorsque l’emprunteur rembourse son crédit immobilier, la boîte se remplit d’argent liquide. Une fois un seuil atteint, comme 60% des engagements du mois, les investisseurs les plus bas sont autorisés à retirer leurs actions.
Des niveaux d’engagement tels que 80 % ou 90 % peuvent constituer le seuil permettant aux investisseurs de niveau supérieur de retirer leurs actions. L’investissement ascendant dans les CDO est attrayant pour les investisseurs institutionnels car l’instrument paie des taux d’intérêt plus élevés que les bons du Trésor, bien qu’il soit considéré comme presque sans risque.
Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ?
Dans les années qui ont précédé la crise de 2007-2008, les CDO ont proliféré au sein de ce que l’on appelle parfois la communauté bancaire parallèle. Les banques parallèles facilitent la création de crédit dans l’ensemble du système financier mondial, mais leurs membres ne sont pas soumis à une surveillance réglementaire.
Le système bancaire parallèle fait également référence aux activités non réglementées des institutions réglementées. Les hedge funds, dérivés non cotés et autres instruments non cotés sont des intermédiaires non soumis à réglementation. Les swaps sur défaut de crédit sont des exemples d’activités non réglementées menées par des entités réglementées.
À mesure que la pratique consistant à consolider les actifs et à répartir les risques qu’ils comportent s’est développée, l’économie des CDO est devenue de plus en plus complexe et subtile. Par exemple, un CDO au carré se compose des segments intermédiaires de plusieurs CDO réguliers, regroupés pour créer des investissements plus « sans risque » pour les banques, les hedge funds et autres grands investisseurs à la recherche de ballast.
Les étapes intermédiaires de ces investissements peuvent ensuite être combinées dans un instrument encore plus abstrait appelé CDO-cubed. À ce stade, les bénéfices réalisés par les investisseurs avaient été trois fois inférieurs à ceux du produit sous-jacent, généralement les prêts hypothécaires immobiliers.
L’hypothèque comme produit de base
La force du CDO est aussi sa faiblesse. En combinant le risque des instruments de dette, les CDO peuvent recycler la dette risquée en obligations notées AAA qui sont considérées comme sûres pour les investissements de retraite et répondent aux exigences de réserve de capital. Cela a contribué à encourager l’émission de prêts hypothécaires à risque, et parfois à risque, à des emprunteurs qui n’étaient pas en règle.
Informations rapides
Les CDO aident à recycler les dettes risquées en obligations notées AAA qui sont considérées comme sûres pour l’investissement de retraite et répondent aux exigences de réserve de capital.
Tout cela a abouti à l’adoption de la Loi sur la prévention des abus en matière de faillite et la protection des consommateurs (BAPCPA). Ce projet de loi a réformé la pratique de la faillite personnelle pour limiter les abus du système. Le projet de loi augmente également le coût de la faillite personnelle et laisse les propriétaires insolvables sans recours lorsqu’ils se trouvent incapables de payer leur hypothèque.
Ce qui a suivi a été l’effondrement, comme un domino, du réseau complexe de promesses qui constituait le marché de la dette hypothécaire. Alors que des millions de propriétaires faisaient défaut, les CDO n’ont pas réussi à atteindre les investissements moyen et haut de gamme, les investisseurs en CDO carrés et en blocs de CDO ont perdu de l’argent dans les investissements dits « sans risque ».
