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L’industrie américaine du cannabis est confrontée à cinq obstacles majeurs qui freinent sa croissance, alors même que les ventes devraient atteindre un record de 50 milliards de dollars ou plus d’ici 2025. Même si la règle finale publiée par la Drug Enforcement Agency (DEA) des États-Unis d’ici fin 2025 sur la manière dont le cannabis est programmé semble être un moment décisif pour l’industrie, les restrictions bancaires, les réglementations complexes, la consolidation du marché et la concurrence croissante des industries établies ne disparaîtront pas, quoi que dise la règle finale de la DEA.
Voici ce que les investisseurs doivent savoir.
Leçon principale
- Une réglementation de la DEA entrant en vigueur au second semestre 2025 pourrait immédiatement changer la façon dont les sociétés de cannabis fonctionnent et sont taxées.
- Les petits exploitants de cannabis sont confrontés à une « pression de survie » due à la fois à la consolidation de l’industrie et à la nouvelle concurrence des grandes sociétés d’alcool et de tabac.
- Même si la marijuana récréative est légale dans 24 États (16 autres États autorisent l’usage médical), les sociétés de cannabis n’ont toujours pas accès aux services bancaires de base, obligeant beaucoup d’entre elles à fonctionner principalement en espèces.
Réalignement fédéral : un tournant pour le cannabis ?
L’industrie du cannabis attend avec impatience une règle finale de la US Drug Enforcement Agency, proposée pour 2024, qui réalignerait le cannabis de l’Annexe I à l’Annexe III en vertu de la loi américaine sur les substances contrôlées. Si le règlement est adopté, la marijuana ne sera plus classée parmi les drogues comme l’héroïne, mais plutôt avec les drogues comme le Tylenol avec codéine.
Cette mesure à elle seule remodèlerait radicalement les finances de l’industrie. Les entreprises de cannabis paient deux fois le taux d’imposition fédéral que les sociétés traditionnelles, car l’article 280E du Code IRS les empêche de déduire les dépenses professionnelles régulières. Par exemple, Greenlight Corporation, basée à Kansas City, qui exploite 32 dispensaires dans tout le pays, a déclaré qu’elle était confrontée à un taux d’imposition fédéral effectif de 50 %, contre le taux standard de 21 % pour les entreprises de tout autre secteur.
Le labyrinthe de la légalité de la marijuana au niveau fédéral
Étant donné que les distributeurs légaux ne peuvent pas expédier de produits à travers les frontières des États, les opérations dans chaque État, même celles appartenant à la même entreprise, doivent être complètement autonomes, ce qui augmente les coûts.
Accès aux institutions financières
Bien qu’elles génèrent des milliards de dollars de revenus, la plupart des banques hésitent à travailler avec les sociétés de cannabis en raison de l’environnement réglementaire. En conséquence, la plupart des entreprises de cannabis sont obligées de fonctionner de manière informelle, comptant des tonnes d’argent et ayant des difficultés à accéder à des comptes bancaires de base.
Il ne s’agit pas seulement de dépôts : le flux constant de liquidités circulant dans ces entreprises crée des risques de sécurité et des problèmes opérationnels.
Conseils
Même avec le rééchelonnement du cannabis, l’industrie aura encore besoin de modifications supplémentaires aux lois fédérales pour accéder aux services financiers.
Enjeux autour du chanvre
Alors que la réautorisation du Farm Bill est en attente, il existe une grande incertitude quant à l’avenir des cannabinoïdes dérivés du chanvre. Cela inclut le statut juridique des produits comestibles enivrants au THC dérivés du chanvre qui ont inondé les dépanneurs et les stations-service dans tout le pays.
Problème? Ces produits sont souvent vendus avec un minimum de surveillance et concurrencent leurs cousins du cannabis, hautement réglementés. De nombreux États ont répondu par une mosaïque de solutions – certains interdisant purement et simplement ces produits, d’autres imposant des exigences strictes en matière de tests, et d’autres encore ne s’engageant pas sur la manière dont ils réguleraient ce marché en croissance rapide.
Consolidation du marché
L’industrie est également confrontée à des pressions en faveur d’une consolidation, à mesure que les grandes entreprises rachètent des opérateurs plus petits. Les récentes fusions d’opérateurs majeurs tels que Consortium avec RIV Capital s’inscrivent dans cette tendance et d’autres fusions sont à venir.
La concurrence s’accentue de la part des industries traditionnelles
Dans le même ordre d’idées, les sociétés établies d’alcool, de tabac et de produits pharmaceutiques, réalisant qu’il y avait de l’argent à gagner, se sont discrètement positionnées comme des acteurs majeurs du secteur. Ces entreprises établies offrent d’énormes avantages : un capital abondant, des réseaux de distribution à l’échelle nationale et des décennies d’expérience dans la gestion de réglementations complexes.
De plus, les tribunaux fédéraux se prononceront en 2025 sur les poursuites intentées par de grandes sociétés de cannabis visant à ouvrir divers États à davantage d’entreprises étrangères. S’ils l’emportaient, cela ouvrirait essentiellement la porte aux grandes entreprises nationales pour accéder aux marchés publics, rendant potentiellement difficile la concurrence pour les petites entreprises régionales.
Conclusion
L’industrie du cannabis est confrontée à des défis importants. Même si la réorganisation proposée du secteur du cannabis pourrait apporter un certain allègement fiscal et réglementaire, l’industrie sera toujours confrontée à une mosaïque complexe de réglementations étatiques, à un accès limité aux services bancaires et à une concurrence croissante.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil juridique ou financier. La marijuana reste illégale aux États-Unis et les lois varient selon les États et les pays. Les lecteurs doivent consulter les réglementations locales et les professionnels qualifiés avant de prendre toute décision concernant l’industrie du cannabis.
