Les inscrits à l’ACA sont confrontés à des choix « désastreux », car la perte des subventions rend l’assurance inabordable pour beaucoup

Le dernier jour pour s’inscrire aux plans de l’Affordable Care Act pour l’année, les personnes qui recherchent une assurance maladie doivent choisir entre payer des primes qui montent en flèche ou risquer un désastre financier si elles tombent malades.
À mesure que les primes augmentent et que les subventions gouvernementales expirent pendant la pandémie, les primes des régimes ACA en 2026 ont doublé par rapport à 2025, obligeant 45 millions de personnes inscrites à des régimes liés à l’ACA à prendre des décisions difficiles. Jeudi est la date limite pour souscrire à un plan d’assurance maladie 2026 via Healthcare.gov et de nombreux marchés gérés par l’État, tandis que neuf États et Washington, DC, ont prolongé la date limite jusqu’à fin janvier.
Les efforts déployés par les législateurs pour remédier à cette situation ont été inefficaces. Un projet de loi parrainé par les démocrates visant à étendre les avantages a été adopté par la Chambre mais a été bloqué par les républicains du Sénat mercredi. Les propositions républicaines visant à réformer l’ACA en remplaçant les subventions par des comptes d’épargne santé n’ont pas non plus réussi à gagner du terrain.
En conséquence, les inscrits à l’ACA paieraient en moyenne plus du double de leurs primes si les subventions étaient étendues, selon les estimations de KFF, une organisation non partisane chargée de la politique des soins de santé. L’augmentation moyenne est de plus de 1 000 $ par année pour le même niveau de couverture qu’en 2025.

Un choix impossible

Pour certains abonnés, la hausse a été bien plus forte.
Heather Kory dirige une agence de conseil à Bay City, dans le Michigan, qui aide les particuliers et les entreprises à choisir et à adhérer à des régimes en vertu de l’Affordable Care Act. Cette augmentation est « financièrement dévastatrice » pour environ 15 % de ses clients, a-t-elle déclaré.
“C’est suffisant pour rendre leur vie si inconfortable”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré qu’un couple âgé de 58 et 60 ans, avec un revenu annuel de 32 000 $, payait 88 $ par mois pour un régime d’assurance avec une franchise annuelle de 900 $.

Selon Kory, le même plan pour 2026 leur coûtera 1 935 $/mois. Pour rester couverts, ils ont opté pour un régime avec une franchise de 9 500 $ et une prime de 241 $, soit plus du double de leur prime précédente. Kory a déclaré qu’ils avaient dû vendre certains de leurs actifs pour payer les factures plus élevées.

Lori Hunt, une résidente de Des Moines, Iowa et survivante du cancer du sein, a vu sa prime mensuelle augmenter de 8 $ à 90 $. Ayant récemment perdu son emploi dans une organisation à but non lucratif, Hunt a déclaré que son budget était serré et qu’elle ne savait pas combien de temps elle pourrait continuer à payer des primes.
“Heureusement, je n’ai pas beaucoup d’ordonnances”, dit-elle. “Je n’ai pas vraiment de maladie chronique comme le diabète ou quoi que ce soit du genre. J’en suis donc très reconnaissant. Mais on ne sait jamais ce qui peut arriver.”
Kory a déclaré que bon nombre de ses clients ne peuvent pas se permettre l’augmentation des primes de leurs régimes de niveau Argent et ont été contraints de souscrire à des régimes de niveau Bronze avec des franchises beaucoup plus élevées.
« Disons que votre enfant joue au football et se casse le pouce, puis que vous allez à l’hôpital, que vous devez passer des radiographies et que les médecins et les infirmières arrivent. “Vous avez une facture de 4 000 $, et c’est juste pour remettre le doigt en place”, a déclaré Kory. Vous perdrez donc la totalité des 4 000 $ sans possibilité d’obtenir une coassurance jusqu’à ce que vous atteigniez cette franchise.
Et pour beaucoup de ses clients, il est irréaliste de respecter ces milliers de dollars de franchises.
Si les gens vont à l’hôpital, ils « essaient d’obtenir une aide financière de l’hôpital et du médecin pour les aider à payer leurs factures », a expliqué Kory.
Certains de ses clients ont dû se passer complètement d’assurance maladie.

Ce choix devient de plus en plus populaire à l’échelle nationale. Lundi, 1,4 million de personnes de moins étaient inscrites aux plans ACA via Healthcare.gov qu’à la même période en 2025, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Le nombre de personnes abandonnant leur assurance maladie devrait augmenter, car celles dont la couverture est automatiquement renouvelée pourraient ne pas être en mesure de payer des primes plus élevées. Kory prédit une forte baisse à partir de mars.
« Je pense que beaucoup d’entre eux décideront de ne pas payer leurs factures et de ne plus avoir d’assurance », a-t-elle déclaré.