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Leçon principale
- Le département du Trésor américain ne produit plus la pièce et elle commencera à disparaître de la circulation au début de l’année prochaine.
- La pièce d’un cent, frappée pour la première fois à la fin des années 1700, est devenue presque sans valeur à cause de l’inflation. UN investir Le journaliste a fait le tour de sa ville natale du New Jersey en mai pour voir ce qu’il pouvait acheter pour un centime.
Le gouvernement américain ne frappe plus de pièces de monnaie et bientôt les transactions en espèces au détail seront arrondies au nickel le plus proche. Qu’est-ce qu’un centime peut exactement vous acheter de nos jours ? Nous avons parcouru la ville pour le découvrir.
Mercredi, l’Amérique a frappé sa dernière pièce à Philadelphie.
La pièce d’un cent a bien fonctionné. Lors de sa première frappe à la fin des années 1700, il s’agissait d’une somme d’argent petite mais utile qui permettait d’acheter des choses comme des biscuits, des bougies ou un bonbon. Mais plus de 200 ans d’inflation ont érodé la valeur des pièces populaires au point qu’elles valent à peine la peine d’être suivies, sans parler du coût de leur frappe – environ 4 cents chacune, selon le département du Trésor.
Le Département du Trésor a déclaré qu’au début de l’année prochaine, il n’y aurait plus assez de pièces en circulation et que les magasins devraient commencer à arrondir aux cinq cents les plus proches.
Cela nous amène à nous demander : un centime vaut-il quelque chose ? Pouvez-vous vous lancer dans n’importe quelle entreprise avec juste un centime et acheter quelque chose avec cet argent ? Une recherche rapide sur Internet montre qu’il existe un certain nombre d’articles disponibles pour un centime, notamment des clous individuels dans certaines quincailleries, des feuilles de contrôle dans les centres de photocopie et des timbres à un sou dans les bureaux de poste.
Je veux le voir de mes propres yeux. J’ai fait un tour dans ma ville natale de Marlton, dans le New Jersey, un jeudi après-midi pluvieux de mai, pour voir si ma monnaie de rechange pouvait être convertie en tout type de biens et services.
Station-service
La façon la plus simple de dépenser un centime semble être à la station-service, où l’essence sans plomb coûte 3 099 $ le gallon. Je suis allé à Wawa dans ma Chevrolet Malibu. D’après mes calculs, je pourrais obtenir environ deux cuillères à soupe et demie d’essence, suffisamment pour propulser ma voiture sur 450 pieds jusqu’à ma prochaine destination. J’ai fouillé dans le porte-gobelet pour trouver une pièce de monnaie plaquée cuivre brillante.
Dans le New Jersey, il est illégal de pomper votre propre essence. Je devrais en fait demander au préposé d’acheter pour 0,01 $ de carburant.
“Cela semble étrange”, dis-je par la fenêtre. “J’ai besoin d’exactement un centime pour l’essence, ou aussi près que possible.”
Le serveur était un bon joueur et même enthousiaste lorsque je lui ai parlé de la disparition de la pièce et de mon expérience.
“Je vais voir ce que je peux faire”, a-t-il déclaré. “Même si c’est difficile.”
Le robinet le plus rapide de la pompe à carburant envoie une petite quantité d’essence dans le réservoir et la lecture s’élève à 0,04 $. Le voyage à la station-service a été le moins cher de ma vie à ce jour, mais il a finalement coûté quatre fois le montant auquel je m’attendais. Je devrai trouver une station-service avec des pompes plus lentes ou retourner à la planche à dessin.
Magasin d’articles de sport
Mon idée suivante était celle des appâts vivants : si je pouvais trouver des appâts vendus à la livre, peut-être qu’un morceau de nourriture pour poisson pourrait être acheté pour un centime et libéré. C’est sur le point d’être le jour de chance des nightcrawlers.
Mais cela ne s’est pas produit. Chez Dick’s Sporting Goods, l’appât est vendu en boîtes au prix de 4,99 $ et, selon une estimation rapide, chaque ver coûte au moins un centime. Un sou ne vous rapportera même pas un repas pour un rouge-gorge de nos jours.
Épicerie
La nourriture étant si chère, cela semble impossible. Mais j’ai une idée : Shop-Rite propose un comptoir de plats chauds à 8,99 $ la livre. L’un de ces plats est le riz frit. Comme un grain de riz pèse en moyenne environ 21 milligrammes, je peux acheter environ 50 grains de riz pour un centime. J’ai mis une petite cuillerée de riz dans le plateau à emporter et je l’ai apporté à la caisse : le prix était de 29 centimes.
J’ai acheté du riz, j’ai tout mangé, il m’en restait un peu et j’ai réessayé. Cette fois, la machine a signalé une erreur et m’a demandé d’attendre le caissier. Peut-être que le plateau presque vide est trop léger pour la balance ?
«Ça a l’air fou», ai-je dit au caissier à son arrivée. “Mais j’essaie d’acheter exactement un centime de riz.”
Le caissier a souri et a hoché la tête, comme vous le feriez avec quelqu’un qui insistait sur le fait qu’il n’était pas fou, saisissant manuellement le coût de 0,01 $ dans ma transaction et glissant mes pièces dans le compartiment à monnaie. J’ai acheté une très petite quantité de riz pour un centime.
L’histoire de la pièce
Compte tenu du manque extrême de pouvoir d’achat de la pièce, il semble que cela fait un moment que le gouvernement s’est retiré du secteur de la monnaie.
En effet, cela fait des décennies que l’on réclame la mort de la pièce d’un cent. Mais la pièce a toujours ses défenseurs, et un nombre surprenant de recherches ont été publiées sur les avantages et les inconvénients de sa mise au rebut.
En février, un chercheur de l’Université de Toronto a découvert que l’élimination progressive du dernier centime pourrait en réalité coûter cher au gouvernement, car cela entraînerait un besoin accru de nickel, ce qui entraînerait Mais aussi la frappe coûte plus cher que leur valeur nominale.
Dans un monde post-monnaie, il est peu probable que les étiquettes de prix changent pour refléter la nouvelle dénomination minimale de 5 pièces, si l’expérience de notre voisin du nord peut servir de guide. Les étiquettes de prix se terminant par 0,99 sont encore courantes au Canada, qui a progressivement éliminé les pièces de monnaie en 2013.
Désormais, tout ce qui coûte 99 cents sera arrondi à 1 $ à la caisse. Croyez-le ou non, les chercheurs ont étudié les effets potentiels de cette situation. Une étude de 2001 a révélé que les commerçants empochaient toutes ces pièces supplémentaires, ce qui équivalait à une « taxe d’arrondi » de 600 millions de dollars par an sur les clients. Mais ces conclusions ont été contestées par un article de 2007 selon lequel la « taxe d’arrondi » disparaissait pratiquement lorsque l’on prenait en compte la taxe de vente, car elle faisait tellement augmenter les prix des articles individuels qu’ils étaient parfois arrondis à l’inférieur.
Et si vous êtes le genre de personne qui voit une opportunité d’obtenir des choses gratuites en effectuant des achats d’un centime ou deux et qui exige qu’ils soient arrondis à 0 $, alors les législateurs ont de l’avance sur vous. La loi sur la suppression des pièces de monnaie stipule que le montant sera arrondi à 5 centimes supérieurs.
Note de l’éditeur : cet article a été initialement publié en mai. Il a été mis à jour pour refléter le fait que la dernière pièce a été frappée en novembre.
