Les employeurs californiens sont confrontés à de nouvelles réglementations COVID-19

Dans ce qui pourrait être considéré comme un moment fort pour d’autres États, la Californie a récemment publié de vastes règles d’urgence liées au COVID-19 à l’échelle de l’État pour les entreprises et l’industrie. Publiées fin novembre 2020 par la Commission des normes de sécurité et de santé au travail de Californie, ces réglementations s’appliquent à tous les lieux de travail, à l’exception de :

• Personnes dont les employés travaillent à domicile
• Ceux qui n’ont qu’un seul employé n’ont aucun contact avec les autres
• Personnes déjà couvertes par les normes de transmission des aérosols Cal/OSHA

La nouvelle réglementation californienne relative au COVID-19

Alors que de nombreuses réglementations faisaient partie des orientations précédentes, les nouvelles exigences pour les employeurs comprennent :

• Créer un « Programme de prévention du COVID-19 » écrit qui couvre tout, de l’identification et de l’élimination des dangers du COVID-19 à la formation, aux conseils, aux rapports et à la tenue des dossiers.
• Exiger des employés qu’ils signalent, sans crainte de représailles, toute exposition potentielle, symptômes et dangers liés au COVID-19 sur le lieu de travail

Les employeurs doivent fournir des masques et exiger que les travailleurs les portent, et ils doivent séparer les travailleurs à 6 pieds les uns des autres ou installer des cloisons nettoyables solides. Ils doivent mettre en œuvre des procédures de nettoyage et de désinfection et maximiser la ventilation de l’air extérieur dans la mesure du possible.

Les employeurs devraient signaler et conserver des registres des cas de COVID-19, exclure les travailleurs exposés ou infectés du lieu de travail, proposer des tests gratuits pendant les épidémies de COVID-19 ou les épidémies « majeures » (le nombre de cas sur une période spécifique détermine la définition ainsi que les exigences en matière d’atténuation et de tests) et créer des critères de retour au travail.

Les employés ont droit à des congés payés s’ils sont retirés du lieu de travail en raison d’une exposition ou d’une infection.

De plus, si les employeurs fournissent un transport ou un logement à leurs employés, ils doivent également :

• Utiliser des filtres à air plus efficaces dans les systèmes de ventilation mécanique, si possible
• Protégez les travailleurs en utilisant le logement et le transport fournis par l’employeur.

Qu’est-ce qui a motivé les nouvelles règles ?

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Les nouvelles réglementations sont une réponse à l’augmentation des cas dans l’État et aux témoignages de travailleurs faisant état de conditions dangereuses dans les fermes, les usines et les écoles. Des dizaines de travailleurs essentiels ont témoigné des épidémies persistantes de COVID-19 sur le lieu de travail et de la réticence des employeurs à fournir des équipements de protection individuelle ou à assurer la distanciation physique sur le lieu de travail. Des employés de restauration rapide, des emballeurs de viande, des concierges et des enseignants figuraient parmi ceux qui ont témoigné.

Un récent rapport d’une revue médicale a révélé un risque sérieux de transmission sur le lieu de travail parmi les travailleurs essentiels à faible salaire et les membres de leur famille, dont beaucoup sont latinos ou noirs.

Les réglementations de l’État pourraient également être une réponse au fait que la loi Families First Coronavirus Response Act (FFCRA), promulguée en mars, expirera le 31 décembre 2020. La FFCRA autorise certains employés à prendre jusqu’à deux semaines de congé de maladie payé et permet à certains employés de prendre jusqu’à 12 semaines de congé prolongé, dont 10 sont payées. La loi accorde également des crédits d’impôt aux employeurs pour les aider à payer les frais de congé de maladie.

Signé le 27 décembre 2020, l’article 286 a prolongé le crédit d’impôt sur les salaires pour les congés de maladie payés et les congés familiaux payés jusqu’au 31 mars 2020. Cependant, il a invalidé les parties de la FFCRA qui obligeaient les employeurs à accorder des congés de maladie payés ou des congés familiaux. Les employeurs qui choisissent de payer le congé lié à la COVID-19 peuvent bénéficier de crédits d’impôt, mais ils ne sont pas tenus d’accorder un congé.

Action locale

Les réglementations de l’État pourraient également être une réponse au fait que la loi Families First Coronavirus Response Act (FFCRAA), promulguée en mars, expirera le 31 décembre 2020. La FFCRA autorise certains employés à prendre jusqu’à deux semaines de congé de maladie payé et permet aux employés éligibles de prendre jusqu’à 12 semaines de congé prolongé, dont 10 semaines de congé payé pour des raisons connexes. au COVID. La loi accorde également des crédits d’impôt aux employeurs pour les aider à payer les frais de congé de maladie.

Bien que la FFCRA puisse être étendue par le Congrès à un moment donné, certaines villes, par ex. San José, CalifornieEt Morehead City, Caroline du Nordne prennent aucun risque et ont adopté leurs propres réglementations en matière de congés payés COVID-19 pour les opérations commerciales, selon des articles de presse.

L’opposition aux nouvelles réglementations californiennes est venue de la National Retail Federation (NRF) et d’autres qui s’opposent au transfert d’une augmentation des coûts de santé et de sécurité publiques vers les employeurs. NRF a intenté une action aux côtés de trois petites entreprises plaignantes pour contester la réglementation.

Dans une autre réponse aux nouvelles réglementations californiennes sur le COVID-19, Amazon a encouragé les employés des entrepôts de Californie et de Whole Foods être testé chaque semaine, rapporte CNBC. Les tests seront effectués dans les cliniques de soins d’urgence.

Réglementations COVID-19 d’autres États

Outre la Californie, plusieurs autres États ont adopté leurs propres réglementations sur le lieu de travail en lien avec le COVID-19 pour les employeurs.

En juillet 2020, la Virginie est devenue le premier État à adopter des normes de sécurité en cas d’urgence, notant que la loi fédérale n’apportait pas beaucoup de clarté. Le Virginia Health and Safety Code Board a adopté des exigences de sécurité basées sur le risque d’exposition d’un employé au coronavirus au travail. Ces exigences s’appliquent à la grande majorité des agences gouvernementales de l’État et des employeurs privés de Virginie. Cependant, en septembre de la même année, le législateur a rejeté un projet de loi qui aurait prolongé les congés de maladie pour COVID-19. En janvier 2021, la Virginie est devenue le premier État à adopter des mesures permanentes de sécurité sur le lieu de travail face au COVID-19.

En octobre 2020, le ministère de la Santé du Michigan a publié de nouvelles règles d’urgence liées au COVID-19 à l’intention des employeurs. Cela comprend des examens de santé quotidiens pour les employés non distants et une planification de la préparation au COVID-19 sur le lieu de travail.

Et en novembre 2020, l’Occupational Safety and Health Administration de l’Oregon a publié des réglementations visant à réduire les infections au COVID-19 sur le lieu de travail, notamment en signalant les infections des employés et en planifiant le contrôle des infections.

Conclusion

Jusqu’à présent, le leadership en matière de réglementation des programmes de prévention du COVID-19 sur le lieu de travail relevait en grande partie de l’État. Il reste à voir si la nouvelle administration présidentielle jouera un rôle plus actif dans la prévention sur le lieu de travail ou si les États devront continuer à diriger cet effort. En novembre 2021, le président Biden a plaidé en faveur d’une révision des règles, des tests et du masquage sur le lieu de travail pour le vaccin contre la COVID-19, qui avaient été confirmées par les tribunaux.