Les consommateurs à revenus élevés vivent davantage, tandis que d’autres réduisent leur consommation de protéines pour joindre les deux bouts, selon un nouveau rapport de la Fed.

Les Américains aux revenus faibles et moyens se tournent vers les produits conventionnels, mangent moins de protéines, réduisent leurs déplacements et ont généralement plus de mal à payer leurs factures.
C’est ce que révèle le Livre Beige de la Réserve fédérale publié mercredi, basé sur des données collectées de mi-novembre à début janvier. Il regorge d’exemples d’économies en forme de K dans tout le pays, dans lesquelles les Américains à revenus élevés se portent mieux tandis que tous les autres sont en difficulté. Le livre beige est un rapport de huit membres de la Fed des détails détaillés sur les conditions économiques dans ces régions, compilés par des responsables de la Fed qui ont interviewé des entreprises locales et des dirigeants communautaires.
Dans l’ensemble, il montre que l’économie s’est quelque peu améliorée en décembre par rapport à novembre, même si les embauches sont restées lentes et l’inflation est restée élevée. Alors que l’activité économique globale se redresse, les consommateurs aux revenus faibles et moyens sont écrasés par la hausse des coûts et des salaires qui ne peuvent pas suivre la hausse des prix.

“Plusieurs comtés ont également noté une augmentation des dépenses chez les consommateurs à revenus plus élevés, avec une augmentation des dépenses en produits de luxe, en voyages et en activités expérientielles”, indique le rapport. « Pendant ce temps, les consommateurs aux revenus faibles ou modérés sont de plus en plus sensibles aux prix et hésitent à dépenser pour des biens et services non essentiels. »
Par exemple, les établissements de vente au détail desservant une clientèle haut de gamme ont signalé une augmentation de leurs ventes à la Federal Reserve Bank de Minneapolis.

De nombreux consommateurs reviennent

Ailleurs, il a été rapporté que « les détaillants de meubles et autres qui servent les consommateurs à revenus faibles et moyens » sont assez durement touchés », a déclaré un contact. Un propriétaire de restaurant du Montana a déclaré que les clients les plus riches « semblent toujours dépenser et dîner régulièrement au restaurant », tandis que les consommateurs à faible revenu « semblent définitivement se retirer, manger moins au restaurant ou être plus sensibles aux prix. »
Les personnes âgées à revenus faibles ou modérés du comté de New York ont ​​du mal à se permettre une assurance maladie, car les primes ont fortement augmenté et la fin des subventions fédérales à l’assurance a augmenté les dépenses personnelles.
Dans la région de Philadelphie, « Certains partenaires commerciaux craignent que les revenus des ménages ne soient pas suffisants pour permettre aux consommateurs de maintenir leurs dépenses ou de gérer leur dette. Les pressions sur les prix restent élevées et les problèmes d’accessibilité financière constituent une préoccupation croissante pour les ménages à revenus faibles ou modérés. »

Une enquête menée auprès des travailleurs à faible revenu de Cleveland a révélé des « pressions économiques notables », la moitié des personnes interrogées affirmant que leurs revenus ne couvraient pas leurs dépenses. Le livre beige ne contient pas d’informations détaillées sur l’enquête.
Dans le district de Dallas de la Fed, “les familles à faible revenu ont établi un budget plus strict pendant la période des fêtes pour gérer leurs ressources limitées, rechercher de bonnes affaires et réduire leurs déplacements et leurs sorties au restaurant”.
Cette tendance s’étend d’un océan à l’autre, la Fed de San Francisco constatant que « les dépenses discrétionnaires des ménages à revenu élevé continuent d’être fortes, avec une demande rapide pour les produits de luxe, tandis que les ménages à revenu faible et intermédiaire continuent de réduire leurs budgets et de se tourner vers des alternatives et des marques de distributeur à moindre coût ».
“La demande dans les restaurants à service rapide est généralement restée stable, même si certains contacts ont observé que les ménages à faible revenu mangeaient à la maison et achetaient moins d’options (riches) en protéines à mesure que les budgets se resserraient et que les coûts augmentaient.”