Les bénéfices des jeux reviennent à Apple (AAPL), du moins pour le moment

Apple Inc. (AAPL) est une entreprise technologique connue pour ses téléphones, ordinateurs, logiciels, services, etc. de pointe. Apple ne fabrique aucun jeu vidéo mais a réalisé plus de bénéfices dans les jeux en 2019 que les fabricants de jeux Nintendo Co., Ltd. (NTDOY), Microsoft Corporation (MSFT), Sony Group Corporation (SONY) et Activision Blizzard, Inc. (ATVI) réunis.

C’est ce que révèle le Wall Street Journal, qui a analysé les chiffres financiers publiés dans le cadre du procès antitrust d’Apple contre Apple. Forteresse Fabricant Epic Games Inc. L’analyse des documents d’essai indique qu’Apple a réalisé un bénéfice d’exploitation de 8,5 milliards de dollars grâce aux jeux en 2019, plus que quatre autres sociétés réunies.

Au cours du procès, Apple a déclaré que les marges d’exploitation discutées devant le tribunal étaient erronées car elles incluaient tous les revenus mais seulement certains coûts. Ils étaient donc gonflés. Cependant, selon le Journal, la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers a déclaré que l’affirmation d’Epic selon laquelle Apple génère une marge bénéficiaire d’exploitation de plus de 75 % à partir de l’App Store est vraie. Le juge est allé jusqu’à qualifier les bénéfices d'”extrêmement élevés”.

Quelle que soit la marge bénéficiaire d’exploitation réelle, le fait qu’Apple prélève jusqu’à 30 % des revenus de l’App Store est incontestable. C’est sur ce marché numérique qu’Apple génère tous ses revenus liés aux jeux. Chaque jeu pour chaque appareil Apple est vendu exclusivement via l’App Store. Cela signifie qu’Apple bénéficie d’une réduction de 30 % sur les frais de jeu sur chacun des plus de 1,65 milliard d’appareils Apple actifs, y compris le milliard d’iPhones qui, selon le PDG Time Cook, sont utilisés dans le monde.

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Cependant, les sources de revenus de l’App Store pourraient être menacées par la décision du juge Gonzalez Rogers dans l’affaire antitrust d’Epic Games. Alors que la procédure judiciaire est toujours en cours, Apple devra peut-être ouvrir ses applications à des méthodes de paiement alternatives qui existent en dehors de son App Store. Cela signifie que les clients pourraient être redirigés vers des espaces en ligne en dehors du « jardin clos » d’Apple pour payer des services d’abonnement, ce qui aurait évidemment un impact sur les revenus de l’App Store.

Cependant, avec un appel actuellement en cours (et d’autres procédures judiciaires probables à l’avenir), il faudra peut-être attendre des années avant de proposer des méthodes de paiement alternatives pour les applications sur les appareils Apple. Pendant ce temps, la société a riposté en interdisant les produits Epic Games de l’App Store.

L’avenir des paiements pour les jeux mobiles est donc incertain. Mais avec la situation actuelle, la position d’Apple en a fait un géant dans l’industrie du jeu, qui connaît une croissance rapide. Selon le Journal : « Les revenus mondiaux de l’industrie provenant des jeux vidéo devraient presque doubler pour atteindre 198 milliards de dollars en 2024 par rapport à 2016, selon les estimations du cabinet de conseil en technologie Activate Inc. La plus grande partie de cette croissance viendra du jeu mobile, qui, selon Activate, générera 103 milliards de dollars d’ici 2024. »

Avec autant de forces potentiellement puissantes en jeu – comme le système juridique, l’innovation technologique, etc. – Apple et l’industrie du jeu sont peut-être sur le point de subir des changements. Dans le contexte actuel, Apple a profité des jeux vidéo. Reste à savoir si cela continuera dans une industrie du jeu en évolution.

Divulgation : l’auteur n’occupait aucun poste chez Apple au moment de la publication.