Le seuil de pauvreté pourrait-il vraiment être de 140 000 dollars par an ? Voici ce que montrent les données

Une analyse suggère qu’une famille de quatre personnes se situerait en dessous du « seuil de pauvreté » significatif si elle gagnait moins de 140 000 dollars par an, bien au-dessus du seuil fédéral officiel de 32 150 dollars.
Michael Green, stratège en chef et gestionnaire de portefeuille chez Simplify Asset Management, a écrit fin novembre sur la façon dont les finances des ménages ont changé depuis 1963, lorsque le Bureau du recensement a établi la formule utilisée pour mesurer le seuil de pauvreté – le niveau de revenu en dessous duquel une famille ne peut pas se permettre les nécessités de la vie.
Hier et aujourd’hui, le gouvernement considérait qu’une famille se trouvait en dessous du seuil de pauvreté si son revenu était inférieur à trois fois le montant minimum nécessaire pour acheter de la nourriture. Ce nombre est ajusté en fonction de l’inflation chaque année. Cette formule est basée sur des enquêtes des années 1950 qui ont révélé qu’environ un tiers du budget familial était consacré à l’alimentation.

Mais d’autres dépenses, comme le logement, les soins de santé et la garde d’enfants, accaparent désormais une part plus importante du budget familial, évinçant ainsi la nourriture. Selon les données les plus récentes disponibles du Bureau of Labor Statistics, les dépenses alimentaires représenteront 12,9 % des dépenses d’un ménage type en 2023.

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Le véritable « niveau de pauvreté » est-il de 140 000 dollars par an ?

En utilisant la logique de la formule originale mais en modifiant le montant pour refléter les budgets des ménages modernes, Green a calculé que le seuil de pauvreté est en réalité 16 fois supérieur au montant nécessaire pour acheter de la nourriture, soit environ 130 000 à 150 000 dollars.
Pour illustrer son propos, Green a additionné les frais de subsistance typiques sur la base des moyennes nationales et a constaté qu’une famille de quatre personnes dépenserait 136 500 $ par an en garde d’enfants, logement, nourriture, transport, soins de santé, impôts et autres nécessités.

Green fait exception dans la mesure où il considère 140 000 $ comme le véritable seuil de pauvreté. C’est bien au-dessus du revenu familial médian de 105 000 $ et dépense probablement moins que la moyenne nationale pour les catégories de mesures vertes.

Le Bureau du recensement lui-même, après des décennies de débat sur la manière de mesurer la pauvreté, a développé un baromètre alternatif appelé Mesure supplémentaire de pauvreté, qui examine un ensemble plus large de nécessités telles que la nourriture, le logement, les vêtements, les services publics, le téléphone et Internet. Le seuil de pauvreté SPM pour les locataires en 2023 est de 37 482 dollars, soit bien inférieur à l’estimation de Green.
L’analyse de Green met en évidence le fait que l’augmentation rapide du coût de la vie depuis la pandémie a exercé une pression importante sur les familles, même celles dont les revenus sont supérieurs à la moyenne.