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Le Japon a clairement affiché son objectif de faire de Tokyo la première ville financière d’Asie. Bien entendu, il ne s’agit pas d’une cible choisie au hasard. Les responsables japonais voient une opportunité d’attirer les sièges asiatiques de sociétés financières mondiales à Tokyo alors que Hong Kong se débat sous la nouvelle surveillance de Pékin. Il ne fait aucun doute que le Japon présente des caractéristiques attrayantes en tant que puissance mondiale stable et troisième économie mondiale, mais de réels obstacles doivent être surmontés pour faire de Tokyo une alternative viable à Hong Kong.
Leçon principale
- Le Japon souhaite attirer les sociétés financières qui envisagent de quitter Hong Kong alors que la Chine poursuit sa répression.
- En tant que puissance financière dotée d’un marché boursier stable, le Japon est un concurrent des sociétés financières de la région Asie-Pacifique.
- Malheureusement pour le Japon, l’environnement des affaires ne s’est pas amélioré de manière significative pour les entreprises étrangères, malgré des décennies d’attente des réformes promises.
Faire des affaires au Japon
Le Japon semble vouloir sérieusement déplacer ses entreprises de Hong Kong vers Tokyo, mais la plupart des idées discutées ne sont encore que des idées et non des politiques concrètes. Parmi les idées avancées figurent des incitations fiscales, des formalités administratives simplifiées et des zones économiques spéciales. Celles-ci pourraient être attractives pour les sociétés financières si elles étaient effectivement introduites. En attendant que cela se produise, les entreprises doivent se tourner vers les réalités commerciales actuelles au Japon.
Le Japon compte déjà de nombreuses sociétés étrangères en activité ici, et la Bourse de Tokyo est une puissance mondiale. Cependant, au-delà de cela, le Japon présente certaines limites en tant que destination pour les entreprises cherchant à quitter Hong Kong. Premièrement, le Japon est fortement désavantagé sur le plan fiscal par rapport à Hong Kong. Hong Kong a le taux d’imposition sur le revenu le plus élevé, soit 17 %, contre 45 % au Japon. De toute évidence, cela dissuade les salariés à revenus élevés travaillant dans ces sociétés financières de s’installer à Tokyo alors que les pays voisins comme Singapour (22 %) ont des prix plus compétitifs.
En plus du fardeau fiscal, le Japon est souvent considéré comme un endroit beaucoup plus difficile pour faire des affaires. La bureaucratie japonaise peut être très difficile à gérer en raison de la faible maîtrise de l’anglais et des niveaux de gouvernement. Même si les réglementations des entreprises sont assouplies, les employés étrangers de ces sociétés devront toujours se frayer un chemin dans la bureaucratie pour s’installer dans leur pays. Une faible maîtrise de l’anglais ralentit également le rythme des affaires des entreprises non locales et conduit souvent à devoir déployer du personnel local pour soutenir les talents étrangers.
Le Japon est déjà venu ici
Le Japon a connu un changement de leadership et le Premier ministre Yoshihide SUGA s’est une fois de plus engagé à mener les réformes structurelles drastiques nécessaires si le Japon souhaite poursuivre les entreprises étrangères. La liste est longue, mais elle comprend la déréglementation d’industries protégées comme l’agriculture, la lutte contre la culture d’entreprise du pays consistant à créer des entreprises zombies en soutenant les entreprises en faillite avec des dettes irrécouvrables, l’introduction d’un plus grand nombre de membres internationaux dans les conseils d’administration des grandes entreprises cotées en bourse et l’assouplissement des réglementations du travail pour mettre fin au concept d’emploi à vie une fois que les employés atteignent un certain niveau d’ancienneté, quelle que soit leur performance.
Si tout cela vous semble familier, ce n’est pas par erreur. Telles sont les réformes espérées lorsque Shinzo Abe est arrivé au pouvoir avec les trois flèches de l’Abenomics. En fait, certains d’entre eux remontent à l’administration Koizumi, amoureuse d’Elvis. De toute évidence, la nécessité de ces changements est reconnue, mais la résistance intérieure est réelle et inhérente. SUGA ne semble pas s’attaquer directement à bon nombre de ces problèmes, mais il s’attaque désormais aux problèmes environnants en ciblant la numérisation et en plaidant en faveur de la déréglementation. La question est de savoir si les sociétés financières mondiales souhaitent passer de Hong Kong à Tokyo, compte tenu du rythme effréné des changements au cours des cinq dernières décennies.
L’exode n’aura peut-être jamais lieu
Le Japon n’est pas le seul à surveiller les sociétés financières inquiètes des troubles et des mesures gouvernementales à Hong Kong. Les concurrents incluent Singapour et l’Australie susmentionnés, mais le plus grand concurrent est Hong Kong. Hong Kong est de facto une porte d’entrée vers la Chine, et même en cas de troubles et de pressions accrues de la part de Pékin, de nombreuses entreprises resteront probablement simplement pour rester étroitement liées à la Chine. Si un exode des entreprises internationales commençait, cela pourrait amener Pékin à réévaluer son approche à l’égard de Hong Kong, car il perdrait la place financière qui rendait Hong Kong attractive au départ.
Conclusion
L’intérêt du Japon à attirer des sociétés financières à Tokyo est un signe positif montrant que le pays est désireux de procéder aux changements nécessaires pour promouvoir la croissance économique. Toutefois, au-delà de cela, l’environnement commercial actuel du Japon n’en fait pas une alternative compétitive à Hong Kong en tant que centre financier de la région Asie-Pacifique.
À ce stade, il faudra plus que de vagues promesses pour faire de Tokyo une alternative à Hong Kong. Cependant, si l’administration SUGA met effectivement en œuvre les réformes structurelles promises depuis des décennies, il est concevable que le Japon puisse être compétitif à l’avenir. Compte tenu de la situation actuelle, l’offre du Japon sera probablement ignorée.
