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Si le trader Robinhood est devenu un symbole pour les jeunes investisseurs particuliers affluant en bourse en cette période volatile, c’est parce que les médias financiers et Wall Street ont eu une fenêtre sur l’activité d’une plateforme qui compte plus de 13 millions d’utilisateurs. Tout le monde, des analystes de Goldman Sachs et Barclays à Bloomberg, CNBC et Financesimple, doit remercier ce jeune de 23 ans passionné par la création, la maintenance et le partage d’outils basés sur les données sur son propre ordinateur.
Robintrack.net
En mars 2018, Casey Primozic, étudiant à l’Université de Valparaiso, a construit Robintrack en tant que projet parallèle alors qu’il travaillait à temps partiel dans une startup de crypto-monnaie. Comme son nom l’indique, le site suit le nombre d’utilisateurs de Robinhood détenant différents stocks au fil du temps. Ces informations peuvent être utilisées pour tracer la relation entre le prix et la popularité d’une action particulière et construire une liste classée des changements de popularité les plus importants sur une journée, une semaine ou même un mois. C’est une idée simple mais tout le monde n’y pense pas. Même les hedge funds, selon les créateurs, n’accèdent pas à Robintrack pour le moment pour télécharger ses données.
“Les données sont quasiment cachées sur le site Robinhood…”
“J’ai construit d’autres sites de suivi pour les jeux vidéo et la musique, et j’ai vu une opportunité de faire de même pour les commerçants sur Robinhood”, a déclaré Primozic, un résident de Seattle dont le nom apparaît au bas de la page Robintrack dans la police rose fluo emblématique. “Je ne vois personne en faire quoi que ce soit avec, mais il semble que cela pourrait avoir une certaine valeur.” Il est utilisateur de la plateforme de trading depuis de nombreuses années.
- L’activité des transactions de détail a grimpé en flèche pendant la pandémie
- Robinhood a ajouté 3 millions d’utilisateurs au cours des 4 premiers mois de 2020
- Robintrack a été construit dans le cadre d’un projet parallèle par un étudiant en mars 2018.
- Il est utilisé comme source de données par les institutions financières, les médias, le grand public
- Le site compte actuellement 165 000 utilisateurs individuels visitant chaque semaine
“Robinhood publie publiquement ce numéro de popularité. Vous n’avez pas besoin d’avoir un compte Robinhood pour y accéder ou quoi que ce soit du genre. Ils ont fourni un service à la communauté, que j’admire vraiment. Je collecte simplement ces données de leur API toutes les heures pour toutes les différentes actions disponibles sur leur plateforme”, a-t-il expliqué.
Rien n’empêche les institutions financières d’envoyer leurs équipes techniques pour traquer les données de Robinhood aujourd’hui, mais Primozic collecte ces données depuis des années et https://cprimozic.net/ dispose de données historiques qui dressent le tableau complet qu’ils recherchent. « Pour autant que je sache, je suis la seule personne à avoir collecté ces données sur une période de temps significative », a-t-il déclaré.
Programmation et construction
Fils d’un ancien cadre d’IBM et d’un éditeur, Primozic a toujours été exposé aux ordinateurs dès son plus jeune âge et a développé un intérêt pour la programmation. Il s’inspire également de la communauté des cryptomonnaies. « Il y a beaucoup d’innovation en cours », a-t-il déclaré. “Beaucoup de gens qui construisent des trucs sont des gens qui travaillent généralement dans le secteur technologique plutôt que des gens qui travaillent dans de grandes entreprises institutionnelles et ce genre de choses.”
Robintrack est l’un des nombreux projets qu’il a partagés en ligne, mais aucun n’a été aussi réussi. La semaine précédant mon entretien, le site avait été visité par 165 000 utilisateurs différents et près de 300 000 sessions. Il a connu une augmentation du trafic à partir d’avril, alors que l’intérêt des investisseurs particuliers augmentait et que de plus en plus de personnes commençaient à citer Robintrack. La page Twitter, qui partage automatiquement les changements de popularité des actions Robinhood tout au long de la journée, compte actuellement plus de 31 000 abonnés.
“Il s’agit certainement d’une situation appropriée dans laquelle les données que je fournis présentent un grand intérêt à la fois pour le grand public ainsi que pour tous les commerçants de détail participant au marché”, a commenté Primozic à propos du succès. Tout cela était encore si nouveau et passionnant qu’il a raconté à sa mère combien de personnes avaient visité le site ce jour-là lorsqu’elles se parlaient au téléphone.
« L’augmentation récente du trafic m’a définitivement motivé à apporter des améliorations et des fonctionnalités au site », a déclaré Alex Jensen, l’ami d’enfance de Primozic qui a aidé à créer certains aspects du site. “Il avait déjà créé quelques sites similaires auparavant, principalement pour les jeux en ligne. Robintrack se distinguait de ceux-ci par le fait qu’il s’adressait à un public plus général. Je me souviens avoir voulu qu’il le mette en ligne le plus rapidement possible.”
Wall Street frappe à la porte
L’une des choses que les historiens de la finance remarqueront cette fois-ci est l’attrait des petits investisseurs. Les médias et Wall Street sont habitués à suivre « l’argent intelligent », mais ils accordent très rarement autant d’attention et commentent les décisions des investisseurs particuliers en tant que groupe.
Même si Robintrack, un site Web géré par un jeune travaillant à temps plein ailleurs, semblait être un excellent moyen d’obtenir des informations détaillées, il a dû passer par quelques tests. “Un certain nombre de banques et de hedge funds différents m’ont contacté pour obtenir plus d’informations d’un point de vue réglementaire, essayant de comprendre comment j’obtenais les données, essayant de déterminer si c’était quelque chose qu’ils pouvaient réellement utiliser ou si c’était une source valable pour eux”, a déclaré Primozic, qui ressent désormais l’énorme responsabilité de maintenir ses données exactes et impartiales.
Il n’a pas non plus l’intention de facturer l’accès au site car il souhaite garder les données accessibles. Il y diffuse des publicités pour payer des choses comme les coûts du serveur, mais pense que les abonnements vont à l’encontre de ce que Robinhood essaie de faire. Il a déclaré : « Je tiens à tenir compte du fait qu’ils rendent les données gratuites pour que quiconque puisse les utiliser afin d’essayer de rendre les marchés plus transparents. Les hedge funds et autres grandes institutions auront accès à des choses comme celle-ci par d’autres moyens. »
Bien sûr, Robinhood connaît ce site. Un employé l’a découvert très tôt et l’a partagé sur l’entreprise Slack. C’était tellement impressionnant qu’un recruteur de l’entreprise a contacté Primozic pour un entretien. Au fur et à mesure que le site gagnait en abonnés, de nombreuses personnes se contactaient, y compris celles occupant des postes élevés.
“Le plus grand impact que cela a eu sur moi personnellement a été le nombre de personnes que j’ai pu rencontrer et avec lesquelles j’ai pu interagir. Des gens qui gèrent des ETF et des gens qui travaillent dans des institutions financières et des traders célèbres. Tous ces comptes Twitter célèbres qui retweetent mes contenus, des choses comme ça”, a-t-il déclaré.
Le fait que ce qu’il avait construit était une grosse affaire lui est vraiment apparu lorsque le compte Twitter de Robintrack a été publié un jour de fermeture de la bourse. Il s’avère que toutes les valeurs sont 0 car il n’y a aucun changement. “Avant, personne ne s’en souciait vraiment, je n’avais que quelques centaines de followers. Maintenant, j’ai des dizaines de milliers de followers, c’est considéré comme un événement humoristique, un échec d’entreprise. C’était le tweet le plus populaire de tout le mois !”
