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Leçon principale
- La crise financière de Chrysler en 1979 a été provoquée par le prix élevé de l’essence, les taux d’intérêt élevés et la baisse des ventes.
- Le gouvernement américain a accordé à Chrysler un prêt de 1,5 milliard de dollars pour éviter la faillite et préserver les emplois.
- Les préoccupations en matière de sécurité nationale ont été la principale raison du plan de sauvetage, puisque Chrysler produit des véhicules militaires.
- Le plan de sauvetage a contribué à améliorer la qualité des voitures américaines face à la concurrence étrangère du Japon et de l’Allemagne.
Au bord de la faillite en raison du prix élevé de l’essence, des taux d’intérêt élevés et de la concurrence internationale, Chrysler avait désespérément besoin d’un prêt de 1,5 milliard de dollars du gouvernement fédéral en 1979. Les craintes de millions d’emplois perdus, associées à la montée en puissance des industries automobiles allemande et japonaise, ont amené beaucoup à craindre que l’économie déjà faible ne soit poussée dans la récession.
Tous ces facteurs ont finalement conduit le gouvernement fédéral à sauver Chrysler. Plusieurs facteurs ont contribué au déclin de l’entreprise et expliquent le plan de sauvetage du gouvernement. L’impact à long terme du plan de sauvetage concerne la qualité et la compétitivité de la fabrication automobile américaine.
Facteurs qui ont contribué à la quasi-faillite de Chrysler en 1979
Aucun facteur n’a poussé Chrysler au bord de la faillite. Cependant, lorsque tous les facteurs sont combinés, il devient clair à quel point l’entreprise est tombée au fil du temps. Voici quelques-uns des facteurs clés qui ont conduit au déclin de l’entreprise.
L’impact des prix élevés de l’essence dans les années 1970 sur Chrysler
Chrysler a été frappée par deux hausses majeures des prix du pétrole et du gaz dans les années 1970. L’augmentation des prix de l’énergie était en partie due à la révolution iranienne et à la crise énergétique de 1979, qui ont provoqué une baisse des approvisionnements mondiaux en pétrole brut.
Cela crée une réaction en chaîne, poussant de nombreux consommateurs à réduire leurs achats d’articles coûteux comme les voitures. Ceux qui cherchent à acheter une nouvelle voiture n’ont qu’à se tourner vers les concurrents japonais et allemands de Chrysler, qui proposent des voitures plus économes en carburant et capables de respecter leurs budgets déjà serrés.
Comment la hausse des taux d’intérêt affecte les ventes de Chrysler
Les prix élevés de l’énergie contribuent à une inflation élevée, obligeant la Réserve fédérale à augmenter les taux d’intérêt pour lutter contre la flambée des coûts. Plus les taux d’intérêt augmentent, plus l’économie ralentit et plus le financement d’une nouvelle voiture devient coûteux. Les taux d’intérêt élevés et le ralentissement de l’économie poussent de nombreux consommateurs à reporter à plus tard l’achat d’une voiture.
Les ventes d’automobiles de Chrysler diminuent
Avec les prix élevés de l’essence et les taux d’intérêt élevés, l’inévitable a commencé à se produire chez Chrysler : les ventes ont chuté. Même si ses concurrents, Ford (F) et General Motors (GM), ont également été touchés, ils étaient beaucoup plus grands et mieux à même de résister à la baisse des ventes que Chrysler.
La gamme de véhicules Chrysler et son impact sur le marché
En 1979, Chrysler se spécialise dans la fabrication de grosses voitures, camions et véhicules récréatifs. Alors que les prix du pétrole et du gaz augmentaient fortement, de nombreux consommateurs ont acheté des voitures concurrentes plus économes en carburant.
Le deuxième problème auquel Chrysler était confronté était que, contrairement à ses concurrents, Chrysler produisait des voitures sur la base de la spéculation au lieu de construire des voitures au fur et à mesure que les concessionnaires recevaient des commandes. Comme les concessionnaires Chrysler avaient du mal à vendre les voitures sous-performantes de l’entreprise, cela a conduit à une accumulation de stocks sur les lots de l’entreprise.
Conséquences de la réduction du niveau d’endettement de Chrysler
Face à un grand nombre de véhicules invendus et à une baisse des ventes, de nombreuses agences de notation ont dégradé la dette de l’entreprise. Pour lever des fonds, Chrysler a dû payer plus d’intérêts sur toute dette afin de maintenir l’entreprise à flot ou renoncer à lever davantage de capitaux sur le marché. Chrysler a décidé de ne pas lever de capitaux sur les marchés publics, ce qui signifie qu’elle a dû rattraper le peu de fonds de roulement dont elle disposait pour fonctionner.
Cela a entraîné une perte importante d’argent pour l’entreprise et, en six mois, le fonds de roulement de l’entreprise est passé de 1,1 milliard de dollars à un peu plus de 800 millions de dollars. Les analystes craignent que le fonds de roulement de l’entreprise ne tombe à 600 millions de dollars, violant ainsi son accord de crédit avec 180 banques et rendant l’entreprise insolvable.
Les défis des concurrents internationaux dans les années 1970
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les constructeurs automobiles américains étaient les principaux constructeurs automobiles du monde. Cependant, à la fin des années 1960, l’Allemagne et le Japon ont commencé à commercialiser de manière agressive leurs voitures en Amérique. Les voitures qu’ils produisent sont généralement considérées comme de meilleure qualité et plus économes en carburant que les voitures américaines.
Alors que les prix de l’essence augmentaient fortement, de nombreux consommateurs ont décidé qu’ils préféreraient posséder des voitures économes en carburant plutôt que des voitures américaines énergivores. Chrysler a vu ses ventes diminuer alors que de plus en plus d’acheteurs choisissaient des véhicules fabriqués par des concurrents étrangers. Cela signifie que Chrysler se retrouve avec des voitures invendues que les consommateurs ne veulent plus acheter.
Informations rapides
Les problèmes de Chrysler n’ont pas commencé en 1979. Ils sont plutôt apparus dans les années 1960, alors que l’entreprise tentait de se développer aux États-Unis et dans le monde pour suivre le rythme de ses concurrents. Rétrospectivement, cette décision était imprudente face à trois récessions, deux crises énergétiques et aux nouvelles normes gouvernementales en matière d’environnement et d’économie de carburant dans les années 1970.
La raison derrière la décision du gouvernement de sauver Chrysler
Le sauvetage de Chrysler a constitué une étape importante dans l’histoire américaine. Cela s’est produit au plus fort de la guerre froide, alors que le ralentissement économique des États-Unis battait son plein. Pour beaucoup de gens, l’effondrement d’une icône américaine poussera le pays dans une voie économique difficile et difficile à surmonter. Mais il existe bien d’autres raisons pour lesquelles Washington refuse de laisser disparaître ce géant.
Préoccupations en matière de sécurité nationale et contrats militaires de Chrysler
En 1977, Chrysler a remporté un contrat pour la construction du char M-1 Abrams. L’OTAN recherchait un char pour remplacer les anciens modèles des années 1960. On craignait que si Chrysler faisait faillite, la sécurité nationale du pays ne soit compromise en perdant le fabricant de chars, de camions et d’autres véhicules. Au plus fort de la guerre froide, les gens pensaient que le pays devait être prêt à tout.
La préservation des emplois est un élément clé du plan de sauvetage de Chrysler
Si Chrysler devait faire faillite, 360 000 emplois seraient immédiatement perdus. Selon le Congressional Budget Office, en 1979, cela entraînerait un effet d’entraînement à l’échelle nationale et la perte de 360 000 emplois supplémentaires, les concessionnaires et de nombreuses communautés qui dépendaient du constructeur automobile étant contraints de procéder à des coupes drastiques en raison de la faillite.
Ce qui est préoccupant, c’est qu’avec une économie en récession, les pertes d’emplois continueront d’augmenter. La faillite de l’entreprise obligerait également le gouvernement fédéral à payer 800 millions de dollars d’obligations de retraite non capitalisées aux employés du constructeur automobile.
Protéger les fournisseurs affiliés à Chrysler
Si Chrysler fait faillite, nombre de ses fournisseurs auront également du mal à survivre. Ils pourraient continuer à travailler avec Ford et GM, mais l’impact de la faillite de Chrysler les forcerait au moins à augmenter les licenciements, ce qui affecterait de nombreuses communautés à travers le pays.
Restaurer la qualité des voitures américaines
Au cours des années 1960, la qualité des voitures américaines a considérablement diminué. De nombreux consommateurs estiment que les Japonais et les Allemands produisent des voitures de meilleure qualité. C’est la raison pour laquelle de nombreuses personnes arrêtent d’acheter des voitures américaines.
Le risque de faillite de Chrysler est un signal d’alarme pour l’industrie automobile. Soit ils doivent commencer à produire des voitures plus fiables et de meilleure qualité, soit ils continueront à faire face à une baisse considérable de leurs ventes.
Chrysler existe-t-il encore ?
Oui, Chrysler existe toujours. C’est l’une des marques sous la bannière Stellantis. Stellantis a été fondée en 2021 après la fusion de Fiat Chrysler avec le groupe PSA. L’entreprise ne produit qu’un seul véhicule portant le nom Chrysler : la minifourgonnette Chrysler Pacifica.
À qui appartient Stellantis ?
Stellantis est la société mère de nombreuses marques automobiles, dont Alfa Romeo, Chrysler, Fiat, Dodge, Jeep, Maserati et Vauxhall. La société est publique, ce qui signifie que ses actions sont négociées sur une bourse publique, ses actions sont négociées à la Bourse de New York (NYSE), sur Euronext Milan et sur Euronext Paris.
Combien le gouvernement fédéral a-t-il donné à Chrysler après la crise financière ?
Le gouvernement fédéral américain a sauvé les plus grands constructeurs automobiles du pays après la crise financière. Chrysler, tout comme General Motors, risque la faillite en raison du ralentissement économique et de la baisse des ventes. Dans le cadre du Troubled Asset Relief Program (TARP), ces deux sociétés ont reçu 80 milliards de dollars pour les aider à se redresser. Malgré cette bouée de sauvetage, Chrysler a déposé son bilan (chapitre 11) en 2009.
Conclusion
Divers facteurs ont amené Chrysler au bord de la faillite en 1979, obligeant l’entreprise à faire pression sur le Congrès et la Maison Blanche pour obtenir un prêt de 1,5 milliard de dollars afin de rester en activité et de protéger des millions d’emplois. Beaucoup se demandaient si le plan de sauvetage fonctionnerait, mais l’entreprise a fait marche arrière en développant des voitures que le public voulait acheter, comme la K-car et la mini-fourgonnette.
Chrysler recevra des milliards de dollars dans le cadre d’un nouveau plan de sauvetage du gouvernement américain en 2008, cette fois en raison de la crise financière qui a sapé les ventes d’automobiles au cours des prochaines années. Chrysler a déposé son bilan (chapitre 11) en avril 2009 avant d’être entièrement rachetée par Fiat en 2014.
