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Le ministère de la Justice (DOJ) a annoncé jeudi 17 février que le Federal Bureau of Investigation (FBI) formait une nouvelle équipe spécialisée dédiée à la lutte contre l’augmentation des délits liés aux cryptomonnaies.
Leçon principale
- Le DOJ a annoncé la création d’une nouvelle unité du FBI chargée de la criminalité liée aux crypto-monnaies, chargée de suivre et de saisir les fonds impliqués dans des activités illégales.
- Le procureur chargé de la cybercriminalité, Eun Young Choi, dirigera l’équipe nationale de lutte contre la crypto-monnaie du DOJ.
- Une initiative internationale de monnaie virtuelle sera créée pour faciliter la coopération mondiale conjointe en matière d’application de la loi.
- L’analyse montre que les criminels détenaient pour 11 milliards de dollars de fonds d’origine illégale à la fin de 2021, soit une augmentation significative par rapport aux 3 milliards de dollars de l’année précédente.
La division connue sous le nom de Virtual Asset Mining Unit (VAXU) comprendra des experts en sécurité des cryptomonnaies qui effectueront des analyses de blockchain pour suivre et saisir les fonds numériques impliqués dans des activités illégales. Il innovera également avec ses propres outils de cryptographie pour se protéger contre les futures cybermenaces.
Le DOJ renforce la surveillance des crypto-monnaies
La création de l’unité intervient après que le DOJ a inculpé début février un couple new-yorkais de blanchiment de Bitcoin en lien avec le piratage du populaire échange de devises numériques Bitfinex en 2016. Les forces de l’ordre ont confisqué 3,6 milliards de dollars de fonds volés lors de la plus grande saisie financière jamais réalisée par le ministère. Ce coup d’État majeur est le premier du DOJ depuis la création de sa propre unité de contrôle des cryptomonnaies à la fin de l’année dernière, qui comprend une douzaine d’experts en lutte contre le blanchiment d’argent (AML) et en cybercriminalité.
Dans le cadre d’un discours prononcé à la Conférence de Munich sur la cybersécurité, la procureure générale adjointe Lisa Monaco a annoncé que la procureure chevronnée en matière de cybercriminalité, Eun Young Choi, dirigera l’équipe nationale de lutte contre la crypto-monnaie (NCET) du ministère de la Justice, à compter du 17 février 2022.
Monaco a également déclaré qu’une initiative internationale de monnaie virtuelle serait créée pour faciliter la coopération mondiale conjointe en matière d’application de la loi et améliorer les techniques et les capacités dans les enquêtes sur les cryptomonnaies.
Avant la création du NCET, un groupe de travail gouvernemental a saisi plus de 2 millions de dollars d’actifs numériques utilisés comme rançon à la suite d’une cyberattaque contre le système américain Colonial Pipeline qui a compromis l’équipement informatique gérant une infrastructure stratégiquement importante.
Renforcer la coopération
Les deux équipes travailleront en étroite collaboration pour enquêter sur les crimes liés aux cryptomonnaies. “Les ransomwares et l’extorsion numérique, comme beaucoup d’autres crimes motivés par les cryptomonnaies, ne fonctionnent que si les méchants sont payés, ce qui signifie que nous devons détruire leur modèle économique”, a déclaré Monaco. “La monnaie est peut-être virtuelle, mais le message adressé aux entreprises est très spécifique : si vous nous le signalez, nous pouvons suivre l’argent et non seulement vous aider, mais, espérons-le, empêcher la prochaine victime”, a-t-elle ajouté.
Selon la société d’analyse de blockchain Chainalysis Inc., les criminels détenaient des fonds d’une valeur de 11 milliards de dollars provenant de sources illicites connues à la fin de 2021, soit une augmentation significative par rapport aux 3 milliards de dollars à la fin de 2020. Monaco a déclaré que le FBI enquêtait actuellement sur plus de 100 variantes différentes de ransomwares et ciblait les cybercriminels qui auraient causé des dommages importants aux victimes.
