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Aux États-Unis, en 2025, le salaire minimum fédéral est de 7,25 dollars de l’heure et n’a pas augmenté depuis 2009. Depuis lors, des discussions ont eu lieu sur l’augmentation du salaire minimum fédéral à 15 dollars de l’heure. Un travailleur typique au salaire minimum pourrait gagner environ 30 000 dollars par an si le salaire minimum fédéral était augmenté à ce niveau.
Les avis divergent sur la question de savoir si l’augmentation du salaire minimum augmentera l’inflation. Examinons les impacts macroéconomiques plus larges d’une augmentation du salaire minimum pour mieux comprendre sa relation avec les prix.
Leçon principale
- L’augmentation du salaire minimum est un problème depuis des décennies, avec des efforts visant à augmenter le salaire minimum fédéral à 15 dollars de l’heure.
- Les avis divergent sur la question de savoir si l’augmentation du salaire minimum augmentera l’inflation.
- Le débat central porte sur la question de savoir si l’augmentation du salaire minimum crée une inflation poussée par les coûts alors que les entreprises tentent de récupérer des coûts plus élevés en augmentant les prix.
- Certains économistes estiment qu’une augmentation artificielle du salaire minimum créerait des déséquilibres sur le marché du travail et conduirait à l’inflation.
- D’autres économistes notent que lorsque le salaire minimum a été augmenté dans le passé, il n’y a pas eu d’inflation.
Bref historique du salaire minimum
Le concept de salaire minimum a été adopté en 1938 dans le cadre du Fair Labor Standards Act (FLSA). Le but de cette loi est de fournir des normes de travail équitables en matière d’emploi en ce qui concerne les salaires et le nombre maximum d’heures travaillées par semaine, et la FLSA a été continuellement modifiée au cours de l’histoire.
Lorsqu’elle a été approuvée le 24 octobre 1938, la FLSA a établi le salaire minimum fédéral à 0,25 $ l’heure. Le salaire minimum fédéral à compter de 2025, établi en 2009, est de 7,25 dollars pour tous les travailleurs couverts et non exonérés, bien que les États puissent établir des salaires minimum plus élevés s’ils le souhaitent, et de nombreux États l’ont fait.
Depuis le 1er janvier 2025, les États et comtés suivants ont un salaire minimum de 15 $ ou plus :
- Californie
- Connecticut
- Delaware
- Washington DC
- Illinois
- état du Maryland
- Massachusetts
- Nouvelle chemise
- New York
- Rhode Island
- Washington
Le contexte de la FLSA a toujours été considéré comme important pour l’économie nationale et locale. La FLSA a été rapidement modifiée en juin 1940 après avoir découvert qu’elle pourrait avoir des effets indésirables potentiels sur les économies de Porto Rico et des Îles Vierges.
Les amendements FLSA de 2007 ont progressivement augmenté le salaire minimum dans le Commonwealth des îles Mariannes du Nord et aux Samoa américaines. Bien que l’objectif soit de ramener ce salaire minimum au niveau du salaire minimum fédéral global, une législation prudentielle a été adoptée pour opérer ce changement économique au fil des ans.
Le vaste impact économique du salaire minimum
De nombreux facteurs doivent être pris en compte pour évaluer l’impact des lois sur le salaire minimum sur l’économie d’un pays. Avant d’examiner spécifiquement l’inflation, il est important de comprendre les autres effets du salaire minimum sur l’économie, car ces effets peuvent également avoir un impact résiduel sur les prix.
Le salaire minimum a un impact psychologique sur les travailleurs et sur leur capacité à travailler. Une étude de 1990 publiée par Oxford University Press et rédigée par George Akerlof et Janet Yellen a révélé que l’effort et le moral des travailleurs étaient positivement corrélés à la satisfaction salariale. Lorsque les travailleurs sont satisfaits de leur salaire, ils travaillent plus dur.
Bien qu’il soit impossible de mesurer pleinement l’impact des travailleurs acharnés sur l’économie d’un pays, le salaire minimum a des impacts non financiers.
Le salaire minimum peut également avoir des effets à long terme et non immédiatement mesurables, comme l’inflation. Par exemple, une étude réalisée en 2012 par Arindrajit Dube, William T. Lester et Michael Reich a analysé l’impact du salaire minimum américain sur les flux de main-d’œuvre, les changements d’emploi et les frictions globales sur le marché. Ils ont constaté qu’une augmentation du salaire minimum peut conduire à moins de changements d’emploi.
En raison du coût élevé de l’embauche de nouveaux employés, y compris le recrutement de talents, l’intégration et la formation des nouveaux employés, l’entreprise devra peut-être augmenter ses prix pour compenser les coûts supplémentaires. De plus, les pénuries de personnel dues au roulement du personnel peuvent entraîner une réduction globale de la production, de la fabrication et de l’approvisionnement des produits (augmentant ainsi les prix des produits).
Arguments pour et contre
En raison des vastes effets du salaire minimum, son impact sur l’inflation n’est pas toujours clair. Il y a beaucoup de débats des deux côtés sur la question de savoir si le salaire minimum augmenterait l’inflation.
Position : Le salaire minimum augmente l’inflation
Un puissant groupe d’économistes estime qu’un salaire minimum national augmenterait l’inflation. Vous trouverez ci-dessous quelques arguments pour étayer ce point de vue.
Les économistes estiment qu’un salaire minimum trop élevé imposé par le gouvernement crée un plancher artificiel sur le marché du travail, ce qui peut entraîner des distorsions et des inefficacités. Leur raisonnement est que, dans un marché du travail libre, quelqu’un pourrait être prêt à travailler pour 10 dollars de l’heure. Cependant, si le gouvernement impose un salaire horaire d’au moins 15 dollars, les travailleurs ne peuvent pas rivaliser pour payer des prix inférieurs pour le travail, ce qui entraînera une hausse des coûts des produits.
En ce qui concerne l’inflation, l’inflation dite de poussée salariale résulte d’une augmentation générale des salaires. Selon cette hypothèse, pour maintenir les bénéfices des entreprises après une augmentation des salaires, les employeurs doivent augmenter les prix des biens et services qu’ils fournissent.
La hausse du coût total des biens et services a un effet circulaire sur les augmentations de salaires. En fin de compte, des salaires plus élevés seront nécessaires pour compenser la hausse des prix des biens et services de consommation.
Certains pensent qu’un salaire minimum plus élevé éliminerait les petites entreprises qui ne peuvent pas faire face à leurs obligations financières en raison de coûts plus élevés. Par conséquent, la fermeture de certaines petites entreprises peut réduire l’approvisionnement et la disponibilité des produits ; Si la demande de produits ne change pas, les prix à la consommation pourraient augmenter progressivement.
Le risque accru de fermetures d’entreprises est une préoccupation lorsque l’on compare les entreprises qui ont recours aux importations ou à la main-d’œuvre internationale. Avec l’augmentation du salaire minimum, les entreprises pourraient se sentir plus motivées à rechercher des mesures de réduction des coûts, notamment en recherchant des options salariales moins chères. Cela peut avoir un impact négatif sur la qualité ou la disponibilité des produits et peut avoir un impact supplémentaire sur les prix.
Informations rapides
Les mesures de l’Indice des prix à la consommation de novembre 2024 ont montré une inflation d’une année sur l’autre de 2,7 %, en légère hausse par rapport à l’augmentation annuelle de 2,6 % d’octobre 2024.
Mythe : le salaire minimum n’augmente pas l’inflation
Bien qu’il existe des arguments en faveur d’une poussée de l’inflation des salaires, les preuves empiriques à l’appui de ces arguments ne sont pas toujours solides. Historiquement, les augmentations du salaire minimum n’ont été que faiblement liées aux pressions inflationnistes sur les prix dans l’économie.
Par exemple, en 2016, des chercheurs du WE Upjohn Institute for Employment Research ont examiné l’impact sur les prix des augmentations du salaire minimum dans divers États des États-Unis entre 1978 et 2015. Ils ont constaté que « l’élasticité salaire-prix est nettement inférieure à celle rapportée dans des recherches précédentes : nous constatons que les prix augmentent de 0,36 % pour chaque augmentation de 10 % du salaire minimum ». En outre, les augmentations de prix consécutives à une augmentation du salaire minimum surviennent généralement le mois où l’augmentation du salaire minimum est mise en œuvre, et non dans les mois précédant ou suivant.
Les employeurs, contraints de payer des salaires plus élevés, pourraient également finir par embaucher moins de travailleurs, ce qui pourrait entraîner une hausse des taux de chômage, dans la mesure où les travailleurs qui autrement seraient disposés à travailler pour des salaires inférieurs ne sont pas embauchés. À mesure que le chômage augmente et que les dépenses discrétionnaires diminuent, la théorie économique suggère que l’inflation diminuera en raison d’une moindre demande de produits.
Comment le salaire minimum affecte-t-il l’inflation ?
L’analyse de la relation entre le salaire minimum et l’inflation comporte de nombreux aspects complexes. Les données historiques confortent l’idée selon laquelle le salaire minimum a un impact minime sur la manière dont les entreprises fixent le prix de leurs produits et ne provoque pas d’inflation importante. Certaines entreprises peuvent constater que les augmentations de salaires peuvent avoir des effets en aval ou accessoires en raison de leur emplacement, de leur secteur d’activité ou de la structure de leur main-d’œuvre.
Les salaires augmenteront-ils avec l’inflation ?
Les salaires n’augmentent pas nécessairement avec l’inflation. Le salaire minimum fédéral n’est pas lié à l’inflation et les entreprises ont le pouvoir discrétionnaire de décider si elles souhaitent augmenter les salaires au-dessus du salaire minimum. La question de savoir si les salaires doivent augmenter avec l’inflation est une question philosophique ayant de profondes implications économiques. Pour de nombreuses personnes, augmenter les salaires en période d’inflation peut sembler être la bonne décision, mais cela peut avoir des conséquences économiques négatives (telles que la création d’une inflation qui monte en flèche).
Pourquoi ne devrions-nous pas augmenter le salaire minimum ?
Il existe plusieurs arguments contre un salaire minimum (ou une augmentation du salaire minimum). Certains pensent que l’augmentation du salaire minimum exercera une pression opérationnelle sur les entreprises et les obligera à augmenter les prix de leurs produits. D’autres pensent qu’une augmentation du salaire minimum amènerait les entreprises à embaucher moins de travailleurs, laissant les individus au chômage et provoquant des effets négatifs plus larges sur l’économie.
Quel est l’impact du salaire minimum sur l’économie ?
Il n’existe pas d’impact clair et pleinement convenu sur l’impact du salaire minimum sur l’économie. Certains pensent que le salaire minimum exclura les travailleurs de l’économie parce que les entreprises n’auront peut-être pas suffisamment de ressources pour embaucher davantage de travailleurs. D’autres estiment qu’un salaire minimum augmenterait la productivité des travailleurs et bénéficierait davantage aux entreprises.
Beaucoup de gens pensent que l’inflation poussée par les coûts est causée par la hausse des prix des intrants. Cependant, il existe suffisamment de données historiques pour démontrer que le salaire minimum a un impact minime sur le prix des matières premières.
Conclusion
La relation entre le salaire minimum et l’inflation est extrêmement complexe. Certains estiment qu’une augmentation du salaire minimum que les travailleurs peuvent gagner exercerait une pression sur les prix et aurait un impact négatif sur l’économie. Toutefois, les données historiques semblent conforter l’idée selon laquelle augmenter les taux d’intérêt pour suivre le rythme de l’inflation n’aura qu’un effet minime. En outre, de nombreuses études démontrent que le salaire minimum a un impact positif sur les travailleurs, ce qui pourrait avoir d’autres retombées économiques positives.
