La Fed maintient le cap lors de sa réunion de septembre 2021

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a annoncé que le FOMC, lors de sa réunion se terminant le 22 septembre 2021, avait décidé de « maintenir les taux d’intérêt à zéro et de poursuivre le rythme actuel des achats d’actifs ». Plus précisément, le FOMC continuera de cibler le taux de référence des fonds fédéraux dans une fourchette de 0 % à 0,25 %.

Powell a réitéré l’engagement de la Fed envers son double mandat consistant à promouvoir un emploi maximal tout en favorisant la stabilité des prix. Il a noté que les indicateurs économiques montrent des progrès sur les deux fronts. Il a toutefois prévenu que “la trajectoire de l’économie continue de dépendre de celle du virus (Covid-19)”.

« Nous prévoyons toujours une croissance rapide »

Powell a noté que le produit intérieur brut (PIB) réel des États-Unis a augmenté de 6,4 % au premier semestre 2021. Tout en commentant que les membres du FOMC « prévoient toujours une croissance rapide » à l’avenir, il a averti que l’augmentation des cas de COVID-19 a ralenti le rythme de la récente reprise.

Même si « la demande de main d’œuvre est forte », la croissance de l’emploi a nettement ralenti en août, notamment dans les secteurs les plus sensibles à la pandémie comme le divertissement et le tourisme. Cependant, le FOMC estime que les facteurs négatifs vont s’atténuer et prévoit que le taux de chômage continuera de baisser jusqu’à la fin de 2021 et jusqu’en 2022.

Cependant, Powell a constaté que le chômage était « disproportionnellement » élevé dans les secteurs des services et parmi les minorités. Il a également souligné, en réponse à une question, que la présence du variant Delta pourrait décourager certains demandeurs d’emploi potentiels.

L’inflation a diminué

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Powell a déclaré que le goulot d’étranglement de l’approvisionnement était “plus important et plus long que prévu” et que les contraintes d’approvisionnement sont particulièrement sévères dans le secteur automobile, où la pénurie mondiale de semi-conducteurs constitue un problème majeur. Cela dit, le FOMC laisse entendre que le taux d’inflation aux États-Unis passera d’environ 4,2 % actuellement à environ 2,2 % d’ici la fin de 2022.

Il a averti qu’à mesure que l’économie continue de rouvrir, de nouveaux goulots d’étranglement pourraient apparaître. Cependant, il a déclaré que « les attentes (d’inflation) à long terme sont cohérentes avec l’objectif de 2 % ».

Acheter des actifs

“Si les progrès se poursuivent, une modération du rythme des achats d’actifs pourrait être justifiée”, a déclaré Powell. Il a ajouté : “La politique restera favorable jusqu’à ce que nous atteignions nos objectifs de stabilité des prix et d’emploi maximal”. Bien qu’aucune décision n’ait été prise lors de cette réunion, il a indiqué qu'”un processus progressif de réductions se terminant vers le milieu de l’année prochaine pourrait être approprié”.

Ne vous inquiétez pas de la dette des entreprises américaines

Répondant à une question sur la situation d’Evergrande, Powell a déclaré qu’il s’agissait uniquement d’un problème pour la Chine, qui, a-t-il ajouté, a un niveau d’endettement particulièrement élevé dans son économie. « Je ne comparerais pas cela au secteur des entreprises américain », a-t-il commenté.

Initiative sur la monnaie numérique de la Banque centrale

Répondant à une question, Powell a déclaré que la Fed évaluait activement l’opportunité de créer une monnaie numérique de banque centrale (CBDC) et qu’elle publierait bientôt un document de recherche sur le sujet. « Il est important de faire les choses correctement plutôt que rapidement », a ajouté Powell, soulignant qu’une telle initiative ne serait mise en œuvre qu’avec un large soutien du Congrès et du pouvoir exécutif du gouvernement fédéral.