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La Banque d’Angleterre a abaissé ses taux d’intérêt de 50 points de base, à 0,25 %, car elle prévoyait qu’« un choc économique pourrait être fort et important, mais seulement temporaire ». Le Comité de politique monétaire (MPC) a voté à l’unanimité des coupes d’urgence et d’autres mesures du plan de soutien économique. Il comprend l’introduction d’un nouveau programme de financement à terme avec des incitations pour les PME. Le Comité de politique financière (FPC) l’a également abandonné Coussin de fonds propres contracyclique aux banques pendant au moins un an.
Le nouveau chancelier de l’Échiquier (ministre des Finances), Rishi Sunak, présentera également aujourd’hui le premier budget du gouvernement. Le Trésor a promis qu’il consacrerait plus de 600 milliards de livres sterling aux infrastructures sur cinq ans, une affirmation que tout le monde ne croit pas, mais l’accent sera aujourd’hui mis sur l’aide financière liée à la crise du COVID-19.
Le Royaume-Uni, sortant d’années de troubles politiques et cherchant à nouer des liens commerciaux, est désormais confronté à l’épidémie de coronavirus. Il y a eu plus de 380 cas confirmés dans le pays, dont la ministre de la Santé Nadine Dorries, qui a été diagnostiquée il y a quelques heures. Le virus, qui a paralysé l’Italie voisine et s’est propagé à des milliers de personnes en France, en Allemagne et en Espagne, a fait six morts en Grande-Bretagne et le gouvernement fait face à des appels à des mesures plus strictes.
Le calendrier ambitieux du Brexit reste inchangé malgré les appels à une prolongation. La période de transition prendra fin en décembre, après quoi le Royaume-Uni quittera le marché unique et l’union douanière du bloc. Boris Johnson a déclaré qu’il souhaitait un accord de libre-échange global avec l’UE à l’image du Canada. L’UE et le Canada ont négocié sept ans sur cet accord avant qu’il n’entre en vigueur et n’a pas encore été signé par plusieurs membres du bloc. La semaine prochaine, le deuxième cycle de négociations débutera à Londres.
Le PIB britannique est resté stable au cours des trois mois précédant janvier, après une stagnation au quatrième trimestre 2019 (octobre à décembre). Le directeur du PIB à l’ONS, Rob Kent-Smith, a déclaré : « La croissance du secteur de la construction, tirée par la construction de logements, a compensé un nouveau déclin dans le secteur manufacturier, en particulier dans les boissons, les voitures et les machines. » “Le secteur dominant des services n’a pas non plus réussi à croître au cours des trois derniers mois, avec des baisses dans le commerce de détail et les télécommunications entraînées par de fortes augmentations des loyers, de l’emploi et de l’éducation.”
