Impact de la levée de l’embargo américain sur Cuba

L’embargo commercial américain contre Cuba a été promulgué par le président John F. Kennedy en 1962, et depuis lors, à travers de nombreuses itérations, il est resté en vigueur. La fin de l’embargo ouvrirait des opportunités de croissance économique au pays et aux entreprises américaines de se développer sur de nouveaux marchés, mais la fin de l’embargo est un sujet politiquement chargé qui a peu de chances d’avancer à moins que le gouvernement cubain ne puisse démontrer clairement qu’il a apporté des changements qui satisfont les partisans de l’embargo.

Événements dans les années 2010 et au-delà

En 2015, le président Barack Obama a annoncé que les États-Unis allaient assouplir les restrictions commerciales et de voyage avec Cuba. L’annonce a été accueillie avec enthousiasme par les amateurs de cigares, les buveurs de rhum, les voyageurs et certains expatriés cubains, mais pas tous.

Immédiatement après son élection (premier mandat), le président Donald Trump a déclaré qu’il retirerait cet accord si Cuba n’acceptait pas de nouvelles concessions. Cependant, à la fin de son mandat, aucune mesure substantielle n’avait été prise et les restrictions aux voyages et au commerce restaient pour l’essentiel en place.

« La plupart du temps » désigne de petites critiques officielles occasionnelles qui semblent destinées à avertir Cuba que les États-Unis pourraient devenir plus durs s’ils le souhaitaient. Par exemple, fin 2019, l’administration a ordonné l’arrêt des vols américains vers des destinations à Cuba, à l’exception de La Havane.

Cependant, en juillet 2021, l’administration Biden a imposé de nouvelles sanctions à Cuba après que le gouvernement cubain ait réprimé les manifestants dans les rues de Cuba qui protestaient contre les pénuries de médicaments et de nourriture dues à la pandémie de COVID-19.

Le sénateur Robert Mendez, président de la commission des relations étrangères du Sénat américain et fils d’immigrés cubains, a défini la politique de Biden. Mendez a déjà critiqué la ligne plus douce de l’administration Obama à l’égard de Cuba.

Avant de quitter ses fonctions en janvier 2025, le président Biden a révoqué le mémorandum présidentiel sur la sécurité nationale 5 (NSPM-5) émis par son prédécesseur Donald Trump, qui restreignait les voyages et certaines transactions financières. Puis, dès le premier jour de son mandat au cours de son deuxième mandat, le président Donald Trump a rétabli le statut d’État parrain du terrorisme de Cuba et a révoqué la révocation du président Biden.

Suivez l’argent

En fait, les produits cubains sont largement disponibles en Europe et dans d’autres régions du monde. Si les États-Unis deviennent un partenaire commercial plus actif avec Cuba, il est probable que les mêmes sociétés multinationales européennes qui distribuent les produits cubains dans le monde contrôleront également la distribution de ces produits aux États-Unis.

Pour comprendre les opportunités potentielles pour les investisseurs, il est utile de connaître un peu d’histoire et un aperçu du fonctionnement actuel des grandes entreprises à Cuba.

Résumé historique

Avant l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959, une grande partie de l’économie cubaine était sous le contrôle de sociétés américaines. Les entreprises américaines dominent même les secteurs des services publics et du transport ferroviaire sur l’île. Ils contrôlent également une part importante des ressources naturelles, notamment le sucre, le bétail, le tabac, le bois, le pétrole, les industries minières et agricoles.

Le nouveau gouvernement communiste cubain a nationalisé tous ces biens, les réclamant au nom du peuple cubain. Les États-Unis ont riposté en imposant un embargo commercial dans l’espoir de renverser le gouvernement cubain.

6 décennies plus tard

Après six décennies qui ont vu l’effondrement de l’Union soviétique, la fin de la guerre froide et le passage du flambeau par Fidel Castro à son frère Raul, désormais à la retraite, il est clair pour toutes les parties que l’embargo commercial n’a pas atteint son objectif.

Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui affirment que l’embargo n’a pas de véritable sens et que le mettre fin non seulement satisferait les consommateurs américains, mais ferait également avancer l’objectif consistant à apporter plus de liberté aux citoyens de la nation insulaire.

Grande entreprise, style communiste

La Révolution a peut-être libéré l’île de la domination des intérêts commerciaux américains, mais même les communistes aimaient faire du profit. En conséquence, le gouvernement castriste signe depuis longtemps des accords avec des sociétés multinationales basées en Europe pour distribuer des produits cubains, notamment les célèbres cigares et rhum du pays.

Cigares

La société britannique Imperial Brands détient le droit exclusif de vendre des cigares cubains par le biais d’actions dans les sociétés de cigares cubaines Habanos, Altabana, Internacional Cubana de Tabaco et Promotora de Cigarro. Cependant, l’entreprise a vendu son activité de cigares en 2020 à des investisseurs individuels.

fabrication du rhum

Le commerce du rhum à Cuba tisse une toile enchevêtrée. Lorsque Castro a pris le pouvoir, les producteurs de rhum, dont Bacardi Limited et Jose Arechabala SA, ont été chassés du pays.

Les Français sont entrés dans la mêlée lorsque Pernod Ricard s’est associé à la société d’État Cubaexport et a commencé à vendre la célèbre marque de rhum Havana Club, anciennement produite par José Arechabala.

(Bacardi fabrique un rhum du même nom à Porto Rico, selon la recette de la famille Arechabala, vendue uniquement aux États-Unis).

Les besoins américains

Ainsi, l’opportunité de distribuer les produits cubains les plus connus aux États-Unis peut se présenter ou non. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’autres opportunités, tant en termes d’importations vers les États-Unis que d’exportations vers Cuba.

Il y a encore un gros obstacle si vous êtes quelqu’un qui suit scrupuleusement les règles établies dans un passé sombre. Des estimations raisonnables situent la valeur totale des actifs américains confisqués par le gouvernement cubain à environ 7 milliards de dollars. La loi américaine exige que l’argent soit remboursé avant la levée de l’embargo commercial.

Il est très peu probable que le gouvernement cubain remette l’argent, même s’il est toujours possible qu’un autre accord soit conclu pour ouvrir la porte à de nouvelles affaires.

Statut de voyage

En ce qui concerne les voyages, les Américains se rendaient à Cuba via le Canada, le Mexique, l’Europe et d’autres pays avec des vols vers La Havane bien avant que le président Barack Obama ne lève temporairement certaines restrictions en 2015.

Il existe encore aujourd’hui des exceptions à l’interdiction d’organiser des groupes universitaires, de recherche universitaire, de journalisme et de réunions professionnelles. Les voyages à Cuba des artistes du spectacle et des athlètes sportifs sont autorisés, ainsi que les visites familiales et les visiteurs humanitaires. En bref, de nombreux citoyens américains peuvent voyager à Cuba dans le cadre d’une ou plusieurs de ces exceptions.

À l’heure actuelle, les navires de croisière appartenant à des compagnies américaines ne sont pas autorisés à faire escale à Cuba (car les voyages aux États-Unis restent interdits), mais les vols commerciaux en provenance des États-Unis sont assurés par plusieurs compagnies aériennes nationales.

Opportunité cubaine

La beauté tropicale de Cuba attire évidemment les touristes, mais le pays offre des possibilités lucratives pour les entreprises plus banales. La nourriture, les vêtements et les outils agricoles sont tous des importations potentielles en provenance de Cuba. Les infrastructures vieillissantes de l’île ont cruellement besoin d’être modernisées, ce qui offrira des opportunités aux entreprises de construction, aux fournisseurs de ciment et d’autres matériaux de construction, aux ingénieurs, aux architectes et aux constructeurs d’habitations.

Juste au sud de la Floride

Les agents immobiliers spécialisés dans l’immobilier cubain seront probablement recherchés alors que les Américains recherchent des résidences secondaires ou des maisons de retraite dans une partie du monde plus ensoleillée. Vendre des voitures est une autre opportunité viable. Les compagnies maritimes gagneront de l’argent et créeront des emplois, en particulier dans la région sud des États-Unis, à mesure que de plus en plus de produits transitent entre les deux pays.

De plus, les grandes et moyennes entreprises et les entrepreneurs de l’île et d’ailleurs ont la capacité d’identifier des opportunités de niche rentables pour tout, des fruits de mer aux crèmes solaires, si des relations innovantes créent des opportunités.

Quand est-ce que cela arrivera ?

Quand toutes les sanctions seront-elles levées et les relations commerciales normalisées ? Personne ne le sait. Les relations économiques peuvent se développer lentement, la politique impliquant Cuba est complexe et les entreprises peuvent être prudentes lorsqu’elles s’engagent dans des relations avec un pays connu pour sa nationalisation d’actifs, aussi ancienne soit-elle. Pendant ce temps, le fruit défendu de Cuba continuera de séduire ses voisins du nord.

Conclusion

Les États-Unis ont imposé un embargo sur Cuba après que Castro a renversé le gouvernement et établi un régime communiste à une époque où les États-Unis et l’Union soviétique étaient enfermés dans la guerre froide, luttant pour la domination de leur idéologie (démocratie contre communisme) dans le monde entier.

L’embargo a gravement endommagé l’économie cubaine et, l’Union soviétique n’existant plus, le communisme n’étant plus une menace pour les intérêts américains et l’évolution de Cuba vers une économie plus libre, beaucoup ont soutenu la levée de l’embargo.