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Il existe de nombreuses définitions différentes de la loi de la demande en économie. La définition la plus courante, adaptée aux modèles macroéconomiques, suggère une corrélation négative entre le prix et la quantité demandée d’un bien. Il existe quelques exceptions concrètes à la définition basée sur un modèle, mais ces mêmes exceptions ne s’appliquent pas à la loi de la demande déductive plus spécifique et plus logique.
Leçon principale
- En Econ 101, on nous a tous appris que les prix et les quantités de biens sur le marché atteignent un point d’équilibre en fonction de leur offre et de leur demande.
- Cette « loi » stipule que lorsque la demande augmente pour une offre donnée, les prix augmentent ; et quand la demande baisse, les prix baissent.
- De même, lorsque l’offre augmente avec le même niveau de demande, les prix diminuent ; et vice versa.
- Cependant, certains produits sont déterminés à violer la loi de l’offre et de la demande. Nous en discutons ici.
Exceptions au modèle de la loi de la demande
Le diagramme de base de l’offre et de la demande en microéconomie montre le prix sur l’axe vertical, la quantité demandée sur l’axe horizontal et une courbe de demande descendante. La courbe d’offre est ascendante et coupe la courbe de demande au point d’équilibre. Cependant, tous les marchés ne sont pas réellement adaptés à ce modèle. Certains biens affichent une demande qui augmente et diminue avec le prix selon une corrélation positive. Cela se produit souvent avec des biens qui n’ont pas de substituts proches. Les économistes appellent certains de ces biens des biens de Giffen et d’autres des biens de Veblen.
Les biens Giffen impliquent une courbe de demande ascendante dans le modèle. Historiquement, les économistes ne peuvent citer qu’un ou deux cas de produits présentant des caractéristiques similaires à celles de Giffen, comme le riz dans certaines provinces de Chine ou les pommes de terre dans l’Irlande du XIXe siècle. Même ceux-ci sont considérés comme controversés.
La plupart des exemples familiers de produits Giffen sont essentiellement des produits Veblen, résultant de changements dans les goûts des consommateurs. Les produits Veblen ont en fait une courbe de demande descendante ; la courbe de demande se déplace vers la droite. Cependant, tous les économistes ne définissent pas cela comme une violation de la loi de la demande.
Un autre groupe d’exceptions est appelé Veblen Goods, du nom de l’économiste Thorstein Veblen. Un bien veblen est un bien pour lequel la demande augmente à mesure que le prix augmente, en raison de sa nature exclusive et de son attrait en tant que symbole de statut. Les produits Veblen ont une courbe de demande ascendante, par opposition à la courbe de demande typiquement descendante. Cependant, les produits Veblen sont généralement des produits populaires de haute qualité, contrairement aux produits Giffen, qui sont souvent des produits de mauvaise qualité sans substituts faciles.
Loi de la demande déductive
La version plus étendue de la loi de la demande ne peut pas être tracée sur un graphique des prix microéconomiques. Il n’y a aucune exception à cette loi du besoin ; Ses règles suivent le syllogisme, ou logique déductive, basée sur l’action humaine. La description simple de cette loi est la suivante : à mesure que le coût réel d’achat d’un bien augmente, les consommateurs ont tendance à acheter moins de ce bien qu’ils ne l’auraient fait autrement.
Le véritable coût d’achat d’un bien comprend les coûts d’opportunité. Même lorsque la demande d’un bien, comme l’or, augmente à mesure que les coûts augmentent, son coût d’opportunité relatif diminue en réalité.
