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Leçon principale
- Selon les économistes, qui demandent depuis longtemps aux États-Unis d’arrêter la production, la production de la pièce coûte plus cher que sa valeur réelle depuis de nombreuses années.
- Pour de nombreux Américains, avec les salaires actuels, gérer chaque centime n’en vaut pas la peine, disent les économistes.
- L’inflation et la montée en puissance des cartes, des portefeuilles numériques et d’autres outils de paiement autres que les espèces ont également érodé l’utilité de la pièce.
Réfléchir au sort de la pièce de un cent ne vaut pas la peine d’y consacrer du temps – et c’est exactement le problème, disent les économistes qui estiment qu’il est temps d’éliminer progressivement la pièce d’un cent.
Ces économistes – et d’autres qui disposent de suffisamment d’argent – soutiennent depuis des années que les Américains ont raison de l’ignorer. Ils disent que passer une minute à extraire un centime d’un pot est un mauvais investissement, puisque le salaire horaire moyen américain est d’environ un centime par seconde.
La question controversée demeure de savoir si la production de pièces devrait cesser cette semaine après que le Département de l’efficacité du gouvernement, un groupe de travail sur la réduction des coûts convoqué par le président Trump, ait publié un article sur la question sur X cette semaine – sans toutefois recommander explicitement sa suppression.
Selon Robert Whaples, professeur d’économie à l’Université de Wake Forest qui étudie la question depuis près de deux décennies, la conversation a repris à mesure que l’utilisation quotidienne et le soutien à la pièce ont diminué en raison de l’inflation et de la montée en puissance des cartes et des portefeuilles numériques.
“Au cours de chacune de ces années, j’ai 5%, voire moins de 5% de chances que la Monnaie arrête la production de la pièce”, a déclaré Whaples. “Nous sommes hors de cette zone.”
Après le COVID, « Personne ne se soucie des sous »
Jay Zagorsky, professeur à la Questrom School of Business de l’Université de Boston, considère la disponibilité de liquidités, y compris les pièces nécessaires pour rendre la monnaie, comme importante, en particulier pour les personnes qui ont des difficultés à payer les frais bancaires ou à respecter le solde minimum de leur compte. Il considérait la pièce comme un élément important de l’écosystème monétaire jusqu’à ce qu’il y ait une pénurie de pièces pendant l’épidémie de COVID-19.
« L’inflation a atteint 10 % en seulement un an et tout le monde avait besoin d’argent », a déclaré Zagorsky. “Personne ne se souciait des centimes, et cela a en quelque sorte scellé l’affaire pour moi.”
DOGE estime que la Monnaie perd jusqu’à 100 millions de dollars par an sur des pièces qui, selon le rapport annuel de la Monnaie, coûtent environ 3,7 cents à produire par pièce. La nouvelle division, dirigée par le PDG de Tesla, Elon Musk – qui vaut beaucoup – a demandé des commentaires sur ces chiffres en postant sur X : « Un centime (ou 3 centimes !) pour votre réflexion. »
De nombreux utilisateurs ont répondu en qualifiant les pièces de gaspillage et de symbole de l’inefficacité du gouvernement. D’autres ont exprimé leur inquiétude quant au fait que, sans les pièces, ils devraient payer plus cher car le prix final de 99 cents augmenterait.
Whaples a déclaré que lorsque le Canada a progressivement éliminé le centime, les prix étaient toujours fixés au niveau du centime. Mais les commerçants ont commencé à arrondir aux 5 cents les plus proches pour les clients payant en espèces. Les consommateurs peuvent s’attendre à une approche similaire ici, a-t-il déclaré.
Selon la Réserve fédérale, environ 16 % des transactions sont effectuées en espèces. Selon Whaples, qui a utilisé les données d’une chaîne de magasins de proximité pour étudier cette préoccupation, une fois les taxes prises en compte, les factures de trésorerie sont régulièrement arrondies.
Le soutien à la pièce vient en grande partie de la nostalgie ou du sentiment qu’il s’agit d’un artefact culturellement important, disent les économistes. (Certaines personnes considèrent même ces pièces comme « porte-bonheur »).
Si la logique prévaut, une autre pièce pourrait être dans le collimateur du DOGE : le nickel, dont le coût de production est d’environ 13,8 cents, selon la Monnaie.
“La pièce, c’est probablement la première étape”, a déclaré Andrew Keinsley, professeur à la Goddard School of Business & Economics de la Weber State University.
