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L’éthique des affaires est une question de traitement équitable et de comportement éthique, mais sa signification pratique n’est pas noble : le but de l’éthique des affaires est de créer la confiance entre les hommes d’affaires. Au fil du temps, la réputation d’une entreprise se construit sur son modèle avéré de comportement éthique (ou contraire à l’éthique).
L’éthique des affaires d’une entreprise doit être codifiée dans des politiques qui couvrent de nombreuses pratiques et pièges liés à la gouvernance d’entreprise, aux délits d’initiés, à la corruption, à la discrimination, à la responsabilité sociale et à la responsabilité fiduciaire.
Mais l’éthique des affaires n’est pas toujours la même. À mesure qu’une entreprise se développe à l’international, elle peut se heurter à des normes différentes des siennes, pour le meilleur ou pour le pire.
Établir des normes
L’éthique des affaires est façonnée et guidée par les lois du pays d’origine de l’entreprise. Dans certains cas, ces lois établissent des principes fondamentaux tels que le salaire minimum, les normes environnementales et les réglementations en matière de sécurité des travailleurs.
D’autres lois imposent des responsabilités générales et des exigences d’honnêteté et d’équité. Certaines entreprises s’efforcent d’être la référence en matière d’éthique des affaires dans leur secteur, tandis que d’autres n’effectuent que le minimum requis par la loi.
Qu’une entreprise ait affaire à un partenaire ou à un nouveau client, l’éthique des affaires exige que la même norme de conduite soit appliquée lorsqu’elle fait affaire avec n’importe quel client, où qu’il soit.
Vue globale
Une entreprise qui décide d’étendre ses opérations à l’international peut avoir besoin de revoir ses codes d’éthique pour s’assurer qu’ils sont en mesure de gérer les situations inattendues qui pourraient survenir. L’éthique des affaires peut varier dans d’autres pays et même selon les secteurs.
Les pratiques commerciales illégales ou du moins désapprouvées dans le pays sont souvent autorisées ou du moins tolérées ailleurs.
Leçon principale
- Une entreprise peut choisir d’adapter son éthique des affaires au pays dans lequel elle exerce ses activités.
- Il est important de rappeler que le comportement d’une entreprise et de ses employés sera jugé en fonction des normes éthiques de ce pays.
- L’option la moins risquée consiste à appliquer partout les mêmes normes.
De nombreux pays en développement ont des lois laxistes sur le délit d’initié. Dans certains pays d’Amérique latine, la corruption et les pots-de-vin font régulièrement partie des activités commerciales.
Certains pays ont des normes environnementales et des normes de sécurité sur le lieu de travail bien inférieures à celles des États-Unis, tandis que d’autres ont des normes plus élevées.
Un dilemme éthique
Deux approches peuvent être adoptées lorsque l’on fait des affaires à l’étranger. Une entreprise peut opérer à l’international avec les mêmes politiques et procédures qu’elle a développées au niveau national, ou elle peut adapter ses propres opérations aux réglementations des différents pays dans lesquels elle opère.
À tout le moins, l’adaptation aux normes étrangères plus élevées dans le pays d’accueil doit être appliquée lorsque l’on y fait des affaires. En Allemagne, les salariés ont légalement droit à un minimum de 24 jours de vacances par an. En France, les travailleurs ont une semaine de travail de quatre jours. Les États-Unis n’ont pas d’exigence fédérale en matière de congés.
L’établissement des mêmes normes dans les bureaux du monde entier pourrait être la voie à suivre. Les managers et les employés de base sont moins susceptibles de se livrer à un comportement risqué, douteux ou illégal si cela est clairement interdit dans les politiques et procédures écrites de l’entreprise. Une entreprise peut garantir la conformité en exigeant que tous les employés lisent et signent ses politiques et procédures.
Les dangers de l’adaptation
La deuxième approche consiste pour l’entreprise à établir différentes politiques et procédures concernant l’éthique des affaires dans les pays étrangers.
L’un des dangers de cette approche est que le comportement d’une entreprise et de ses employés sera inévitablement jugé selon les normes éthiques du pays d’accueil. Par exemple, le travail des enfants est accepté et normal dans certains pays, mais il est à la fois illégal et inacceptable aux États-Unis. Les entreprises multinationales qui ont recours au travail des enfants à l’étranger ont été sévèrement critiquées par les clients américains.
Une entreprise doit établir sa philosophie de gestion. Les termes style de gestion et philosophie de gestion sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ne sont pas identiques. Votre style de gestion est la façon dont vous gérez votre main-d’œuvre. Votre philosophie est la raison pour laquelle vous gérez votre main-d’œuvre de cette façon.
