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Dans le secteur pétrolier et gazier, les réserves prouvées ont un degré raisonnable de certitude de récupération, tandis que les réserves non prouvées ont un degré de certitude de récupération réduit. Les réserves de pétrole récupérables correspondent à la quantité de pétrole qui peut être raisonnablement récupérée dans les conditions économiques et techniques actuelles. Les réserves ont des classifications spécifiques concernant le degré de certitude avec lequel elles peuvent être récupérées.
Classification des réserves pétrolières selon la certitude de récupération
Toutes les réserves de pétrole comportent un certain degré d’incertitude quant à leur récupération. La certitude du rétablissement repose sur la totalité des données sismiques et techniques fiables disponibles et sur leur interprétation. Les différents niveaux d’incertitude sont représentés en divisant les réserves pétrolières en deux catégories principales, prouvées et non prouvées.
Réserves prouvées
Les réserves prouvées sont celles avec une certitude approximative d’au moins 90 % de réussite du rétablissement. Pour les experts de l’industrie pétrolière, les réserves prouvées sont connues sous le nom de P90 ou 1P. Avant 2010, la Securities and Exchange Commission des États-Unis, ou SEC, autorisait uniquement la déclaration publique des réserves prouvées aux investisseurs potentiels.
Réserves non prouvées
Il est estimé que les réserves non prouvées, en raison de facteurs juridiques ou économiques, sont peu susceptibles d’être récupérées et ne sont donc pas prouvées. Cette catégorie de réserves est divisée en sous-catégories probables et probables.
Les réserves probables sont des réserves dont le niveau de confiance est estimé à 50 % quant à leur récupération réussie. Les réserves peuvent être celles dont la probabilité de récupération est estimée à seulement 10 %.
La SEC exige que les évaluations de moindre certitude soient vérifiées par un tiers avant qu’une société pétrolière et gazière puisse les divulguer à des investisseurs potentiels.
