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El Salvador envisage de devenir le premier pays au monde à accepter le Bitcoin comme monnaie légale. Dans une annonce enregistrée samedi lors de Bitcoin 2021, une conférence à Miami, le président salvadorien Nayib Bukele a déclaré qu’il prévoyait d’envoyer un projet de loi au Congrès pour légaliser les paiements Bitcoin dans son pays. Le projet de loi est susceptible d’être adopté parce que le parti de Bukele détient le contrôle de l’Assemblée législative du pays. Selon CNBC, El Salvador a réuni un groupe de « leaders du Bitcoin » pour construire une infrastructure financière basée sur la crypto-monnaie pour ses citoyens.
Pourquoi le Salvador a-t-il cours légal pour le Bitcoin ?
En tant que plus petit pays d’Amérique centrale, la monnaie officielle du Salvador est le dollar américain.
Dans son message préenregistré à la conférence, Bukele a exposé deux raisons pour sa décision. Premièrement, a-t-il déclaré, « à court terme, cela créera des emplois et contribuera à financer des milliers de personnes en dehors de l’économie formelle. »
Le Salvador est considéré comme un pays pauvre et 70 % de la population ne possède pas de compte bancaire. Sur Twitter, Bukele a affirmé que même si 1 % du Bitcoin mondial était investi dans son pays, cela augmenterait le PIB de 25 %. Selon la Banque mondiale, le Salvador avait un PIB de 27 milliards de dollars en 2019.
L’espoir est que Bitcoin rendra les transferts d’argent internationaux moins chers et plus faciles. Ceci est particulièrement important pour le Salvador, car les envois de fonds représentent une grande partie de l’économie du pays. En 2020, 5,9 milliards de dollars, soit environ 23 % de la production économique totale du pays, provenaient des envois de fonds. Étant donné que l’envoi d’argent s’accompagne souvent de frais importants, tout ce qui a le potentiel de réduire les coûts pourrait bénéficier de manière significative à l’économie salvadorienne.
La deuxième raison de Bukele est plus altruiste. Selon lui, cette décision est une tentative de pousser l’humanité « au moins un peu dans la bonne direction ».
Un coup de pouce pour Bitcoin ?
Les efforts du Salvador pour légaliser le Bitcoin surviennent à un moment sans précédent dans l’histoire économique mondiale. La fermeture mondiale due à la pandémie a conduit à une crise débilitante dans laquelle les gouvernements ont été contraints de prendre des mesures radicales pour stimuler leurs économies et soulager leurs citoyens.
La monnaie officielle étant le dollar américain, le Salvador est directement affecté par la politique monétaire de la Réserve fédérale. Par conséquent, puisque la Fed est chargée de maintenir une inflation et un chômage stables aux États-Unis, les politiques de la Fed, en particulier les politiques agressives mises en œuvre pour faire face aux effets de la pandémie, pourraient ne pas être les meilleures pour l’économie du Salvador.
La proposition de Bukele de donner cours légal au Bitcoin vise à réduire la dépendance à l’égard des États-Unis. « Les banques centrales (telles que la Réserve fédérale américaine) prennent de plus en plus de mesures qui pourraient nuire à la stabilité économique du Salvador… pour atténuer l’impact négatif des banques centrales, il est nécessaire de permettre la circulation d’une monnaie numérique dont l’offre ne peut être contrôlée par aucune banque centrale et n’est modifiée que selon des critères objectifs et calculables.
Sans surprise, l’annonce d’El Salvador a été accueillie par des célébrations parmi les passionnés de Bitcoin et ceux des secteurs liés au Bitcoin. Jack Mallers, fondateur de la société de paiement mobile Strike, l’a qualifié de « coup de pouce mondial pour Bitcoin ». Son entreprise travaille avec le gouvernement salvadorien pour construire une infrastructure financière.
Mais la célébration n’a pas réussi à raviver l’enthousiasme des investisseurs pour les crypto-monnaies. Contrairement au passé, où des développements positifs ont entraîné une hausse des prix du Bitcoin, l’annonce de Bukele n’a pas réussi à changer la tendance. En fait, le prix de la crypto-monnaie a chuté de 7,4 % à 34 999 $ samedi soir par rapport à samedi matin. Les tweets négatifs d’Elon Musk sur Bitcoin jeudi dernier pourraient être l’un des facteurs à l’origine de cette baisse.
