Effets économiques des tornades : destruction et rétablissement

Considérez les dégâts causés par des rafales de vent de 3 secondes à des vitesses supérieures à 200 mph : plus de 8 000 bâtiments ont été rasés, 161 personnes sont mortes et plus de 1 000 ont été blessées, le tout pour 2,8 milliards de dollars de dégâts. La tornade qui a ravagé Joplin, dans le Missouri, en mai 2011, a été non seulement l’une des plus meurtrières jamais enregistrées aux États-Unis, mais aussi la plus coûteuse.

La deuxième tornade la plus dévastatrice s’est produite à Tuscaloosa, en Alabama, coûtant 2,45 milliards de dollars. Le troisième bâtiment le plus cher se trouve à Moore, en Oklahoma, avec 2,0 milliards de dollars. Les trois tornades se sont produites en un peu plus de deux ans. Il vaut la peine de réfléchir à l’impact des tornades sur l’économie.

Insistez sur les pertes économiques directes et indirectes qui peuvent être à la fois directes et indirectes. Les efforts de reconstruction pourraient être importants. Il existe une relation complexe entre la dévastation économique et la reprise, malgré la contribution de facteurs externes tels que l’aide fédérale.

Perte économique due aux dégâts causés par la tornade

L’impact des tornades provoque des dommages directs et indirects à l’économie locale. Les dommages directs sont dus aux biens détruits par l’impact initial de la tornade et comprennent la perte de vies humaines, de routes, d’électricité, de lignes téléphoniques, de récoltes, d’usines, d’habitations et de ressources naturelles.

Immédiatement après le désastre, Les États-Unis aujourd’hui on estime que la tornade de Joplin a causé des dégâts à au moins un quart de la ville. Pour calculer les coûts directs des pertes, il faut additionner la valeur totale de la baisse de valeur du bien perdu ou la perte totale de revenu générée par le bien perdu.

Les pertes indirectes résultant de la destruction d’actifs physiques peuvent être très importantes. Ces pertes comprennent la perte de production et de ventes, de revenus et d’heures de travail, l’augmentation du temps de trajet, l’augmentation des coûts de transport en raison du réacheminement des marchandises, la réduction des activités de déplacement et les interruptions continues des services publics. La réduction de l’activité économique entraîne également une perte de revenus imposables et l’utilisation des fonds fédéraux de secours en cas de catastrophe pour aider à nettoyer, réparer et remplacer les biens perdus.

Une production réduite peut également entraîner une augmentation des prix en raison de pénuries, comme lorsque les raffineries ont été touchées par une tornade qui a balayé le sud des États-Unis en 2011, entraînant une augmentation des prix du gaz dans la région.

De plus, même si les assureurs n’augmentent généralement pas les primes en raison d’une seule catastrophe, l’augmentation de l’activité des tornades pourrait entraîner une hausse permanente des primes ou une réduction de la couverture.

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Bien que la plupart conviennent que les tornades et les catastrophes naturelles sont des formes de relance économique hautement indésirables, de nombreux économistes ont constaté qu’une explosion d’activité économique accrue se produit souvent.

Les efforts de reconstruction sont alimentés par un afflux de capitaux d’assurance et de secours en cas de catastrophe, qui pourraient aider à remplacer bon nombre des emplois perdus à cause de la catastrophe initiale. Les améliorations sur le marché du travail sont exactement ce que les chercheurs ont découvert après avoir étudié l’impact économique de la tornade d’Oklahoma City en 1999.

Toutefois, ce type de reprise peut avoir beaucoup à voir avec l’état de l’économie avant la catastrophe. Dans le cas de la tornade d’Oklahoma City, l’économie était forte et il y avait donc beaucoup de confiance qui a contribué à alimenter les efforts de reconstruction.

En revanche, la ville en difficulté de Picher, dans l’Oklahoma, l’un des sites de déchets dangereux du Superfund américain, est désormais une ville fantôme qui a cessé ses activités peu de temps après avoir été frappée par une tornade EF-4 en mai 2008.

Concernant la tornade de Joplin, plus de 1,8 milliard de dollars ont été investis dans la construction, plus de 1 600 maisons ont été construites au cours des cinq années qui ont suivi la tornade et les nouvelles entreprises post-tornade ont créé 2 000 emplois.

Le nombre d’emplois créés ne dépasse pas nécessairement le nombre d’emplois perdus à cause de la tornade, et le type d’emplois varie. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une tornade, l’ouragan Katrina en est un exemple : près d’un an après la catastrophe initiale, l’emploi dans le Mississippi a atteint les niveaux d’avant l’ouragan, tandis que le type de travail a radicalement changé.

Conclusion

Les tornades sont des événements dévastateurs. Ils peuvent stimuler une certaine activité économique grâce à la reconstruction, mais l’impact global est négatif. Même s’ils peuvent causer la mort, ils détruisent également les moyens de subsistance des gens en détruisant leur lieu de travail, la nourriture qu’ils consomment et la façon dont ils communiquent et interagissent les uns avec les autres.

Même s’il existe des limites à l’ampleur des dommages qui peuvent être évités, il existe des stratégies proactives pour minimiser l’impact des tempêtes violentes.