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La marque Marvel est une source de revenus fiable pour The Walt Disney Company (DIS) depuis que le géant du divertissement l’a achetée en 2009 pour 4 milliards de dollars. Cependant, la franchise est devenue de plus en plus une source de controverse pour l’entreprise.
En juillet, Veuve noire La star Scarlett Johansson a poursuivi Disney en justice pour la stratégie de sortie du film, affirmant que sa sortie simultanée en salles et en streaming réduisait ses revenus globaux. Aujourd’hui, les scénaristes et illustrateurs qui ont créé et scénarisé les personnages populaires de la série demandent que leurs droits d’auteur sur les personnages Marvel soient renégociés.
Leçon principale
- Disney a intenté une action en justice contre les créateurs de Marvel pour les empêcher de reprendre les droits d’auteur de leurs personnages.
- En mars, Disney a reçu un avis de résiliation des droits d’auteur de la part des créateurs de personnages Marvel populaires comme Falcon.
- La société a réglé une affaire similaire intentée par les héritiers du créateur d’Iron Man, Jack Kirby, en 2014.
- Les observateurs affirment qu’il est peu probable que l’incident empêche Disney d’utiliser ces personnages pour ses films.
Il a envoyé au studio des avis de résiliation pour les personnages populaires de l’écurie Marvel – notamment Black Widow, Captain Marvel et Falcon – en mars. La semaine dernière, la société a répondu par sa propre série de poursuites visant à invalider les avis de licenciement.
Travailler en sous-traitance ou en indépendant ?
Un avis de résiliation du droit d’auteur met fin à la licence de droit d’auteur exclusive d’un auteur sur une œuvre ou à tout droit relevant du droit d’auteur. En termes simples, cela signifie que les créateurs des personnages Marvel les plus vendus peuvent reprendre possession de leurs créations. Pour Disney, cela pourrait signifier retourner à la table des négociations pour re-signer les contrats de licence avec ces créateurs ou leurs propriétés.
Le studio a fait valoir que les artistes ont écrit les personnages dans le cadre de contrats de « travail contre rémunération » qui ne leur donnent droit qu’à un montant forfaitaire et à des redevances. “Comme il s’agit d’œuvres louées et appartenant à Marvel, nous avons intenté une action pour affirmer que les avis de résiliation sont invalides et n’ont aucun effet juridique”, a déclaré Dan Petrocelli, l’avocat représentant Disney dans cette affaire, au LA Times dans une déclaration envoyée par courrier électronique. La plainte de la société indique également qu’elle a payé une redevance par page à Lawrence Leiber, auteur de la série Iron Man, pour ses contributions.
“Ces gens sont tous des pigistes ou des entrepreneurs indépendants, travaillant au coup par coup pour sortir l’argent de leur voiture de leurs sous-sols”, a déclaré Marc Toberoff, qui a publié l’avis de résiliation des droits d’auteur, au New York Times. Selon lui, l’interprétation juridique du « travail contre rémunération » est « dépassée et très critiquée » et « doit être corrigée ».
En 2009, lorsque les héritiers du créateur d’Iron Man, Jack Kirby, ont poursuivi Disney en justice, le tribunal s’est prononcé en faveur du studio. L’équipe de Kirby a contesté la décision et l’affaire a été portée devant la Cour suprême jusqu’à ce qu’elle soit réglée par Disney pour un montant non divulgué.
L’affaire pourrait-elle nuire aux bénéfices de Disney ?
Les personnages de l’univers Marvel ont généré des revenus importants pour Disney au fil des années. Mais les auteurs du manga, dont certains ont créé de nouveaux scénarios à partir des acteurs originaux, n’ont pas reçu de part des bénéfices.
Des articles récents ont répertorié les problèmes de droits d’auteur des artistes dans l’univers Marvel. Par exemple, un article du Guardian affirme qu’il est plus difficile pour les créateurs d’être payés chez Marvel. Les paiements des créateurs pour leurs contributions à l’univers Marvel vont de 5 000 $ aux contrats de redevances et aux crédits de création, dans certains cas des « contrats de personnage spéciaux » qui leur permettent d’exiger un paiement chaque fois que leur personnage est utilisé. Mais celles-ci ne sont pas données et sont souvent protégées par des clauses légales dans les contrats, selon l’article. L’attention des médias sur les contrats des créateurs pourrait obliger les studios à les retravailler à des conditions plus favorables aux écrivains et illustrateurs de Marvel.
Mais il est peu probable que cela fasse une différence significative sur les revenus du studio provenant de la franchise. Le LA Times a cité des personnes proches du dossier disant que même si les artistes poursuivant Disney gagnaient, cela n’entraverait pas l’utilisation par Disney des personnages de l’univers Marvel. Une décision défavorable ne ferait qu’obliger le studio à « indemniser les artistes pour leur utilisation des personnages de l’univers Marvel ».
