Disney (DIS) fermera Hotstar US fin 2022

La Walt Disney Company (DIS) prévoit de fermer les opérations américaines de Hotstar – son service de streaming destiné à la communauté sud-asiatique – au cours des deux prochaines années. Le contenu Hotstar, y compris les diffusions en direct d’événements sportifs et de séries de divertissement, sera distribué entre ESPN Plus et Hulu.

Les deux réseaux font partie de la suite de services de streaming de Disney. Les abonnés Hotstar existants pourront accéder au forfait Disney jusqu’à la fin de leur période d’abonnement et auront la possibilité de renouveler le forfait Disney après son expiration. Le forfait de streaming de Disney comprend Disney Plus, ESPN Plus et Hulu. Cela coûte 13,99 $ par mois. Hotstar est disponible aux États-Unis pour 49,99 $ par an.

Disney n’a pas fourni de date exacte pour la fermeture de Hotstar aux États-Unis, affirmant seulement qu’elle cessera ses activités d’ici la fin de 2022. « Le passage de Hotstar, une marque haut de gamme pour le contenu sud-asiatique, à ESPN Plus et Hulu aux États-Unis élargira le portefeuille riche et diversifié d’événements et d’histoires en direct diffusés dans le cadre du package Disney et fournira une plate-forme permettant au contenu sud-asiatique d’atteindre un public plus large », a déclaré Disney lors de l’annonce. Le nombre d’abonnés Hotstar aux États-Unis n’a pas été divulgué.

Une bénédiction mitigée pour Disney

Lancé en 2015, Hotstar faisait initialement partie de 21st Century Fox. Il appartient à Star India et cible les Indiens à l’étranger. Le principal public cible du service se trouve en Inde et en Asie du Sud-Est, notamment en Thaïlande et en Malaisie. Hotstar est devenu membre de Disney après son acquisition de 21st Century Fox en 2019.

Le service est une bénédiction mitigée pour le package de streaming de Disney. D’une part, cela a augmenté le nombre global d’abonnés au streaming pour Disney. Les abonnés Hotstar représentaient 40 % de l’audience en streaming de Disney au dernier trimestre et étaient responsables de la majorité des nouveaux ajouts au cours des deuxième et troisième trimestres de cette année.

Cependant, l’audience du service de streaming en Asie paie bien moins que la moyenne des marchés plus développés. En conséquence, Disney gagne beaucoup moins de revenu moyen par utilisateur (ARPU) lorsque les abonnés Hotstar sont pris en compte. Lors du dernier appel aux résultats de la société, la directrice financière Christine McCarthy a déclaré que l’ARPU global pour le streaming avait chuté de 1,96 $ à 4,16 $ en prenant en compte les abonnés Hotstar.

La décision de Disney aux États-Unis augmentera le nombre d’abonnés à Hulu et ESPN Plus. La saison précédente comportait une multitude de contenus nouveaux et existants en provenance d’Hollywood et l’accent mis par Hotstar sur Bollywood aidera à diversifier ses offres pour de nouveaux publics. Cela aidera également Disney Plus à rivaliser avec les géants du streaming comme Netflix, Inc. (NFLX) et Prime Video d’Amazon.com, Inc. (AMZN), qui propose de nouveaux films et contenus d’Asie du Sud.

Malgré une augmentation du nombre d’abonnés, ESPN Plus a toujours du mal à attirer l’attention des amateurs de sport et est considérée comme une « application complémentaire » à son homologue du câble linéaire. Même lors des appels aux résultats et des conférences de presse, le PDG de Disney, Bob Chapek, a refusé de fournir un calendrier pour la transition du contenu ESPN du câble au streaming. Avec la programmation de cricket et la télédiffusion d’extravagances de cricket comme la Premier League indienne (IPL), le contenu Hotstar peut apporter une nouvelle croissance et un nouvel engagement aux opérations de streaming du réseau sportif.

Hulu comptait 42,8 millions d’abonnés au cours du dernier trimestre rapporté par Disney. ESPN Plus rapporte 15 millions d’abonnés, en hausse de 75 % par rapport à il y a un an.