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Qu’est-ce que la destruction de la demande ?
En économie, la destruction de la demande fait référence à une baisse permanente ou prolongée de la demande pour un bien donné en réponse à des prix constamment élevés ou à une offre limitée. En raison de prix constamment élevés, les consommateurs peuvent décider que cela ne vaut pas la peine d’acheter une grande quantité de biens ou chercher des alternatives.
La destruction de la demande est souvent liée à la demande de pétrole ou d’autres matières premières énergétiques.
Leçon principale
- La destruction de la demande se produit lorsqu’une période de prix élevés ou d’offre limitée amène les consommateurs à modifier définitivement leur comportement.
- Cela se traduit par une diminution de la demande pour un bien même si l’offre de ce bien augmente et/ou son prix diminue.
- Ce phénomène est souvent associé à la demande et aux prix liés aux matières premières énergétiques comme le pétrole brut ou l’essence.
Comprendre la destruction de la demande
Les économistes utilisent le terme « destruction de la demande » pour décrire ce qui arrive à la demande de biens lorsque le marché fournissant ces biens change de telle manière que la structure du processus de production et les modes de consommation de ce bien ne peuvent pas être ajustés et ne peuvent donc pas être maintenus. Cela s’applique généralement à l’énergie et aux produits connexes.
Par exemple, les prix constamment élevés de l’essence pourraient inciter les ménages à acheter des voitures plus petites et plus économes en carburant, ou à opter pour des véhicules électriques. Cela réduit à son tour la demande globale d’essence. Les producteurs de pétrole, réagissant à la hausse des prix, pourraient augmenter leur production, augmentant ainsi l’offre de pétrole et réduisant les prix au fil du temps. Cependant, en raison de la transition à long terme vers des véhicules électriques ou plus efficaces, la demande globale d’essence a été définitivement détruite, même en période de baisse des prix.
Conseils
Sur le plan économique, la destruction de la demande entraîne un déplacement permanent vers le bas de la courbe de demande.
Pour certains marchés, la destruction de la demande peut rendre un article particulier complètement obsolète. Par exemple, le mazout provenant des baleines était autrefois la principale source de lumière et de chaleur dans de nombreux endroits. À mesure que des alternatives moins coûteuses aux combustibles fossiles ont été découvertes, le prix élevé de la graisse de baleine l’a rendue moins attrayante et la demande a chuté. De nouvelles infrastructures ont finalement été construites autour du pétrole brut, rendant le changement de demande permanent – malgré le fait que l’huile de baleine était autrefois classée par le gouvernement américain comme une denrée « indispensable ».
La destruction de la demande est-elle permanente ?
Dans de nombreux cas, la baisse de la demande entraîne des changements permanents dans la structure du marché, rendant parfois même le bien obsolète. Toutefois, dans d’autres cas, la réduction de la demande peut être temporaire. Cela dépend en grande partie de la disponibilité d’alternatives viables que les consommateurs pourront accepter et vers lesquelles s’orienter pendant les périodes de destruction de la demande.
L’inflation entraînera-t-elle une destruction de la demande ?
Des prix élevés peuvent entraîner une destruction de la demande, en particulier sur les marchés de l’énergie, mais seulement s’ils incitent les consommateurs à modifier leur comportement de manière durable. Lorsque l’inflation se produit, les prix ont tendance à augmenter dans tous les secteurs de l’économie. En conséquence, la hausse des prix de l’essence peut également entraîner une hausse des prix des voitures, des produits alimentaires et des coûts de logement. Dans un tel cas, la destruction de la demande est moins probable car toutes les alternatives deviennent en même temps plus chères.
A quel prix du baril de pétrole la demande est-elle détruite ?
C’est une question courante parmi les économistes et les analystes financiers. En 2021, Morgan Stanley a annoncé que 80 $ le baril détruirait la demande, mais avec des prix dépassant 100 $ en 2022, ils ont admis qu’ils avaient tort. À mesure que la pandémie de COVID-19 recule, les gens sont impatients de conduire et de prendre l’avion davantage, et les prix des voitures atteignent des sommets sans précédent, ce qui rend plus intenable le passage à des véhicules électriques ou à des véhicules plus économes en carburant. En conséquence, le prix clé du pétrole pourrait être légèrement supérieur au niveau de 100 dollars dans les conditions économiques actuelles.