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Leçon principale
- Kevin Warsh, le nouveau candidat du président Donald Trump à la présidence de la Fed, pourrait se montrer moins agressif dans la réduction des taux d’intérêt que son plus proche rival.
- Les chances que Warsh devienne le prochain président de la Fed ont augmenté sur les marchés de paris vendredi après que Trump a déclaré qu’il souhaitait que Hassett reste à son poste actuel.
- Warsh et Hassett sont tous deux favorables à une baisse des taux d’intérêt, mais chacun se heurterait à des difficultés pour y parvenir.
Le nouveau favori pour devenir le prochain premier banquier du pays pourrait être moins enclin à réduire les taux d’intérêt de manière agressive que son plus proche rival.
Vendredi, les joueurs du marché des paris ont fortement augmenté la probabilité que le président Donald Trump nomme l’ancien gouverneur de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, au poste de prochain président de la Fed. Plus tôt dans la journée, Trump avait émis des doutes quant à la nomination du plus proche concurrent de Warsh pour ce poste, le directeur du Conseil économique national, Kevin Hassett.
Vendredi après-midi, Polymarket évaluait 60 % de chances que Warsh remporte le poste et seulement 15 % de chances que Hassett. Les chances de Hassett ont chuté après que Trump ait félicité son conseiller économique lors d’un événement sur la santé vendredi.
“Vous avez été formidable à la télévision aujourd’hui”, a déclaré Trump à Hassett lors de son discours public à la Maison Blanche. “Je veux vraiment te garder là où tu es si tu veux connaître la vérité.”
Hassett pourrait être le candidat à la baisse des taux le plus agressif parmi les candidats probables
Le mandat de l’actuel président de la Fed, Jerome Powell, expire en mai et Trump a déclaré qu’il annoncerait un candidat pour ce poste avant cette date.
Ce choix peut affecter de manière significative la politique monétaire de la Réserve fédérale et les futurs taux d’intérêt des fonds fédéraux, ce qui à son tour affecte les coûts d’emprunt pour tous les types de prêts. L’indépendance de la banque centrale vis-à-vis du contrôle de la Maison Blanche est également en jeu, et avec elle sa crédibilité dans le contrôle de l’inflation.
Hassett s’est joint à Trump pour soutenir de fortes réductions des taux d’intérêt. Certains experts le considèrent comme le candidat le plus susceptible de suivre la ligne de Trump et de pousser la banque centrale à réduire les taux d’intérêt.
“À notre avis, Hassett présente probablement le plus grand risque de politisation au sein de la Fed”, a écrit David Seif, économiste en chef chez Nomura, dans un commentaire en octobre. “Hassett est largement considéré comme un loyaliste de Trump et a toujours soutenu le président en tant que conseiller au cours de son premier et de son deuxième mandat.”
Warsh, avocat et banquier, est également apparu à la télévision, saluant la politique de Trump et plaidant en faveur de réductions des taux d’intérêt.
« Nous pouvons réduire considérablement les taux d’intérêt », a déclaré Warsh sur Fox News en octobre.
Cependant, il n’est peut-être pas aussi « colombe » ou enclin à réduire les taux d’intérêt que Hassett.
“Bien que Warsh ait récemment plaidé en faveur d’une baisse des taux d’intérêt, nous ne le considérons pas comme structurellement conciliant”, a écrit Matthew Luzzetti, économiste en chef à la Deutsche Bank, dans un commentaire en décembre.
Un travail difficile pour le nouveau président de la Fed
Le nouveau président de la Fed prendra la tête de la banque centrale à un moment critique pour l’économie, s’il est confirmé par le Sénat.
Les membres du comité politique de la Fed, composé de 12 personnes, chargé de voter sur les taux d’intérêt, étaient divisés. Ils tentent de décider s’ils doivent réduire les taux d’intérêt pour soutenir un marché du travail en ralentissement ou les maintenir à un niveau élevé plus longtemps pour lutter contre une inflation qui dépasse l’objectif annuel de 2 % de la Fed.
Ces derniers mois, le marché du travail a considérablement ralenti tandis que l’inflation restait élevée, poussant le FOMC dans la direction opposée. Le nouveau président de la Fed succédera à Powell, qui a conduit la Fed à réduire les taux d’intérêt de trois quarts de point lors de ses trois dernières réunions, soit moins de réductions que ce que Trump souhaitait.
Les responsables de la Fed devraient maintenir les taux d’intérêt stables lors de leur prochaine réunion plus tard ce mois-ci, et la question reste ouverte de savoir s’il y aura d’autres réductions de taux cette année.
Les présidents de la Fed ont une influence sur les décisions politiques, mais ne prennent pas les décisions eux-mêmes et doivent obtenir la majorité du Comité fédéral de l’Open Market pour leurs positions. Ce travail sera compliqué par les tensions politiques : la demande de Trump de baisses agressives des taux d’intérêt, ainsi que l’enquête criminelle menée par son administration sur les membres du comité, ont alarmé les responsables de la Fed et les législateurs quant à l’indépendance de la banque centrale par rapport au contrôle de la Maison Blanche.
Les responsables de la Fed et les économistes ont prévenu que si Trump et les futurs présidents parvenaient à faire pression sur la banque centrale pour qu’elle abaisse drastiquement les taux d’intérêt, le public commencerait à douter de la capacité de la banque centrale à contrôler l’inflation – une croyance qui pourrait devenir une prophétie auto-réalisatrice.
Par conséquent, le nouveau président de la Fed pourrait subir des pressions pour ne pas réduire les taux d’intérêt simplement pour prouver les qualités anti-inflationnistes de la Fed.
“Indépendamment du choix du président Trump, les marchés voudront peut-être tester l’indépendance du prochain président de la Fed et la crédibilité de son engagement à atteindre l’objectif d’inflation”, a écrit Lutezzi. “Ces vérités sont toujours nécessaires à un prochain président.”
