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Abhijit Banerjee, Esther Duflo et Michael Kremer ont reçu le prix 2019 de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel pour leur approche expérimentale visant à réduire la pauvreté mondiale.
Duflo et Banerjee sont tous deux professeurs au Massachusetts Institute of Technology, tandis que Kremer enseigne à l’Université Harvard. Duflo, mariée à Banerjee, est la deuxième femme et la plus jeune personne à recevoir cet honneur.
« Les lauréats de cette année ont joué un rôle décisif dans la refonte de la recherche en économie du développement », a déclaré l’Académie royale des sciences de Suède. “En seulement 20 ans, ce sujet est devenu un domaine florissant et largement empirique de l’économie dominante. Cette nouvelle recherche empirique contribue déjà à réduire la pauvreté mondiale et a un grand potentiel pour améliorer encore la vie des personnes les plus pauvres de la planète.”
Selon l’académie, l’approche de recherche empirique lancée par les lauréats consiste à décomposer le problème plus vaste de la pauvreté mondiale en questions plus petites et plus précises et à formuler des recommandations basées sur des expériences soigneusement conçues dans les pays les plus durement touchés.
Les résultats de cette méthode sont considérés comme fiables car ils ont été obtenus à partir d’expériences sur le terrain et d’essais contrôlés randomisés. De cette manière, les mesures politiques peuvent être testées dans des contextes quotidiens et les chercheurs peuvent également mieux comprendre la manière dont les gens prennent leurs décisions.
Banerjee et Duflo étude sur les programmes de rattrapage scolaire en Inde conduisant à un soutien scolaire supplémentaire dans les écoles dont bénéficient plus de cinq millions d’enfants indiens. Les subventions importantes accordées à la santé préventive dans de nombreux pays sont également le résultat du travail des lauréats.
En plus de façonner directement les politiques, leur travail influence également la manière dont les organisations publiques et privées prennent leurs décisions. Leur approche domine désormais le domaine de l’économie du développement.
