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Leçon principale
- L’élasticité-prix de la demande mesure la manière dont une variation de prix affecte la quantité demandée.
- Une demande parfaitement élastique signifie que toute augmentation des prix éliminera toute demande.
- Une demande parfaitement inélastique indique que la demande reste constante quel que soit le prix.
- Les biens relativement élastiques, comme le sucre, connaissent de fortes fluctuations de la demande et de faibles fluctuations de prix.
- La demande de biens relativement inélastiques, comme l’essence, varie peu malgré la hausse des prix.
Quelle est l’élasticité-prix de la demande ?
L’élasticité-prix de la demande détermine la variation de la quantité demandée d’un bien ou d’un service particulier lorsque son prix change. Les deux changements sont exprimés en pourcentages.
L’élasticité-prix de la demande aide les économistes à prédire le comportement des consommateurs.
Le concept d’élasticité de la demande fait partie des décisions d’achat quotidiennes. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment cela fonctionne, y compris des exemples impliquant des voyages aériens, routiers, maritimes et essence.
Comprendre la nécessité d’une élasticité parfaite
La plupart des individus rationnels ne paieront pas pour un vol d’une compagnie aérienne si ses concurrents facturent moins cher. Avec un large choix de compagnies aériennes et des propositions de valeur similaires, la demande est totalement élastique dans ce scénario. Ainsi, le nombre de billets d’avion de Bumpy Ride diminuera jusqu’à 0 lorsque les prix augmenteront. Les économistes appellent cela une demande parfaitement élastique.
Le graphique ci-dessous illustre une demande parfaitement élastique.
Par exemple
Voici un exemple. Disons que vous trouvez 20 vols de votre ville à destination de New York. Tous sont au même prix sauf un. Bumpy Ride Airlines facture 30 $ de plus que ses concurrents du secteur. Tout sur les 20 vols est identique : les repas à bord sont les mêmes, les heures de départ et d’arrivée sont les mêmes, et ils offrent tous l’enregistrement gratuit des bagages.
Mais la direction de Bumpy Ride souhaitait examiner le paysage concurrentiel du secteur du transport aérien et évaluer ce qui arriverait à son entreprise si elle augmentait les prix de 30 dollars sur tous les vols à destination de New York. Combien de personnes sont prêtes à payer 30 $ de plus pour réserver un vol vers New York via Bumpy Ride ?
Découvrez une demande relativement élastique
Une demande relativement élastique signifie que la quantité demandée d’un bien ou d’un service sera affectée par les changements de prix de ce bien ou service. On dit souvent qu’un bien ou un service est très élastique en termes de prix lorsqu’il existe de nombreux substituts à ce bien.
La plupart des économistes sont d’accord et considèrent donc le sucre comme un bien hautement élastique. La figure ci-dessous illustre une diminution significative de la quantité de sucre demandée à mesure que le prix du sucre augmente.
Notez la diminution de la demande de sucre à mesure que le prix augmente. La pente descendante de la demande de sucre montre que la demande de sucre est relativement élastique par rapport aux prix. La variation de la quantité demandée dépasse la variation du prix sur une base relative.
Par exemple
Prenons le chemin pour démontrer à quel point la demande est relativement élastique. En marchant dans l’allée de l’épicerie, vous remarquerez peut-être du sucre pur ainsi que de nombreux autres substituts du sucre.
Si le prix du sucre pur augmente de 2 USD/sac demain, êtes-vous prêt à payer 2 USD de plus pour un sac de sucre alors qu’il existe une alternative ? La plupart des gens abandonneront le sucre pur pour privilégier les sucres alternatifs, réduisant ainsi la demande de sucre pur.
Gros plan sur une demande parfaitement inélastique
Théoriquement, une demande parfaitement inélastique signifie que la quantité demandée d’un bien ou d’un service reste la même quel que soit le prix. Cependant, demandez-vous s’il existe des biens ou des services pour lesquels vous seriez prêt à payer une somme d’argent.
La plupart des personnes atteintes d’une maladie en phase terminale paieront n’importe quelle somme d’argent pour guérir d’une maladie connue. La plupart des gens sont prêts à payer n’importe quel prix pour l’eau. Cependant, l’eau en bouteille est relativement élastique en termes de prix car l’eau du robinet est abondante et pratiquement gratuite. La figure ci-dessous illustre une demande parfaitement inélastique.
Vérifier la demande relativement inélastique
L’essence a un prix relativement inélastique. La demande reste relativement stable malgré toute hausse de prix. La diminution de la demande est inférieure à l’augmentation des prix en termes de pourcentage. Dans un marché normal, le gaz est un produit relativement inélastique, comme illustré ci-dessous.
Les entreprises et les consommateurs ont tous deux besoin de gaz pour prospérer dans cette économie. Malgré la tendance vers les carburants alternatifs, de nombreuses personnes dépendent toujours de l’essence dans leur vie quotidienne et sont incapables, voire peu susceptibles, de se tourner vers les carburants alternatifs comme alternative réaliste.
Si le prix du gaz augmente de 30 % demain, irez-vous travailler ? La plupart des gens paieront un prix plus élevé si nécessaire. Bien entendu, il existe des exceptions. Lors de la bulle pétrolière et gazière de 2008, les prix ont grimpé jusqu’à atteindre un sommet moyen national d’environ 4,10 dollars le gallon, et les gens ont changé leur comportement en exigeant moins d’essence. Certains économistes estiment que ce changement de demande a contribué à la grave récession qui a duré de fin 2008 à 2009.
Quelle est l’élasticité-prix de la demande ?
L’élasticité-prix de la demande fait référence à l’évolution de la demande d’un produit en fonction de son prix. Un produit a une demande élastique si une modification du prix entraîne une modification importante de la demande. La demande d’un produit est considérée comme inélastique s’il n’y a pas de changement ou un très petit changement de la demande après une modification de son prix.
Qu’est-ce que cela signifie lorsque quelque chose est inélastique ?
Un produit ou un service est dit inélastique lorsque la demande reste constante même lorsque son prix change. Ces biens et services sont souvent considérés comme essentiels et les consommateurs les achèteront quel que soit leur prix. Quelques exemples courants de biens inélastiques sont les médicaments sur ordonnance, l’eau et l’électricité.
Qu’est-ce que la mesure de l’élasticité ?
L’élasticité est un concept en économie et en finance qui décrit l’évolution de la demande d’un produit ou d’un service en fonction des fluctuations de prix. Un produit élastique est un produit dont le prix augmente ou diminue, entraînant une variation proportionnelle de la demande. Les vêtements, les appareils électroniques, les billets d’avion et les produits de luxe sont quelques exemples courants de produits extensibles. Lorsque les prix augmentent, la demande a tendance à diminuer et vice versa.
Conclusion
L’élasticité-prix de la demande aide les économistes à prévoir le comportement des consommateurs, ainsi que les événements économiques majeurs tels que les récessions ou les reprises. Il mesure l’évolution de la demande d’un produit ou d’un service en raison d’une modification de son prix.
En tant que consommateurs, nous prenons des décisions que les économistes mesurent quotidiennement, appelées élasticité de la demande. A titre d’exemples :
- Si le prix d’un bien ou d’un service augmente, mais que nous pouvons vivre sans lui ou que de nombreux substituts existent, alors nous consommerons moins (ou peut-être pas du tout) de ce bien – c’est une demande relativement élastique.
- Mais notre demande reste la même pour des biens essentiels comme les médicaments qui sauvent des vies, malgré les changements de prix – c’est une demande parfaitement inélastique.
