Comment une population plus âgée peut donner un avantage aux salariés dans les négociations salariales

Les travailleurs qui réclament des salaires plus élevés ont un puissant allié à leurs côtés : le temps.
À mesure que le taux de natalité a diminué au cours des dernières décennies, la population américaine est devenue de plus en plus âgée. Cette réalité a de grandes implications pour l’avenir du travail, selon plusieurs analyses récentes des tendances du monde du travail.

À long terme, les employeurs auront plus de difficulté à trouver des employés qualifiés alors que la majorité de la population prend sa retraite. Cela pourrait placer les travailleurs aux commandes lors des négociations sur les salaires et les avantages sociaux dans les années à venir.
“En 2025, nous pensons que le marché du travail américain restera solide alors que le vieillissement de la population limite la croissance de l’offre de main-d’œuvre et que les entreprises se font de plus en plus concurrence pour attirer les travailleurs, défiant ainsi la récente décélération de la croissance des salaires”, a écrit Adam Schickling, économiste principal chez Vanguard, dans une analyse.

À quelle vitesse la population vieillit-elle ?

Selon l’analyse de l’année dernière du Congressional Budget Office, d’ici 2024, il y aura 2,9 personnes âgées de 25 à 64 ans pour chaque personne de plus de 65 ans. Si la tendance actuelle se poursuit, d’ici 2054, ce ratio tombera à 2,2 pour 1, ce qui pourrait signifier que chaque personne en âge de travailler devra subvenir aux besoins d’environ un retraité de plus qu’aujourd’hui.

À titre de comparaison, en 1954, il y avait 6 jeunes Américains pour 6 Américains de plus de 65 ans.

Dans une enquête auprès des employeurs américains publiée par le Forum économique mondial en novembre, 47 % d’entre eux ont identifié le vieillissement et la diminution de la main-d’œuvre comme une tendance susceptible de façonner l’avenir de leur organisation.
La main-d’œuvre vieillissante a eu un impact sismique sur les employeurs et l’économie. La pandémie a créé une vague de retraites anticipées, stimulant la demande de main-d’œuvre restante et contribuant à la hausse de l’inflation en 2021 et 2022.

Quels autres facteurs pourraient être en jeu ?

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Ces dernières années, l’augmentation de l’immigration a contribué à compenser le vieillissement de la population et a aidé la main-d’œuvre à croître parallèlement à l’économie, a montré une analyse du site d’emploi Indeed en novembre.

Mais la question reste ouverte de savoir si cela va continuer, en particulier avec le nouveau président Donald Trump qui a promis de sévir contre l’immigration et même d’expulser massivement les personnes déjà présentes aux États-Unis.
“La combinaison d’un ralentissement de la croissance de la population active, de taux de participation stables et d’une baisse attendue de l’immigration suggère que l’offre de main d’œuvre pèsera lourdement sur le marché du travail dans les années à venir”, ont écrit Allison Shrivastava, Cory Stahle et Daniel Culbertson, économistes du laboratoire de recrutement d’Indeed, dans un rapport de novembre. « Avec moins de travailleurs pour occuper les postes vacants, la concurrence est susceptible de s’intensifier à long terme. »