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Selon une étude de la société d’investissement Morgan Stanley, en 2020, lorsque la pandémie a éclaté, 50 millions d’Américains jouaient à des jeux, soit une augmentation de 31 % par rapport à l’année précédente. L’année suivante, le jeu américain a enregistré un chiffre d’affaires record de 60,4 milliards de dollars, en hausse de 8 % par rapport à l’année précédente.
La croissance frénétique du secteur a déclenché une vague d’acquisitions. L’acquisition d’Activision Blizzard, Inc. L’accord de 68,7 milliards de dollars (ATVI) de Microsoft Corporation (MSFT) en janvier a été le plus important. Son rival Sony Group Corporation (SNY) a réagi en acquérant Bungie Games, le fabricant de jeux basé à Washington. haloa connu du succès sur la plateforme Xbox de Microsoft et Destin.
Cette décision est importante car ces deux sociétés sont les deuxième et troisième plus grandes sociétés de jeux au monde. Que signifie la dernière acquisition de Sony pour les ambitions de Microsoft en matière de jeux ?
Leçon principale
- Les récentes acquisitions de Microsoft et de Sony s’inscrivent dans une tendance croissante à la consolidation de l’industrie du jeu vidéo.
- Sony devance Microsoft dans le domaine des jeux.
- Microsoft réalisera probablement davantage d’acquisitions à l’avenir pour rattraper Sony et renforcer son offre d’appareils de jeu.
La bataille de deux géants
L’acquisition de Bungie par Sony s’inscrit dans une tendance croissante à la consolidation des sociétés de jeux. Alors que l’industrie gagne en popularité, les acteurs de l’industrie sont occupés à rivaliser avec leurs rivaux et les studios de jeux. Cette année a vu trois acquisitions valant des milliards de dollars. Les motivations de ces acquisitions varient considérablement. Plus loin se trouve un métaverse imminent. Mais ce qui est plus préoccupant, c’est la croissance phénoménale de l’industrie du jeu vidéo au cours des deux dernières années.
Bien que l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft soit plus importante que l’acquisition de Bungie par Sony, la société japonaise est en avance sur Microsoft dans le secteur. La division Jeux et services réseau de Sony a déclaré un chiffre d’affaires de 25,03 milliards de dollars, un record pour l’exercice 2020. Les revenus des jeux de Microsoft au cours de l’exercice 2021 s’élevaient à 15,4 milliards de dollars.
Plus important encore, une part importante des revenus de jeux de Sony provient du contenu et des services sur les consoles PlayStation. “Cette augmentation (bénéfice) significative est principalement due à l’impact de l’augmentation susmentionnée des ventes de logiciels de jeux et à une augmentation des ventes de services réseau, principalement de PlayStation Plus”, a indiqué la société dans son rapport sur les résultats.
C’est une différence importante. Avec un chiffre d’affaires total d’environ 6 milliards de dollars, les ventes de matériel ne représentent qu’une petite partie des revenus totaux de l’industrie du jeu. La majorité, environ 85 %, consiste essentiellement à vendre des logiciels. La Xbox de Microsoft est peut-être son produit le plus vendu, mais la société a du travail à faire dans le domaine des logiciels et des services de jeux.
Par exemple, les jeux les plus vendus de décembre 2021 provenaient tous d’Activision Blizzard Appel du devoir franchise commerciale. Spider-Man de Marvel et la gamme MLB de Sony se sont classées respectivement sixième et neuvième, tandis que celle de Microsoft Minecraftl’acquisition de 4 milliards de dollars réalisée en 2017 ne se classe qu’au 13e rang. La différence de classement montre que l’unité de développement de jeux de Sony est bien plus présente que celle de Microsoft.
Cela pourrait affecter les revenus futurs de Microsoft. Les sociétés de consoles, qui agissent également en tant qu’éditeurs de certains jeux, tirent la majorité de leurs revenus des licences. Une stratégie verticalement intégrée dans laquelle les entreprises contrôlent la production, la commercialisation et la publication de leurs jeux peut augmenter leurs revenus. Des recherches antérieures ont montré que les jeux verticalement intégrés génèrent des revenus plus élevés et vendent plus d’unités à des prix plus élevés que les jeux indépendants. « … les consommateurs apprécient les fonctionnalités d’intégration verticale dans leurs jeux entre 4 $ et 34 $ par jeu », écrivent les auteurs.
L’acquisition d’Activision par Microsoft constitue peut-être une avancée majeure en matière d’intégration verticale, mais Sony a les moyens de consolider son avance. Par exemple, l’investissement de Sony dans Epic Games, un développeur de jeux populaire Forteresselui donnant un effet de levier important. Microsoft devra peut-être procéder à de futures acquisitions pour concurrencer équitablement Sony.
