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Apple Inc. (AAPL) aurait l’intention de déplacer une quantité importante de production d’iPad et d’iPhone hors de Chine, en partie parce que la nouvelle administration Biden aux États-Unis a jusqu’à présent laissé en place les droits de douane sur les produits chinois imposés par l’administration Trump, et en partie parce que la hausse des coûts de main-d’œuvre pousse d’autres entreprises à rechercher des sites de production à moindre coût. Si les rapports s’avèrent exacts, la production d’iPad débutera au Vietnam à partir de mi-2021, tandis que la production d’iPhone augmentera en Inde. L’iPhone 11 est déjà fabriqué en Inde et la production de l’iPhone 12 y démarrera probablement bientôt.
- Apple transférerait pour la première fois une grande partie de sa production d’iPad de la Chine vers le Vietnam. D’autres produits Apple ont été ou seront fabriqués au Vietnam.
- La production d’iPhone devrait augmenter en Inde, y compris l’iPhone 12.
- En 2019, Apple aurait commencé à mettre en œuvre un plan visant à déplacer 15 à 30 % de sa production en Chine vers d’autres pays.
Le déplacement d’Apple de la Chine est déjà en cours
En juin 2019, un rapport a révélé qu’Apple prévoyait de déplacer 15 à 30 % de sa production de matériel hors de Chine. La guerre commerciale avec la Chine déclenchée par le président américain Donald Trump – qui prévoyait à l’époque des droits de douane de 25 % sur les appareils tels que les téléphones, les ordinateurs portables et les tablettes fabriqués en Chine – a poussé Apple à diversifier sa chaîne d’approvisionnement internationale.
Dans ce rapport de 2019, un cadre d’un fournisseur d’Apple a proposé des raisons supplémentaires pour réduire l’exposition à l’industrie manufacturière en Chine : « Des taux de natalité plus faibles, des coûts de main-d’œuvre plus élevés et le risque de surconcentration de la production dans un seul pays. Ces vents contraires ne disparaîtront nulle part… avec ou sans la dernière série de droits de douane de 300 milliards de dollars.
À l’époque, un autre fournisseur avait prévenu que déplacer la production hors de Chine pourrait être « douloureux et difficile ». La raison en est le vaste écosystème commercial qui s’est développé en Chine pour soutenir Apple, ainsi que le grand nombre de travailleurs qualifiés et les infrastructures plus fiables dans des secteurs clés comme la production d’électricité par rapport aux pays à moindre coût.
Apple a transféré une partie de la production d’AirPods Pro au Vietnam, et le géant de la technologie aurait l’intention d’étendre la production de mini HomePod ainsi que d’y déplacer une partie de la production de MacBook. Entre-temps, certaines lignes de production de Mac mini ont été transférées en Malaisie.
Signification pour les investisseurs
L’abandon par Apple de sa dépendance à l’égard de la Chine en tant que principal centre de production présente à la fois des avantages et des inconvénients. Le plus grand avantage est que cela évite la possibilité que les États-Unis et la Chine continuent d’être enfermés dans une guerre commerciale prolongée, avec le maintien des droits de douane imposés par les États-Unis. Un autre avantage est qu’Apple réalisera des économies en déplaçant la production vers des sites moins coûteux.
Du côté négatif du grand livre, Apple délocalise sa production hors d’un pays doté d’un écosystème commercial et d’une infrastructure bien développés qui ont bien servi Apple, comme mentionné ci-dessus. Il est donc possible que la diversification accrue de la production d’Apple au-delà des frontières internationales aille à l’encontre des attentes et augmente les risques. Un exemple en est les récentes émeutes ouvrières en Inde, provoquées par l’erreur d’un sous-traitant sous la pression d’Apple d’accélérer rapidement la production dans une nouvelle usine, dans un pays dont il ne comprenait pas les lois et la culture.
