Apple (AAPL) développe un service de podcast

Apple Inc. (AAPL) serait en train de développer un service d’abonnement payant aux podcasts, ou du moins envisagerait sérieusement d’en lancer un. Bien qu’Apple dispose d’une application Podcasts populaire et propose des services de distribution de podcasts sur les plates-formes Mac et iOS, jusqu’à présent, elle n’a pas essayé de monétiser ces fonctionnalités. De plus, étant donné que l’iPod d’Apple et l’iTunes Store ont joué un rôle important dans la vulgarisation des podcasts, il est logique, selon certains observateurs, qu’Apple envisage de créer un service premium. 

Ces rapports indiquent qu’Apple cherchera à offrir du contenu exclusif à ses abonnés, en partie en incitant les créateurs de podcasts à abandonner d’autres plateformes, telles que celles proposées par Spotify Technology SA (SPOT), SiriusXM Holdings, Inc. (SIRI) et Amazon.com, Inc. (AMZN). De son côté, Spotify a dépensé environ 800 millions de dollars pour acquérir diverses sociétés de podcasting.

Que pourrait bien prévoir Apple ?

Si Apple lançait un service d’abonnement aux podcasts, il pourrait être proposé conjointement avec des services tels que Pomme Musique‌Apple TV+‌, AppleArcadeEt nouvelles de la pomme+ est inclus pomme un forfait tarifaire. De plus, des rapports suggèrent qu’en plus d’acquérir du contenu original, Apple pourrait envisager de créer des retombées audio d’émissions et de films diffusés sur Apple TV+. Ajoutant à la spéculation, Apple a embauché à l’automne Jake Shapiro, un cadre expérimenté dans l’industrie de la radio, pour diriger une équipe qui travaille avec des créateurs de podcasts.

Vue sceptique

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Nicholas Quah, un écrivain qui suit l’industrie du podcasting, prévient : « personne n’a vraiment trouvé un service d’abonnement payant comme Netflix pour le podcasting ». Il affirme qu’un service payant performant doit tenir « la promesse qu’il peut battre de manière cohérente et permanente l’ensemble des alternatives gratuites ».

À ceux qui s’opposent à ce que les gens paient pour des livres audio, Quah a répondu : “Audible… n’est pas vraiment actif dans le secteur des médias mais dans celui de la vente au détail numérique, qui dépend en fin de compte de l’industrie de l’édition de livres… il n’y a pas eu beaucoup de preuves publiques qu’Audible a réussi à développer du contenu original. Apple non plus.”

Il a expliqué : « Apple TV+ pourrait être un concurrent digne de ce nom, mais le statut de ce service est vague… les chercheurs soupçonnent que la majorité de ces abonnements ne sont pas payants mais emballés dans le cadre d’un accord de distribution plus large. La récente prolongation par Apple de l’essai gratuit d’Apple TV+ jusqu’en juillet 2021 ne donne pas beaucoup de confiance pour attirer les utilisateurs. »

Quah a poursuivi en notant qu’Apple Arcade, un service de jeu mobile haut de gamme, n’a pas réussi à « ramener les utilisateurs » quelques mois après son lancement, ce qui a obligé Apple à annuler les contrats de développement avec les studios de jeux. Pendant ce temps : “La programmation d’Apple Music est en grande partie organisée autour d’un talent superstar, Zane Lowe, et il n’y a tout simplement pas beaucoup de talents planétaires dans le podcasting. Certains d’entre eux ont travaillé pour Spotify.”

Signification pour les investisseurs

Le résultat de tout cela est que, même s’il peut être stratégiquement logique pour Apple d’essayer de monétiser l’infrastructure et l’écosystème de podcasting qu’il a créés, il est très peu probable que cela puisse constituer une source de profit importante pour l’entreprise. En outre, comme indiqué dans le scepticisme résumé ci-dessus, le succès d’Apple jusqu’à présent en tant que fournisseur de contenu original n’a pas été inspirant.