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En juillet 2018, Pfizer, la deuxième société pharmaceutique mondiale, a annoncé son intention de se scinder en trois activités distinctes. La réorganisation de l’entreprise, d’un montant de 188 milliards de dollars, devrait avoir lieu au début de l’exercice 2019.
Le plan est de diviser les opérations en trois divisions : Innovative Medicines, qui se concentre sur les biosciences et les nouveaux médicaments hospitaliers et générera la majorité des revenus de Pfizer ; Médicaments établis, y compris la vente d’anciens médicaments Pfizer qui ont perdu leur protection par brevet ; et Consumer Healthcare, qui gère les médicaments en vente libre.
La division Médicaments innovants devrait générer la majorité des revenus de Pfizer. Dans un communiqué de presse, la société a déclaré que le potentiel de croissance de cette activité est le plus fort, en partie à cause du vieillissement de la population et de la demande croissante de nouveaux médicaments. « La nouvelle division Médicaments innovants comprendra l’activité biosimilaires et une nouvelle unité commerciale hospitalière. Cette conception nous aide à nous concentrer plus clairement sur divers patients sur différents marchés », a déclaré le Dr Albert Bourla, alors PDG de Pfizer, aujourd’hui PDG.
Au début de l’exercice 2019, Pfizer a commencé à gérer une nouvelle structure mondiale composée de trois activités, chacune dirigée par un seul gestionnaire : Pfizer Biopharmaceutical Corporation (Biopharma), Upjohn et, depuis le 31 juillet 2019, l’activité Pfizer Consumer Healthcare.
Puis, en novembre 2020, Pfizer a annoncé avoir finalisé la transaction visant à scinder son activité Upjohn et à la regrouper avec Mylan NV (Mylan) pour former Viatris Inc. (Viatris).
Pourquoi toute cette activité ? L’une des raisons de la scission de l’entreprise était d’apaiser les actionnaires lorsque la croissance s’affaiblissait. Pfizer a généré un chiffre d’affaires de 51,8 milliards de dollars en 2019, en baisse de 4 % par rapport à 2018. Et en 2020, Pfizer a déclaré un chiffre d’affaires de 41,9 milliards de dollars pour l’ensemble de l’année.
En 2015, eBay s’est séparé de PayPal et en octobre 2020, International Business Machines Corp. (IBM) a annoncé qu’elle se séparerait en deux sociétés publiques afin de pouvoir se concentrer sur son activité cloud. En règle générale, les cours des actions augmentent lorsque les grandes entreprises se divisent. Les actions d’eBay ont augmenté de 7,5 % après leur annonce et celles d’IBM ont augmenté de 6 % après leur annonce.
« Les investisseurs préfèrent les entreprises plus ciblées et plus agiles », explique Joe Cornell, éditeur de Spin-Off Research, une société qui suit les scissions d’entreprises. En termes commerciaux, lorsque l’ensemble de l’organisation diversifiée n’est plus plus grand que la somme de ses parties, il est temps de se diviser.
Changements démographiques : une population plus âgée, un marché émergent
Mais il existe une autre raison à la restructuration de Pfizer. Cela marque le début de ce qui deviendra un changement démographique mondial dans la tranche d’âge de la population mondiale. Les Nations Unies rapportent qu’en 2019, le monde comptait 703 millions de personnes âgées de 65 ans et plus. Ce nombre devrait doubler pour atteindre 1,5 milliard d’ici 2050. En termes de population mondiale, les personnes de 65 ans et plus représentaient 6 % de la population en 1990, 9 % en 2019, et cette part devrait atteindre 16 % en 2050. En d’autres termes, une personne sur six dans le monde aura 65 ans ou plus.
Les États-Unis et d’autres pays auront du mal à répondre aux besoins de cette population vieillissante. À mesure que les gens vieillissent, ils développent davantage de maladies, et ces maladies chroniques font peser un fardeau croissant sur le système de santé. “Les gouvernements doivent reconnaître l’impact du changement démographique, non seulement sur les services publics mais aussi sur l’environnement social de chaque pays”, a déclaré William A. Haseltine, biologiste, homme d’affaires, philanthrope et ancien professeur à la faculté de médecine de Harvard. “Les pays devront repenser tous les aspects de leurs communautés, depuis leurs systèmes de soins de santé et leurs méthodes de prestation des soins jusqu’à la manière dont des villes entières sont structurées.”
Nous pouvons attribuer ce vieillissement de la population aux progrès de la médecine et de la technologie qui ont augmenté l’espérance de vie. Les personnes âgées d’aujourd’hui sont généralement en meilleure santé que leurs pairs des générations précédentes et vivent plus longtemps. Alors que certains voient ces changements comme une source de défis croissants, beaucoup voient le vieillissement de la population comme un marché émergent dynamique. La scission de Pfizer découle de la volonté de l’entreprise de fournir de l’espace et des ressources pour des médicaments gériatriques innovants. En fait, l’ancien PDG de Pfizer, Ian Read, a déclaré dans un communiqué qu’il s’attendait à ce que Pfizer obtienne 25 à 30 approbations pour de nouveaux médicaments d’ici 2022.
Avec un portefeuille de produits diversifié en croissance sur le marché et cette nouvelle vague de lancements de nouveaux produits attendus, Pfizer s’est positionné pour la croissance alors que nous nous préparons aux impacts du vieillissement de la population. “Les fondamentaux de croissance de l’activité Médicaments innovants sont solides, avec une population vieillissante entraînant une demande accrue de nouveaux médicaments innovants et une accélération rapide des biosciences pour fournir des solutions révolutionnaires”, a déclaré la société dans un communiqué de presse annonçant la scission de Pfizer.
À mesure que notre population vieillit, le marché doit évoluer pour répondre à ses besoins. Selon Paul Irving, président du Milken Institute Center for the Future of Aging et chercheur à la Davis School of Gerontology de l’Université de Californie du Sud, « avec des habitudes de consommation et des besoins en services qui diffèrent de ceux des jeunes adultes, les Américains de plus de 50 ans représentent 7 600 milliards de dollars de dépenses directes et d’activité économique associée chaque année et contrôlent plus de 80 % de la richesse des ménages. »
Conclusion
Bien qu’il soit trop tôt pour savoir si le spin-off de Pfizer sera finalement rentable, cette décision signale une tendance croissante dans le monde de la technologie et des affaires : des mesures stratégiques pour anticiper et se préparer au vieillissement de la population. Avec une bonne sensibilisation et une nouvelle approche, une population plus âgée peut être une bénédiction pour les entreprises.
